por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
6 de abril de 2026
O teste AE1/AE3 é um exame laboratorial utilizado por patologistas para auxiliar na identificação da origem de um tumor. Ele funciona detectando proteínas chamadas citoqueratinas — proteínas estruturais encontradas no interior das células epiteliais , que revestem a superfície de órgãos e glândulas por todo o corpo. O AE1/AE3 não é uma proteína única — é uma combinação de dois anticorpos, AE1 e AE3, que juntos detectam uma ampla gama de citoqueratinas. Como a maioria dos cânceres que se originam em células epiteliais (carcinomas) continua a expressar citoqueratinas, um resultado positivo no teste AE1/AE3 é um forte indicador de que o tumor tem origem epitelial.
Por que os patologistas realizam testes para AE1/AE3?
O exame AE1/AE3 é realizado como parte de um conjunto de testes especiais — chamado imuno-histoquímica (IHQ) — quando um patologista precisa determinar o tipo de células que compõem um tumor. Essa questão é de extrema importância quando:
- O tumor tem uma aparência incomum e sua origem não é clara apenas com um exame de rotina.
- Apenas uma pequena quantidade de tecido está disponível, como a obtida por meio de uma biópsia com agulha.
- O tecido foi deformado por cicatrizes, inflamação ou tratamento prévio.
- Um patologista precisa detectar um número muito pequeno de células cancerígenas — por exemplo, células tumorais isoladas em um linfonodo que poderiam passar despercebidas de outra forma.
A análise AE1/AE3 também é utilizada para ajudar a avaliar a invasão tumoral — a profundidade com que as células cancerígenas penetraram no tecido circundante — e para identificar a brotação tumoral , que se refere a pequenos aglomerados de células cancerígenas que se desprendem do tumor principal e podem estar associados a um maior risco de disseminação.
Como o AE1/AE3 é testado?
Os patologistas utilizam a imuno-histoquímica para detectar AE1/AE3. Nessa técnica, anticorpos projetados para se ligarem às citoqueratinas são aplicados a uma fina fatia de tecido tumoral em uma lâmina de vidro. Quando as citoqueratinas estão presentes, os anticorpos se ligam a elas e desencadeiam uma mudança de cor visível ao microscópio. A cor aparece no citoplasma — o corpo principal da célula, ao redor do núcleo. Células normais no tecido circundante servem como controles internos, confirmando que o teste funcionou conforme o esperado.
Como os resultados são relatados
Os resultados de AE1/AE3 são relatados como positivos ou negativos:
- Positivo (reativo) — citoqueratinas foram detectadas nas células tumorais. Isso significa que as células provavelmente são de origem epitelial, o que corrobora o diagnóstico de carcinoma. A maioria dos carcinomas — incluindo cânceres de cólon, pulmão, mama, estômago, pâncreas, próstata, bexiga e tireoide — são positivos para AE1/AE3.
- Negativo (não reativo) — citoqueratinas não foram detectadas. Isso sugere que as células tumorais não se originaram de tecido epitelial. Tumores que surgem de outros tipos de células — como sarcomas (cânceres de músculo, gordura ou tecido conjuntivo), linfomase melanomas — são tipicamente AE1/AE3 negativos.
Como o AE1/AE3 cora uma ampla gama de tipos de células epiteliais, um resultado positivo isoladamente não identifica o órgão de origem nem o tipo exato de carcinoma. Ele é sempre interpretado em conjunto com outros marcadores do mesmo painel para se obter um quadro completo.
O que o resultado significa para o meu diagnóstico?
Se o seu laudo anatomopatológico incluir um resultado AE1/AE3, significa que o patologista realizou exames adicionais para confirmar a natureza do tumor. Um resultado positivo confirma que o tumor é um carcinoma — um câncer de origem epitelial. Um resultado negativo pode indicar um tipo diferente de tumor, como um linfoma ou sarcoma, e geralmente requer a realização de exames complementares.
Em ambos os casos, AE1/AE3 é apenas uma peça de um quebra-cabeça diagnóstico maior. Seu patologista combinará o resultado de AE1/AE3 com os resultados de outras colorações e com a aparência geral do tecido para chegar a um diagnóstico final.
Perguntas para fazer ao seu médico
- O que o resultado do AE1/AE3 mostrou e o que ele nos diz sobre a origem do meu câncer?
- Que outras colorações foram realizadas juntamente com AE1/AE3 e o que elas revelaram?
- Esse resultado altera ou confirma meu diagnóstico?
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