Lymfeklieren

Lymfeklieren zijn kleine, boonvormige structuren die deel uitmaken van het lymfestelsel van het lichaam. Het lymfestelsel is een netwerk van weefsels en organen, waaronder lymfeklieren, die het lichaam helpen infecties en andere ziekten te bestrijden. Elke lymfeklier fungeert als een filter en vangt ziektekiemen, celresten, vreemde deeltjes en kankercellen op.

Wat doen lymfeklieren?

Lymfeklieren spelen een essentiële rol in het immuunsysteem van het lichaam. Ze filteren lymfevocht dat afvalstoffen, bacteriën en andere schadelijke stoffen bevat. De lymfeklieren slaan ook witte bloedcellen, die het lichaam helpen infecties te identificeren en te bestrijden. Wanneer er een infectie is, ontsteking, of kanker, kunnen de lymfeklieren opzwellen omdat ze schadelijke stoffen filteren en meer witte bloedcellen produceren.

Waar in het lichaam bevinden zich lymfeklieren?

Lymfeklieren bevinden zich door het hele lichaam, vaak in clusters. Enkele van de bekendste locaties zijn de nek, oksels, borst, buik en lies. Er zijn honderden lymfeklieren in het lichaam, en ze bevinden zich meestal in de buurt van grote bloedvaten en op plekken waar infecties het meest waarschijnlijk het lichaam binnendringen.

Hoe ziet een normale lymfeklier eruit en welke soorten cellen bevinden zich doorgaans in de lymfeklier?

Een normale lymfeklier heeft een duidelijke structuur met een buitenste laag, de capsule genaamd, en een intern weefselnetwerk. De binnenkant van de lymfeklier is verdeeld in twee hoofdgebieden: de cortex en de medulla. De cortex bevat groepen cellen, follikels genaamd, die voornamelijk bestaan ​​uit B-cellen. B-cellen zijn een type witte bloedcellen die helpen antilichamen te produceren om infecties te bestrijden. De medulla bevat T-cellen, een ander type witte bloedcel die geïnfecteerde of abnormale cellen direct aanvalt. De lymfeklier heeft ook ruimtes die sinussen worden genoemd, waardoor lymfevocht door de klier kan stromen en cellen en afvalproducten kan vervoeren.

Hoe groot is een normale lymfeklier?

De grootte van een normale lymfeklier kan variëren, afhankelijk van de locatie in het lichaam. Over het algemeen zijn de meeste normale lymfeklieren klein, variërend van 1 tot 2 centimeter (cm) in diameter. Lymfeklieren in de nek of lies kunnen iets groter zijn, terwijl die in de borst of buik vaak kleiner zijn. Een lymfeklier die groter is dan 2 cm, vooral als deze blijft groeien of stevig en vast op zijn plaats zit, kan duiden op een onderliggende aandoening die nader onderzoek vereist. In beeldvormende onderzoeken, zoals MRI- of CT-scans, wordt de term "lymfadenopathie" vaak gebruikt om vergrote lymfeklieren te beschrijven.

Welke aandoeningen tasten de lymfeklieren aan?

Lymfeklieren kunnen worden aangetast door verschillende aandoeningen, waaronder:

• infecties – De lymfeklieren kunnen opzwellen en gevoelig worden wanneer het lichaam een ​​infectie bestrijdt. Dit wordt vaak gezwollen of “reactieve” lymfeklieren genoemd en is een typische reactie op aandoeningen zoals verkoudheid, griep of keelontsteking.
• auto-immuunziekten – Aandoeningen zoals reumatoïde artritis en lupus kunnen ervoor zorgen dat lymfeklieren opzwellen als onderdeel van een abnormale reactie van het immuunsysteem.
• Kankers – Lymfeklieren kunnen worden aangetast door kankers zoals lymfoom (kanker die begint in het lymfestelsel) of metastatische kanker (kanker die zich vanuit andere delen van het lichaam heeft verspreid).
• Inflammatoire aandoeningen – Niet-infectieuze ontstekingen, zoals die veroorzaakt worden door sarcoïdose, kunnen ervoor zorgen dat de lymfeklieren groter worden.

Wat betekent het als een lymfeklier als reactief wordt beschreven?

Een reactieve lymfeklier betekent dat deze reageert op een infectie, ontsteking of andere stimulus. In deze situatie wordt de lymfeklier groter en kan deze meer witte bloedcellen bevatten dan normaal om de infectie te helpen bestrijden of ontstekingReactieve lymfeklieren zijn niet kwaadaardig en keren meestal terug naar hun normale grootte zodra de onderliggende oorzaak is opgelost.

Welke soorten kanker ontstaan ​​in een lymfeklier?

Het meest voorkomende type kanker dat in een lymfeklier begint, wordt lymfeklierkanker genoemd. lymfoom. Lymfoom is een kanker van het lymfestelsel, dat lymfeklieren, de milt en andere lymfoïde weefsels omvat. Lymfomen worden onderverdeeld in twee hoofdtypen: Hodgkin-lymfoom en non-Hodgkin-lymfoom.

• Hodgkin-lymfoom – Dit type lymfoom begint meestal in de lymfeklieren in de nek of borst. Het wordt gekenmerkt door een specifiek type abnormale cel, de Reed-Sternberg cel.
• Non-Hodgkin-lymfoom – Dit is een diverse groep lymfomen die elke lymfeklier in het lichaam aantasten. Er zijn veel subtypes, waarvan sommige van de meest voorkomende zijn: breed diffuus B-cellymfoom en folliculair lymfoomDe snelheid waarmee non-Hodgkinlymfoom groeit en zich verspreidt, kan variëren.

Lymfomen kunnen de lymfeklieren op een bepaald gebied aantasten, maar ze kunnen zich ook verspreiden naar meerdere lymfeklieren in het lichaam.

Welke soorten kanker verspreiden zich vaak naar de lymfeklieren?

Carcinomen en melanoma zijn vormen van kanker die zich vaak verspreiden naar de lymfeklieren.

• Carcinoom – Dit is een kanker die begint in de cellen die organen bekleden, zoals de huid, longen, borsten en het maag-darmkanaal. Carcinomen verspreiden zich vaak naar nabijgelegen lymfeklieren naarmate ze groeien, wat een belangrijke stap kan zijn bij het bepalen van het stadium van de kanker. Borstkanker verspreidt zich bijvoorbeeld vaak naar de lymfeklieren in de oksel, terwijl longkanker zich kan verspreiden naar lymfeklieren in de borst.
• Melanoma – Dit is een type kanker dat doorgaans in de huid begint en zich vaak verspreidt naar nabijgelegen lymfeklieren. Wanneer melanoom zich verspreidt, reist het vaak via het lymfestelsel naar de dichtstbijzijnde lymfekliergroep, de schildwacht lymfeklierenDe betrokkenheid van lymfeklieren bij melanoom is een belangrijke factor bij het bepalen van behandelingsopties en het voorspellen van de uitkomst.

In tegenstelling tot, sarcoma, een kanker die begint in weefsels zoals spieren, botten, vet en zenuwen, verspreidt zich veel minder snel naar lymfeklieren. Sarcomen verspreiden zich daarentegen eerder naar andere gebieden, zoals de longen.

Wat is een lymfekliermetastase?

Lymfeknoop uitzaaiing treedt op wanneer kankercellen zich verspreiden van hun oorspronkelijke locatie naar een nabijgelegen lymfeklier. Dit proces is een veelvoorkomende manier waarop sommige kankers zich verspreiden, met name borst-, long- en darmkanker. Wanneer kankercellen in een lymfeklier worden gevonden, geeft dit aan dat de kanker zich buiten de oorspronkelijke locatie is gaan verspreiden. De aanwezigheid van metastasen in lymfeklieren verandert het stadium van de kanker en stuurt behandelbeslissingen.

Waarom onderzoeken pathologen lymfeklieren?

pathologen lymfeklieren onderzoeken om aandoeningen te diagnosticeren en de behandeling te begeleiden. Bijvoorbeeld, het onderzoeken van lymfeklieren bij kanker kan informatie verschaffen over of de kanker zich heeft verspreid en hoe ver gevorderd deze is. De patholoog bekijkt de lymfeklieren onder een microscoop om te controleren op de aanwezigheid van kankercellen, infecties of andere afwijkingen. De bevindingen kunnen artsen helpen het beste behandelplan te bepalen en de waarschijnlijke uitkomst voor de patiënt te voorspellen.