Lielākā daļa ģenētiskā materiāla šūnā atrodas nelielā struktūrā, ko sauc par kodols. Patologi var redzēt kodolu, pievienojot traipu, ko sauc H&E uz audiem. Patologi lieto vārdu hiperhromāzija, lai aprakstītu kodolu, kas izskatās tumšāks nekā parasti, pētot mikroskopā. Vēl viens hiperhromāzijas vārds ir hiperhromatisks.
Kodols var parādīt hiperhromāziju dažādu iemeslu dēļ. Nevēža šūnām, kad tās ir ievainotas, bieži parādās hiperhromāzija. Patologi dažreiz apraksta šīs šūnas kā reaktīvs. Hiperhromāziju var novērot arī pirmsvēža stāvokļos, piemēram, displāzija un daudzos dažādos vēža veidos. Šādās situācijās diagnozes atbalstam izmanto hiperhromāziju.