Metástase

Metástase é um termo usado em patologia para descrever o processo pelo qual o câncer se espalha do local onde começou (o local primário) para outras partes do corpo. Quando as células cancerígenas se separam do tumor original, podem viajar através da corrente sanguínea ou do sistema linfático (uma rede de vasos e nódulos que ajuda a combater infecções) até órgãos e tecidos distantes. Isso é chamado invasão linfovascular. Quando essas células alcançam um novo local, elas podem crescer e formar novos tumores, conhecidos como metástases, que são do mesmo tipo de câncer do tumor original. Embora qualquer parte do corpo possa estar envolvida, as metástases são comumente encontradas em gânglios linfáticos, o fígado, os pulmões e os ossos.

A metástase é importante por vários motivos:

• Indica que o cancro está a avançar: quando o cancro se espalha, significa que a doença está a tornar-se mais grave e pode ser mais difícil de tratar. A presença de metástase geralmente significa um estágio posterior do câncer.
• Pode afetar o funcionamento do corpo: Os tumores metastáticos podem interferir no funcionamento dos órgãos. Por exemplo, se o câncer se espalhar para o fígado, pode afetar a capacidade do fígado de processar substâncias no corpo. Se se espalhar para os ossos, pode causar dores e fraturas.
• Orienta as decisões de tratamento: Saber se o câncer se espalhou ajuda os médicos a decidir sobre a melhor abordagem de tratamento. Os cancros que não se espalharam podem ser tratados com cirurgia para remover o tumor, mas se houver metástase, podem ser necessários tratamentos mais sistémicos, como quimioterapia ou terapia direcionada, para tratar as células cancerígenas em todo o corpo.
• Afeta o prognóstico: Geralmente, os cânceres que se espalharam têm um prognóstico mais desafiador do que os cânceres que não se espalharam. A capacidade de controlar ou curar o câncer depende de quanto ele se espalhou e de onde os novos tumores estão localizados.

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