A cartilagem é um tipo especial de tecido 'elástico', o que significa que pode ser dobrado ou comprimido (sob pressão) sem quebrar.
A cartilagem é encontrada em todo o corpo, embora a maior parte da cartilagem seja encontrada entre os ossos, onde ajuda a formar uma almofada que protege as extremidades dos ossos contra danos. Algumas partes do corpo, como o nariz e as orelhas, são feitas quase inteiramente de cartilagem.
As células que compõem a cartilagem são chamadas de condrócitos.