Leukemie

Leukemie is een type kanker dat het bloed en het beenmerg aantast, het sponsachtige weefsel in botten waar bloedcellen worden gemaakt. Het wordt gekenmerkt door de snelle productie van abnormale witte bloedcellen (WBC's), die niet volledig ontwikkeld zijn en niet goed functioneren. Deze abnormale cellen kunnen zich ophopen in het bloed en beenmerg, waardoor normale cellen worden verdrongen en symptomen zoals bloedarmoede, infectie en bloedingsproblemen ontstaan.

Veel voorkomende vormen van leukemie

Leukemie is onderverdeeld in verschillende typen, maar de meest voorkomende zijn:

• Acute lymfatische leukemie (ALL): Dit type treft lymfoïde cellen en vordert snel. Het is de meest voorkomende vorm van leukemie bij kinderen, maar kan ook volwassenen treffen. Subtypen van ALL omvatten T-lymfoblastische leukemie (T-ALL) en B-lymfoblastische leukemie (B-ALL).
• Acute myeloïde leukemie (AML): AML tast myeloïde cellen aan en ontwikkelt zich snel. Het komt vaker voor bij volwassenen dan bij kinderen.
• Chronische lymfatische leukemie (CLL): CLL beïnvloedt lymfoïde cellen maar verloopt langzamer dan acute leukemieën. Het komt het meest voor bij oudere volwassenen.
• Chronische myeloïde leukemie (CML): CML tast myeloïde cellen aan en verloopt in het begin meestal langzaam. Het komt vaker voor bij volwassenen.

Wat zijn de symptomen van leukemie?

Veel voorkomende symptomen van leukemie komen voort uit de invloed van de ziekte op het vermogen van het lichaam om gezonde bloedcellen te produceren. Deze symptomen kunnen variëren afhankelijk van het type leukemie, maar omvatten over het algemeen:

• Vermoeidheid en zwakte: veroorzaakt door bloedarmoedeeen aandoening waarbij er een tekort is aan rode bloedcellen die zuurstof door het lichaam transporteren.
• Koorts of koude rillingen: Patiënten kunnen koorts of koude rillingen krijgen als gevolg van infecties, als gevolg van een afname van het aantal normale witte bloedcellen die infecties bestrijden.
• Frequente infecties: Leukemie schaadt het immuunsysteem van het lichaam, waardoor het vatbaarder wordt voor infecties.
• Gemakkelijk blauwe plekken of bloedingen: Een afname van het aantal bloedplaatjes, wat helpt bij de bloedstolling, kan gemakkelijker leiden tot blauwe plekken, bloedend tandvlees, neusbloedingen of andere ongebruikelijke bloedingen.
• Petechiën: Kleine rode vlekjes op de huid, veroorzaakt door kleine bloedingen onder de huid als gevolg van een laag aantal bloedplaatjes.
• Gewichtsverlies: Onverklaarbaar gewichtsverlies kan optreden, zelfs zonder veranderingen in het dieet of de lichaamsbeweging.
• Gezwollen lymfeklieren: Leukemiecellen kunnen zich daarin ophopen lymfeklieren, wat leidt tot zwelling, vooral in de nek, oksel of lies.
• Vergrote lever of milt: De lever en milt kunnen groter worden als ze geïnfiltreerd raken met leukemiecellen, wat mogelijk pijn of volheid in de buik veroorzaakt.
• Bot- of gewrichtspijn: Leukemiecellen kunnen zich ophopen in het beenmerg, wat kan leiden tot pijn in botten of gewrichten.
• Nachtelijk zweten: Overmatig zweten tijdens de nacht kan een symptoom zijn van leukemie.
• Bleekheid: Een merkbare bleekheid van de huid als gevolg van een verminderd aantal rode bloedcellen.

Het is belangrijk op te merken dat deze symptomen niet exclusief zijn voor leukemie en in verband kunnen worden gebracht met verschillende andere gezondheidsproblemen. Als iemand aanhoudende of meerdere symptomen uit deze lijst ervaart, is het van cruciaal belang om een ​​arts te raadplegen voor evaluatie. Vroegtijdige diagnose en behandeling kunnen de uitkomst van leukemie aanzienlijk beïnvloeden.

Hoe wordt leukemie gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van leukemie omvat doorgaans verschillende stappen en tests:

• Medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek: De arts zal uw symptomen beoordelen, uw medische geschiedenis beoordelen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren om te zoeken naar tekenen van leukemie, zoals een vergrote milt of lever, en lymfeklier zwelling.
• Bloedonderzoek: Een volledig bloedbeeld (CBC) is vaak de eerste uitgevoerde test. Het kan abnormale niveaus van witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes vertonen, wat op leukemie kan duiden. Er kan ook een bloeduitstrijkje worden uitgevoerd om naar de vorm van de bloedcellen te kijken.
• Beenmergbiopsie: Er wordt een beenmergmonster genomen, meestal uit het heupbot, en onder een microscoop onderzocht om te zoeken naar leukemiecellen. Deze test is cruciaal voor het bevestigen van de diagnose en het bepalen van het specifieke type leukemie.
• Beeldvormingstests: Röntgenfoto's, CT-scans of MRI's kunnen worden gebruikt om te controleren op zwelling lymfeklieren of andere tekenen van ziekte in verschillende delen van het lichaam.
• Flowcytometrie en moleculaire testen: deze tests analyseren de kenmerken van kankercellen, zoals de soorten eiwitten die ze tot expressie brengen en genetische veranderingen. Ze helpen leukemie verder te classificeren en kunnen behandelbeslissingen begeleiden.
• Cytogenetische analyse: hierbij wordt gekeken naar de chromosomen van cellen uit bloed- of beenmergmonsters om eventuele genetische afwijkingen te identificeren die verband houden met verschillende soorten leukemie.

De diagnose en classificatie van leukemie zijn van cruciaal belang voor het bepalen van de meest effectieve behandelstrategie, aangezien de behandelingen aanzienlijk variëren tussen de verschillende soorten en subtypes van leukemie.

Over dit artikel

Artsen hebben dit artikel geschreven om u te helpen uw pathologierapport te lezen en te begrijpen. Neem contact op als u vragen heeft over dit artikel of uw pathologierapport. Voor een volledige inleiding tot uw pathologierapport kunt u lezen dit artikel.