대장 세관선종: 병리 보고서 이해하기

Jason Wasserman MD PhD FRCPC
2026 년 8 월 16 일

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관상 선종은 대장(결장과 직장 포함) 내벽에 발생하는 전암성 용종 입니다 . 대장내시경 검사에서 가장 흔하게 발견되는 용종입니다. 관상선종 자체는 암이 아니지만, 그대로 두면 서서히 선암으로 변할 수 있습니다 . 따라서 발견 즉시 제거해야 합니다.

관상선종은 대장의 어느 부위에서든 발생할 수 있으며, 결장 시작 부분부터 직장 끝 부분까지 모두 발생할 수 있습니다. 조직검사 보고서에는 용종이 발생한 위치가 명시되어 있습니다. 이 글에서는 관상선종 제거 후 조직검사 보고서에서 확인할 수 있는 소견, 각 소견의 의미, 그리고 추적 관찰에 있어 이러한 소견이 중요한 이유에 대해 설명합니다.

세관선종은 암인가요?

아니요. 관상선종은 암이 아닌 전암성 용종입니다. 용종 내부의 세포는 비정상적이지만, 장 표면의 점막에만 국한되어 있으며 더 깊은 조직으로 침윤되지는 않았습니다. 전암성 용종과 암을 구분하는 기준은 바로 이 침윤성 병변 입니다.

전암성이라는 것은 용종이 제거되지 않고 오랜 시간이 지나면서 암으로 발전할 가능성이 있다는 것을 의미합니다. 대부분의 관상선종은 그 단계까지 도달하지 않으며, 대장내시경 검사 중 용종을 제거하면 암으로 발전하는 과정이 완전히 중단됩니다.

세뇨관 선종의 원인은 무엇입니까?

관상선종은 결장이나 직장 내벽 세포에 돌연변이가 발생하여 DNA에 이상이 생기면서 세포가 비정상적이고 무질서하게 증식할 때 발생합니다. 이러한 변화 중 가장 초기에 발생하는 것은 일반적으로 세포 분열을 억제하는 역할을 하는 APC라는 종양 억제 유전자 입니다. 이 억제 기능이 상실되면 장 내벽 세포들이 뭉쳐서 용종을 형성하게 됩니다. 대부분의 경우 이러한 돌연변이는 수십 년에 걸쳐 점진적으로 축적되며 부모로부터 유전되지 않습니다.

세관선종 발생 가능성을 높이는 요인은 다음과 같습니다.

  • 나이가 들수록 대장 선종 발생 빈도가 높아지기 때문에 평균 위험군에 속하는 사람들에게는 45세부터 대장 내시경 검사가 권장됩니다.
  • 본인 또는 가족력에 대장 용종이나 대장암이 있는 경우.
  • 많은 용종이 형성되도록 하는 유전적 질환, 예를 들면 다음과 같습니다. 가족성 선종성 용종증(FAP) 린치 증후군이러한 조건은 선종의 극히 일부만을 차지합니다.
  • 만성 염증성 장 질환(다음 질환 포함) 궤양 대장염 크론 병.
  • 흡연, 과도한 음주, 과체중, 신체 활동 부족, 붉은 고기와 가공육을 많이 섭취하고 섬유질이 부족한 식단과 같은 생활 습관 요인들이 포함됩니다.

단일 세관선종이 발견되는 것은 흔한 일이며, 그 자체만으로는 유전성 질환을 시사하지 않습니다.

세뇨관선종의 증상은 무엇입니까?

대부분의 관상선종은 아무런 증상을 일으키지 않으며 대장내시경 검사 중 우연히 발견됩니다. 크기가 큰 용종은 때때로 혈변, 직장 출혈 또는 변비나 설사와 같은 배변 습관의 변화를 유발할 수 있습니다. 출혈은 육안으로 보이지 않을 수도 있으며, 대변 검사는 이러한 숨겨진 출혈을 감지하도록 고안되었습니다.

이러한 증상은 여러 가지 질환에 의해 발생할 수 있으므로, 이러한 증상만으로는 용종이 있는지 여부를 알 수 없습니다. 용종 유무는 장 검사와 제거된 조직의 현미경 검사를 통해서만 확인할 수 있습니다.

진단은 어떻게 이루어 집니까?

의사는 용종을 제거하고 현미경으로 검사한 후에야 관상선종을 진단할 수 있습니다. 일반적으로 의사는 대장내시경 검사 중에 용종절제술 이라는 시술을 통해 용종을 제거합니다. 이 시술 에서는 와이어 루프나 생검 겸자를 내시경을 통해 넣어 용종을 제거합니다. 내시경 점막 절제술은 더 크거나 편평한 용종의 경우, 점막의 넓은 부위를 한 번에 들어 올려 제거하는 방식으로 제거할 수 있습니다.

채취한 조직은 병리 검사실로 보내져 병리학자가 현미경으로 검사합니다. 관상선종에서는 장 내벽을 덮고 있는 샘세포들이 촘촘하게 배열된 관 모양의 샘 구조를 이루고 있으며, 이 샘을 덮고 있는 세포들은 주변의 정상 대장 점막 세포 보다 핵이 더 어둡고 밀집되어 있는 등 비정상적인 모습을 보입니다. 이러한 비정상적인 변화를 이형성증 이라고 하며 , 모든 선종은 이형성증을 나타냅니다. 병리학자는 또한 비정상 세포가 내벽 아래 조직으로 침윤하지 않았는지 확인하는데, 만약 침윤이 있었다면 진단이 암으로 바뀔 것입니다.

세관선종은 암이 아니므로 진단 후 영상 검사가 필요하지 않습니다.

성장 패턴

결장과 직장의 선종은 병리학자가 현미경으로 관찰하는 샘의 모양에 따라 세 가지 유형으로 나뉩니다. 관 모양의 샘은 관상선종으로, 길고 손가락 모양의 돌출부는 융모선종으로 기술됩니다. 대부분의 선종은 두 가지 형태를 모두 포함하므로 진단은 융모선종의 성장 비율에 따라 결정됩니다.

  • 세관선종. 융모 성장이 25% 미만입니다. 이는 가장 흔한 유형이며 암으로 진행될 위험이 가장 낮습니다.
  • 세뇨관 선종. 융모 성장률은 25%에서 75% 사이입니다.
  • 융모 선종. 융모가 75% 이상 자란 경우. 이는 가장 드문 유형이며 위험도가 가장 높습니다.

관상 용종 내에 소량의 융모가 자라는 것은 정상이며 진단을 바꾸지 않습니다. 만약 보고서에서 관상 선종이 아닌 관상융모선종 또는 융모선종으로 기술되어 있다면, 해당 용종은 고위험군에 속하며, 담당 의사는 일반적으로 다음 대장내시경 검사까지의 간격을 더 짧게 할 것을 권장합니다.

형성 장애

모든 관상선종은 이형성증을 보이는데 , 이는 병리학자들이 현미경으로 봤을 때 비정상적으로 보이지만 아직 암세포는 아닌 세포를 지칭하는 용어입니다. 보고서에는 이형성증이 두 가지 등급 중 하나로 기술되며, 이 등급은 향후 치료 계획에 가장 큰 영향을 미치는 소견 중 하나입니다.

  • 저등급 이형성증. 세포들은 약간 비정상적으로 보입니다. 핵은 정상보다 더 어둡고 밀집되어 있지만, 샘 조직은 평소처럼 질서정연하게 배열되어 있습니다. 이는 관상선종에서 가장 흔하게 나타나는 소견이며, 이러한 작은 용종에서 암이 발생할 위험은 매우 낮습니다.
  • 고급 이형성증. 세포들은 크고 불규칙한 핵을 가지는 등 현저하게 비정상적인 모습을 보이며, 샘 조직들은 질서정연한 배열을 잃고 서로 밀집되기 시작합니다. 고등급 이형성증은 아직 암은 아니지만, 암과 유사한 진행 경로를 보이므로 완전 절제와 조기 추적 관찰이 중요합니다.

이형성증의 등급 분류는 주관적인 판단을 필요로 하며, 두 명의 병리학자가 경계성 용종에 대해 항상 동일한 등급을 부여하는 것은 아닙니다. 어려운 경우에는 두 번째 병리학자가 보고서를 최종 확정하기 전에 슬라이드를 재검토할 수 있습니다.

폴립의 크기와 개수

관상선종 제거 후 기록되는 다른 두 가지 소견은 용종의 크기와 발견된 용종의 총 개수입니다. 이 두 가지 모두 다음 대장내시경 검사 권장 시기에 영향을 미칩니다.

크기는 보통 밀리미터 단위로 표시되며, 가장 중요한 기준은 10mm로 손톱 굵기 정도입니다. 10mm 이상인 용종은 고위험군으로 분류됩니다. 병리 보고서에 기재된 크기가 내시경 검사 시 의사가 설명한 크기와 약간 다를 수 있는데, 이는 용종을 시술 중과 검사실에서 각각 측정하고, 제거 및 보존된 조직의 모양이 변형되기 때문입니다.

제거된 선종의 총 개수도 중요합니다. 한두 개의 작은 관상 선종이 발견되는 것은 흔하며 위험도가 낮습니다. 하지만 세 개 이상, 특히 열 개 이상이 발견되면 위험도가 높아지며, 의사는 유전성 용종 질환 검사를 고려할 수 있습니다.

여백

절제 연은 용종 절제술 중에 제거된 조직의 절단면입니다. 병리학자는 절제연을 검사하여 관상선종 전체가 제거되었는지 확인합니다. 보고서에는 절제연을 다음 세 가지 방법 중 하나로 기술합니다.

  • 마이너스(확실한) 마진. 절개면에서 비정상 세포는 관찰되지 않았습니다. 용종은 완전히 제거된 것으로 보입니다.
  • 긍정적인 마진. 비정상적인 세포가 절단면까지 도달하기 때문에 일부 용종 조직이 장에 남아 있을 수 있습니다. 의사는 해당 부위에 대한 재검사를 예약할 수 있습니다.
  • 평가할 수 없습니다. 크기가 큰 용종은 종종 여러 조각으로 제거되며, 제거 과정에서 조직의 가장자리를 열로 밀봉하는 경우가 많아 흉터가 남게 됩니다. 소작술로 생긴 인공물두 상황 모두 마진을 정확하게 평가하는 것을 불가능하게 만들 수 있으며, 이는 무언가 잘못되었다는 신호라기보다는 흔하고 예상되는 결과입니다.

양성 또는 평가 불가능한 절제연은 크기가 크거나 이형성증이 심한 용종의 경우, 작은 용종이나 저등급 이형성증 용종보다 더 중요합니다. 작은 용종이나 저등급 이형성증 용종의 경우, 남은 소량의 조직은 제거 과정에서 파괴되는 경우가 많기 때문입니다.

진행성 선종

일부 보고서나 이후 의사와의 상담에서 ' 진행성 선종' 이라는 용어가 사용될 수 있습니다 . 이는 별도의 진단명이 아니라 위에서 설명한 소견들을 종합한 위험 범주입니다. 관상 선종이 다음과 같은 특징 중 하나라도 보이면 진행성 선종이라고 합니다.

  • 크기가 10mm 이상인 것.
  • 고등급 이형성증.
  • 융모성 구성 요소를 가진다는 것은 용종이 관상융모선종 또는 융모선종임을 의미합니다.

진행성 선종은 암으로 진행될 가능성이 높고, 나중에 다른 용종이 발생할 가능성도 높기 때문에 다음 대장내시경 검사까지의 간격이 짧아집니다. 10mm 미만의 저등급 이형성증을 동반한 관상선종은 진행성 선종이 아니며, 이는 압도적으로 가장 흔한 결과입니다.

세관선종이 암으로 발전할 위험은 얼마나 되나요?

대부분의 관상선종은 암으로 발전하지 않습니다. 선종이 대장 선암 으로 진행되는 과정은 매우 느려서 보통 10년 이상 걸리며, 이 과정을 완료하는 선종은 극히 일부에 불과합니다. 위험도는 이형성 정도가 낮은 작은 용종에서 가장 낮고, 크기가 커지거나 이형성 정도가 높거나 융모가 발달할수록 증가합니다.

이처럼 진행 속도가 느린 것이 대장내시경 검사의 효과입니다. 선종이 진행되기 전에 제거하면 대장암 발생 위험을 크게 낮출 수 있으므로, 의사들은 용종을 발견하면 그냥 지켜보는 대신 제거합니다.

보고서에 관련 용어 두 가지가 종종 나타나 혼동을 일으킬 수 있습니다. 점막내암은 비정상 세포가 점막 표면 바로 아래의 얇은 지지층인 고유층으로 이동했지만 그 이상은 침윤하지 않은 상태를 의미합니다. 대장의 경우, 이는 침윤성 암처럼 행동하지 않으며 일반적으로 용종을 제거하면 완치됩니다. 악성 용종은 이와 다릅니다. 악성 용종 은 암이 장벽의 더 깊은 층까지 자라나 전이될 가능성이 있는 상태를 말합니다. 보고서에 이 두 용어 중 하나라도 나타나면, 해당 용종은 더 이상 단순 관상선종이 아니므로 담당 의사가 그 의미에 대해 설명해 드릴 것입니다.

이 진단 후에는 어떻게 됩니까?

관상선종의 경우, 대장내시경 검사 중 용종을 제거하는 것이 치료의 전부입니다. 수술, 화학요법 또는 방사선 치료는 필요하지 않습니다. 이후 담당 의사는 검사 결과, 환자의 나이, 전반적인 건강 상태 및 가족력을 ​​고려하여 추적 관찰 일정을 정합니다.

미국 다학회 대장암 태스크포스 그룹의 현재 지침은 대략 다음과 같습니다.

  • 크기가 10mm 미만인 관상선종이 한두 개 있으며, 이형성 정도는 낮습니다. 일반적으로 다음 대장내시경 검사는 7~10년 후에 받는 것이 좋습니다. 2020년 가이드라인에서는 이 간격을 늘렸으므로, 본인이나 가족 구성원이 과거에 안내받았던 것보다 더 길어질 수 있습니다.
  • 크기가 10mm 미만인 관상선종이 3~4개 있습니다. 일반적으로 3년에서 5년 정도 걸립니다.
  • 진행성 선종 1개 또는 총 5~10개의 선종. 일반적으로 3년입니다.
  • 선종이 10개 이상입니다. 일반적으로 1년 이내에 유전성 용종 질환 검사를 함께 고려합니다.
  • 용종을 조각으로 제거하거나, 절제연에 양성 소견이 있는 경우. 해당 부위에 대한 재검사는 위의 정기 검진 일정과는 별도로 6개월 이내에 예약되는 경우가 많습니다.

이러한 간격은 규칙이라기보다는 시작점에 불과하며, 검사 자체의 질이 중요합니다. 장 준비가 제대로 되지 않았거나 대장내시경 검사를 완료할 수 없었던 경우, 의사는 용종 소견과 관계없이 더 빨리 재검사를 권할 수 있습니다.

병리 보고서는 의사가 치료 계획을 세울 때 고려하는 여러 요소 중 하나이며, 병리 보고서 이후에 진행되는 과정은 전체적인 치료 과정을 설명합니다. 선종 하나를 제거했다고 해서 더 많은 선종이 생기는 것은 아니지만, 선종이 전혀 없었던 사람보다 발생 위험이 다소 높아지기 때문에 정기적인 검진보다는 지속적인 관찰이 권장됩니다.

의사에게 물어볼 질문

  • 어떤 유형의 선종이 발견되었으며, 결장이나 직장의 어느 부위에 위치했습니까?
  • 내 보고서에는 저등급 이형성증 또는 고등급 이형성증에 대한 내용이 기술되어 있습니까?
  • 폴립의 크기는 얼마나 컸으며, 총 몇 개의 폴립을 제거했습니까?
  • 제 용종은 진행성 선종으로 분류되었나요?
  • 용종은 한 덩어리로 제거되었나요, 아니면 조각으로 제거되었나요?
  • 절제면의 소견은 어떠했으며, 조직이 남아 있었다는 의미인가요?
  • 다음 대장내시경 검사는 언제 받아야 하며, 그 간격이 적절한 이유는 무엇인가요?
  • 장 준비가 완전한 검사를 하기에 충분했습니까?
  • 이 검사 결과가 제 대장암 발병 위험에 영향을 미치나요?
  • 내 자녀, 형제자매 또는 부모가 평소보다 일찍 검진을 시작해야 할까요?
  • 제 병력 중에 유전성 용종 질환 검사를 받아야 할 만한 사항이 있나요?
  • 식단, 체중, 음주량 또는 흡연 습관을 바꾸면 새로운 용종 발생 위험을 낮출 수 있을까요?

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