Wat is stroma?

Stroma is het ondersteunende bindweefsel dat zich net onder het oppervlak van een orgaan bevindt. Het vormt het raamwerk dat het orgaan bij elkaar houdt en zorgt voor sterkte, structuur en ondersteuning. Stroma bevat verschillende soorten cellen, waaronder fibroblasten, lange, dunne cellen, vaak beschreven als spilvormig.

Stroma bevat ook bloedvaten, die zuurstof en voedingsstoffen aanvoeren, en lymfevaten, die helpen bij de afvoer van overtollig vocht en afvalstoffen. Omdat elk orgaan in het lichaam ondersteuning nodig heeft, is stroma in alle weefsels aanwezig, hoewel het uiterlijk en de dikte ervan per orgaan verschillen.

Hoe ziet het stroma er onder de microscoop uit?

Onder de microscoop ziet normaal stroma eruit als een netwerk van dunne vezels met verspreide spoelvormige fibroblasten. Deze vezels vormen een stabiele achtergrond die de cellen van het orgaan ondersteunt. Bloedvaten en lymfevaten zijn ook zichtbaar in het stroma.

Het uiterlijk van stroma kan echter veranderen als reactie op letsel, ontsteking of kanker. Wanneer pathologen weefsel onderzoeken, besteden ze veel aandacht aan deze veranderingen in het stroma, omdat ze belangrijke aanwijzingen kunnen geven over wat er in het omliggende weefsel gebeurt.

Hoe verandert het stroma als reactie op kanker?

Wanneer kankercellen een voorheen normaal weefselgebied binnendringen, reageert het stroma vaak. Een veelvoorkomende reactie is: desmoplasie.

Desmoplasie verwijst naar dicht, vezelig stroma dat ontstaat wanneer kankercellen nabijgelegen weefsel binnendringen. Het ziet er onder de microscoop vaak verdikt, stevig en littekenachtig uit. De aanwezigheid van desmoplasie kan pathologen helpen bepalen of een tumor kwaadaardig is, aangezien goedaardige tumoren deze stromareactie meestal niet oproepen.

Desmoplasie komt bij veel soorten kanker voor, waaronder borstkanker, darmkanker, alvleesklierkanker en maagkanker.

Wat is reactief stroma?

Niet alle stromaveranderingen zijn gerelateerd aan kanker. Reactief stroma is een term die pathologen gebruiken om niet-kankerachtige stromaveranderingen te beschrijven. Deze veranderingen treden op wanneer het weefsel reageert op letsel of stress.

Reactief stroma kan worden waargenomen in weefsel rondom een ​​tumor, in gebieden die genezen na een operatie of radiotherapie, en op plaatsen van ontsteking of trauma. Hoewel reactief stroma er anders uit kan zien dan normaal stroma, betekent dit niet dat er kanker aanwezig is. Het weerspiegelt de poging van het lichaam om een ​​abnormale toestand te herstellen of erop te reageren.

Waarom is de aanwezigheid van stroma belangrijk bij een biopsie?

Wanneer pathologen een biopsie beoordelen op kanker, is een van de belangrijkste vragen of de tumor invasief is. Invasie betekent dat abnormale cellen zich buiten hun normale locatie hebben verplaatst en zich hebben verspreid naar het omliggende stroma. Dit onderscheid is essentieel omdat invasieve kankers anders worden behandeld dan niet-invasieve aandoeningen.

Om te bepalen of er sprake is van invasie, moeten pathologen zowel de tumorcellen als het stroma eromheen kunnen zien. Als de biopsie geen stroma bevat, wordt het moeilijk of onmogelijk om dit cruciale kenmerk te beoordelen.

Wat gebeurt er als een biopsie geen stroma bevat?

Bij sommige biopsieën wordt alleen het oppervlak van een tumor of het binnenste deel van een afwijkend gebied onderzocht, zonder het omliggende stroma te onderzoeken. Wanneer dit gebeurt:

• Pathologen kunnen mogelijk niet vaststellen of de tumor invasief is.

• De diagnose kan worden omschreven als ‘invasie kan niet worden uitgesloten’ of ‘in ieder geval in situ’, wat betekent dat invasie niet volledig kan worden beoordeeld.

• Er kan aanvullend weefsel worden aanbevolen om de evaluatie te voltooien, zoals een diepere biopsie of excisie.

Het ontbreken van stroma in een biopsie betekent niet dat de tumor agressiever is. Het betekent eerder dat het monster onvolledig is en dat er meer weefsel nodig is om een ​​precieze diagnose te stellen.

Waarom is het stroma belangrijk in een pathologierapport?

Veranderingen in het stroma kunnen pathologen helpen begrijpen hoe een tumor zich gedraagt. De aanwezigheid van desmoplasie kan bijvoorbeeld de diagnose invasieve kanker ondersteunen, terwijl de afwezigheid van een stromareactie kan wijzen op een goedaardige of niet-invasieve aandoening. Reactief stroma kan ook helpen bij het verklaren van veranderingen die worden gezien rond een tumor of in weefsel dat is aangetast door letsel of behandeling.

Door het stroma te onderzoeken verkrijgen pathologen waardevolle informatie die bijdraagt ​​aan de diagnose, behandelbeslissingen en prognose.

Vragen om aan uw arts te stellen

• Welke veranderingen werden waargenomen in het stroma van mijn weefselmonster?

• Was er voldoende stroma aanwezig om te kunnen vaststellen of er sprake was van een invasie?

• Heb ik nog een biopsie nodig om de tumor beter te kunnen beoordelen?

• Wijst de aanwezigheid van desmoplasie in mijn geval op invasieve kanker?

• Zijn de veranderingen in het stroma reactief of gerelateerd aan eerdere behandelingen of verwondingen?

• Hoe beïnvloeden de stromale bevindingen mijn diagnose of behandelplan?