섹션 편집자: 트레버 플러드 의학박사, 왕립공과대학원
2026 년 10 월 9 일
요로상피암은 요로 내부를 덮고 있는 요로상피세포 에서 발생하는 암의 일종입니다 . 대부분의 요로상피암은 방광에서 발생하며, 방광암 중 가장 흔한 유형입니다. 또한 신장 내벽, 방광으로 소변을 운반하는 요관, 또는 요도에서도 발생할 수 있습니다.
요로상피암은 두 가지 방식으로 자랄 수 있습니다. 비침습성 형태에서는 암세포가 요도 상피 내에 머물면서 손가락 모양의 돌출부( 유두상 요로상피암) 또는 편평한 층( 상피내 요로상피암)을 형성합니다 . 침습성 형태에서는 암세포가 상피를 넘어 벽의 더 깊은 층으로 자라납니다. 보고서에서 "침습성 요로상피암"이라고 언급된 것은 바로 이러한 침습성 형태를 의미합니다.
이 글에서는 의사가 침습성 요로상피암을 진단하는 방법과 병리 보고서에 나오는 아형, 등급, 침윤 깊이, 절제연, 림프절 전이, 생체 표지자, 병기 등의 의미를 설명합니다. 특히 이러한 암이 가장 많이 발생하는 방광에 초점을 맞추고 있습니다.
방광 요로상피암은 주로 노년층에서 발생하는 질환으로, 전형적인 진단 연령은 70대 초반입니다. 남성에게서 여성보다 약 4배 더 흔하며, 40세 이전에 발생하는 경우는 드뭅니다.
흡연은 요로상피암의 가장 중요한 원인입니다. 담배 연기에 포함된 화학 물질이 소변으로 배출되어 방광 내벽을 손상시키기 때문입니다. 염료 및 고무 제조에 사용되었던 방향족 아민과 같은 특정 산업 화학 물질에 장기간 노출되는 것도 위험을 증가시킵니다. 그 외의 원인으로는 식수 속 비소와 아리스톨로크산이 함유된 허브 제품 등이 있습니다.
만성 기생충인 주혈흡충증 (Schistosoma haematobium) 감염으로 인한 장기간의 방광 자극 또한 위험을 증가시킵니다. 골반 방사선 치료나 항암제인 사이클로포스파미드 투여 또한 알려진 원인 중 하나입니다.
일부 요로상피암은 린치 증후군 이라는 유전 질환과 관련이 있습니다 . 이러한 연관성은 신장이나 요관에서 발생하는 종양에서 가장 강하게 나타나며, 일부 보고서에서 DNA 불일치 복구 검사를 포함하는 이유이기도 합니다.
요로상피암의 가장 흔한 증상은 혈뇨이며, 이는 대개 통증이 없고 나타났다가 사라지기를 반복합니다. 어떤 사람들은 스스로 혈뇨를 알아차리지만, 어떤 사람들은 소변 검사에서만 발견됩니다. 다른 증상으로는 배뇨 시 작열감, 잦은 배뇨 또는 급박뇨, 그리고 종양이 소변 흐름을 막을 경우 옆구리나 허리 통증 등이 있습니다.
요로상피암 진단은 일반적으로 소변에서 혈액이 발견된 후에 시작됩니다. 의사는 소변 샘플을 세포학 검사에 의뢰할 수 있는데, 이 검사에서 병리학자는 암세포를 찾습니다. 세포학 검사에 대한 자세한 내용은 관련 기사를 참조하십시오.
비뇨기과 의사는 방광경 검사라는 시술을 통해 얇은 카메라를 사용하여 방광 내부를 살펴봅니다. 종양이 발견되면 경요도 방광종양 절제술(TURBT)이라는 시술을 통해 요도를 통해 종양을 제거합니다. TURBT 병리 보고서 에 대한 저희 기사에서 시술 과정과 병리학자가 검사하는 내용을 자세히 설명합니다.
현미경으로 병리학자는 종양이 요로상피암인지 확인하고 방광벽으로 얼마나 깊이 침윤했는지 판단합니다. 또한 방광벽의 두꺼운 근육층인 근육층이 검체에 포함되어 있는지 여부도 보고합니다 . 이는 제거된 조직에 근육이 포함되어 있어야만 종양이 근육 침윤성으로 판명될 수 있기 때문에 중요합니다.
TURBT 보고서에는 방광벽의 근육층에 대한 설명이 다음 중 하나로 기술되어 있습니다.
근육 침범성 요로상피암이 확진되면 CT 또는 MRI 검사를 통해 림프절 및 기타 장기로의 전이 여부를 확인합니다.
대부분의 침습성 요로상피암은 일반적인 유형으로, 현미경으로 관찰했을 때 종양 세포가 전형적인 요로상피암처럼 보입니다. 세계보건기구(WHO) 분류 5판(2022년)과 미국병리학회(CAP) 프로토콜에서는 여러 하위 유형을 인정하고 있습니다. 이전 보고서에서는 이러한 하위 유형을 "변종"이라고 부르기도 했습니다.
많은 침습성 종양은 일반적인 종양 영역과 아형 영역이 혼합되어 있습니다. 이러한 이유로 병리학자는 각 아형과 종양에서 차지하는 비율을 나열할 수 있습니다. 보고서에 나타날 가능성이 가장 높은 아형은 다음과 같습니다.
일부 요로상피암은 분화 양상을 보이는데, 이는 종양의 일부가 다른 종류의 암세포처럼 보이는 것을 의미합니다. 가장 흔한 형태는 편평상피 분화로, 일부 세포가 편평상피세포 처럼 보입니다 . 다음으로 흔한 형태는 선상피 분화로, 일부 세포가 샘을 형성합니다. 드물게는 영양막 분화와 뮐러관 분화가 나타납니다. 분화 양상은 요로상피암 진단 자체를 바꾸지는 않지만, 종양의 치료 반응에 영향을 미칠 수 있으므로 보고하는 것이 좋습니다.
요로상피암은 종양 세포가 정상 요로상피 세포와 얼마나 다른지에 따라 등급이 나뉩 니다 . 이 등급은 종양의 진행 양상을 예측하는 데 도움이 되며, 의료진이 치료 계획을 세울 때 사용하는 중요한 정보 중 하나입니다. 등급은 두 가지가 있습니다.
위에 설명된 모든 아형과 분화도가 다른 종양은 현미경으로 세포가 양성으로 보이더라도 고등급으로 간주됩니다. 종양에 저등급 부위와 고등급 부위가 모두 포함된 경우, 고등급 부위가 종양의 5% 이상을 차지하면 고등급으로 분류됩니다.
침윤 깊이는 요로상피암이 방광벽으로 얼마나 깊이 침투했는지를 나타냅니다. 이는 종양의 병기와 향후 치료 방향을 결정하는 데 있어 가장 중요한 소견입니다. 방광벽은 여러 층으로 이루어져 있으며, 보고서에는 암세포가 있는 가장 깊은 층의 이름이 명시되어 있습니다.
보고서에는 종양 주변 내벽에 발생한 요로상피세포암종 제자리암에 대한 언급도 있을 수 있습니다. 이 편평하고 비침습적인 형태의 암은 침습성 종양과 함께 흔히 발생합니다. 이는 방광 내벽의 다른 부위로 재발할 수 있기 때문에 중요합니다.

림프혈관 침윤 이란 요로상피암 세포가 작은 혈관이나 림프관 내에서 관찰되는 것을 의미합니다. 보고서에는 이를 "림프관 및/또는 혈관 침윤"이라고 표기할 수 있으며, 존재, 확인되지 않음, 또는 판단 불가로 보고됩니다. 림프혈관 침윤이 있는 경우, 종양이 깊숙이 자라지 않았더라도 암이 림프절이나 다른 장기로 전이되었을 가능성이 높습니다.
근육 침범성 요로상피암 환자 중 상당수는 방광 절제 수술 전에 항암화학요법(때로는 면역요법 병행)을 받습니다. 이러한 경우, 방광 검사 보고서에는 종양이 해당 치료에 얼마나 반응했는지에 대한 내용이 포함될 수 있습니다. 일부 보고서에서는 완전 관해(암세포가 전혀 남아 있지 않음)부터 약한 반응 또는 반응 없음까지의 척도를 사용합니다. 완전 관해는 훨씬 더 좋은 예후와 관련이 있습니다. 수술 전에 치료를 받지 않은 경우에는 보고서에 수술 전 치료 내역이 알려지지 않았다고 명시될 수 있습니다.
방광을 제거하는 수술인 방광절제술을 시행하면 병리학자는 요로상피암과 함께 제거된 조직의 절단면, 즉 절제연을 검사합니다. 병리학자는 일반적으로 요관 끝부분, 요도, 그리고 방광 주변의 연조직을 검사합니다. 근치적 방광절제술 병리 보고서 에 대한 저희 기사에서 이 수술에 대해 자세히 설명합니다.
TURBT는 종양을 작은 조각으로 제거하기 때문에 TURBT 검체에서는 일반적으로 절제연에 대한 정보가 보고되지 않습니다.
방광 요로상피암은 골반의 림프절 로 전이될 수 있는데 , 림프절은 조직에서 체액을 걸러내는 작은 면역 기관입니다. 외과의는 일반적으로 방광 절제술 중에 이러한 림프절을 제거합니다. 보고서에는 검사한 림프절의 개수와 암세포가 발견된 림프절의 개수가 기록될 것입니다.
일부 보고서에는 림프절에서 발견된 가장 큰 암세포의 크기도 나와 있습니다. 또한 보고서에는 림프절 외 침범 여부 도 언급될 수 있는데 , 이는 암세포가 림프절의 외피를 뚫고 주변 조직으로 전이되었음을 의미합니다. 암이 더 많은 림프절에 전이되었거나, 암세포의 크기가 더 크거나, 림프절 외 침범이 있는 경우 모두 암 재발 가능성이 높아집니다. 림프절에서 암이 발견되면 일반적으로 수술 후 치료를 고려합니다.
요로상피암에 대한 바이오마커 검사는 특히 암이 전이되었거나 수술 후 재발했을 때 치료 방향을 제시할 수 있는 암세포의 특징을 찾는 데 사용됩니다. 이러한 검사는 모든 보고서에 포함되는 것은 아니며, 대부분 암이 진행된 경우에만 시행됩니다. 검사는 경요도 방광종양 절제술(TURBT) 검체, 방광 절제술 검체 또는 전이 부위 생검을 통해 시행될 수 있습니다.
FGFR3는 세포 성장에 관여하는 단백질을 생성하는 유전자입니다. FGFR3의 변화, 즉 돌연변이 또는 다른 유전자와의 융합은 많은 요로상피암에서 발견됩니다. 차세대 염기서열 분석(NGS) 과 같은 분자 검사가 사용되며, 결과는 "검출됨" 또는 "검출되지 않음"으로 보고됩니다.
FGFR3 변이가 발견되고 암이 진행된 경우, 에르다피티닙 치료 대상이 될 수 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 2024년 1월, 최소 한 가지 이상의 이전 치료 경험이 있는 진행성 요로상피암 성인 환자 중 특정 FGFR3 변이가 있는 경우 에르다피티닙을 정식 승인했습니다. "변이가 발견되지 않음"이라는 결과는 흔한 경우이며, 이 경우 에르다피티닙은 선택 사항이 아니지만 다른 치료법을 사용할 수 있습니다.
HER2 는 일부 암세포 표면에 존재하는 단백질로, 암세포의 성장을 촉진합니다. HER2 검사는 면역조직화학법 으로 진행되며 , 결과는 0에서 3+까지 점수로 나타냅니다. 3+는 암세포가 HER2를 다량 생성한다는 의미이고, 0 또는 1+는 암세포가 HER2를 거의 또는 전혀 생성하지 않는다는 의미입니다.
HER2 점수가 3점 이상인 진행성 암의 경우, 트라스투주맙 데룩스테칸이 하나의 치료 옵션이 될 수 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 2024년 4월, 이전 치료 후 HER2 점수가 3점 이상인 진행성 고형암 환자(암 발생 부위와 무관)에 대해 트라스투주맙 데룩스테칸의 신속 승인을 otorg했습니다. 2점 이상은 중간 결과이며, 담당 종양 전문의가 환자 상황에 따른 의미를 설명해 드릴 것입니다.
PD-L1 은 일부 암세포가 면역 체계를 회피하기 위해 사용하는 단백질입니다. 의사들은 면역조직화학 검사를 통해 PD-L1 발현 여부를 확인하며, 결과는 일반적으로 CPS(종합 양성 점수) 또는 양성/음성으로 보고됩니다. 현재 대부분의 요로상피암 면역항암요법에서는 PD-L1 검사 결과가 필수적이지 않습니다. 예를 들어, 엔포르투맙 베도틴과 펨브롤리주맙 병용요법은 승인 과정에서 PD-L1 검사 결과와 관계없이 효과적인 것으로 나타났습니다. 암에서의 PD-L1 검사 에 대한 자세한 내용 은 관련 기사를 참조하십시오.
DNA 복제 과정에서 발생하는 오류를 복구하는 단백질이 바로 불일치 복구 단백질입니다. 이 검사는 MLH1, PMS2, MSH2, MSH6이라는 네 가지 단백질을 검출하는 방식으로 진행됩니다. 특히 린치 증후군과 관련이 있는 신장이나 요관 종양에서 이 검사가 가장 흔하게 시행됩니다.
암 유형별 DNA 불일치 복구 에 관한 저희 논문에서 이러한 결과를 더 자세히 설명하고 있습니다. 종양 검사에 대한 자세한 내용은 생체지표 및 유전자 검사 섹션을 참조하십시오.
방광 요로상피암의 병리학적 병기는 AJCC 암 병기 분류 매뉴얼 8판의 TNM 시스템을 사용하여 결정됩니다. 종양 병기(pT)는 암의 침윤 깊이를 나타내고, 림프절 병기(pN)는 림프절 전이 여부를 나타냅니다. 원격 장기 전이(M)는 일반적으로 병리 보고서보다는 영상 검사를 통해 판단합니다.
TURBT 시술에서 흔히 그렇듯이 림프절을 제거하지 않은 경우, 보고서에 림프절 병기가 지정되지 않았다고 표시될 수 있습니다. 신장이나 요관에서 발생하는 요로상피암은 방광보다 벽이 얇기 때문에 병기 분류 기준이 약간 다릅니다. 의료진은 병리학적 병기와 영상 검사 결과를 종합하여 0기부터 IV기까지의 전체 병기를 결정합니다.
요로상피암의 예후 는 주로 암의 진행 정도와 전이 여부에 따라 달라집니다. 아래 그림들은 방광암 환자들을 대상으로 한 대규모 연구 결과를 보여주며, 이들 중 대부분은 요로상피암 환자였습니다.
이 수치들은 평균값이며, 여기에 기술된 많은 사람들은 최신 약물이 출시되기 전에 치료를 받았습니다. 따라서 이 수치들이 당신의 미래를 예측할 수는 없습니다. 보고서에서 암 재발 또는 전이 가능성을 높이는 요인은 다음과 같습니다.
요로상피암 진단을 받으면 의료진은 보고서의 침윤 깊이, 등급 및 기타 소견을 바탕으로 치료 계획을 세웁니다. 의료진에는 일반적으로 비뇨기과 전문의, 종양내과 전문의, 방사선종양내과 전문의가 포함됩니다. 근육에 전이되지 않은 암의 치료는 근육 침범 암의 치료와 매우 다릅니다.
이러한 약물의 승인 및 이용 가능 여부는 국가별로 다르며, 담당 의료진이 거주 지역에 적용되는 사항을 설명해 드릴 수 있습니다. 추적 관찰에는 암의 병기 및 받은 치료 종류에 따라 정기적인 방광경 검사, 소변 검사 및 영상 검사가 포함됩니다.
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