O que é um hamartoma?

Um hamartoma é um crescimento não canceroso composto por uma mistura anormal de tecidos normais, tipicamente encontrado na parte do corpo onde o crescimento ocorre. A palavra "hamartoma" vem de um termo grego que significa "dar errado", referindo-se à forma como o tecido se desenvolve de maneira desorganizada.

Ao contrário de um tumor típico , que começa com uma única célula que começa a crescer descontroladamente, um hamartoma é formado por células maduras, porém desorganizadas, pertencentes àquele órgão específico. Pode ser considerado um pequeno foco de tecido que se desenvolveu incorretamente, mas que não é prejudicial nem canceroso.

Onde os hamartomas são encontrados?

Os hamartomas podem se desenvolver em qualquer parte do corpo, mas são mais frequentemente encontrados nos seguintes locais:

• Pulmões: Um hamartoma nos pulmões pode conter cartilagem, gordura e tecido conjuntivo.

• Fígado: Um hamartoma no fígado geralmente se apresenta como um pequeno nódulo bem definido, composto por células hepáticas e ductos biliares.

• Rins: Um tipo de hamartoma chamado angiomiolipoma é composto por vasos sanguíneos, músculo liso e gordura.

• Pele: Um hamartoma cutâneo pode ter a aparência de uma marca de nascença ou um pequeno nódulo e pode incluir glândulas sebáceas extras, folículos pilosos ou vasos sanguíneos.

• Cérebro: Um hamartoma no cérebro pode conter uma mistura de células nervosas, células da glia (de suporte) e vasos sanguíneos.

A maioria dos hamartomas é descoberta por acaso durante exames de imagem, cirurgia ou exames realizados por outros motivos médicos.

Qual é a diferença entre um hamartoma e um tumor?

A palavra tumor significa “uma massa ou inchaço” e pode descrever tanto crescimentos benignos (não cancerosos) quanto malignos (cancerosos). Um hamartoma é um tipo especial de tumor benigno que difere da maioria dos outros tumores em vários aspectos importantes:

• Os tecidos dentro de um hamartoma são normais para aquele órgão, mas estão dispostos em um padrão anormal ou desorganizado.

• As células são maduras e bem diferenciadas, o que significa que elas se parecem e se comportam como células normais e não como células cancerígenas.

• Os hamartomas não invadem os tecidos próximos nem sofrem metástase (espalham-se) para outras partes do corpo.

Em contrapartida, os tumores malignos são constituídos por células que crescem descontroladamente, invadem os tecidos circundantes e podem disseminar-se através do sangue ou do sistema linfático.

Os hamartomas são perigosos?

Os hamartomas são benignos e geralmente inofensivos. No entanto, dependendo do seu tamanho e localização, podem por vezes causar problemas ao pressionar órgãos próximos ou interferir com o seu funcionamento normal.

• Um hamartoma pulmonar pode aparecer como uma pequena mancha em um raio X, mas geralmente não causa sintomas.

• Um hamartoma cerebral que cresce perto de nervos ou estruturas cerebrais importantes pode, às vezes, causar convulsões ou outros sintomas neurológicos.

A maioria dos hamartomas cresce muito lentamente e não requer tratamento, a menos que causem sintomas ou complicações.

O que causa um hamartoma?

A causa exata dos hamartomas não é totalmente compreendida. Acredita-se que a maioria se desenvolva devido a pequenos erros de desenvolvimento que ocorrem quando os tecidos se formam antes do nascimento. Esses erros fazem com que as células cresçam no padrão errado, mas não de forma descontrolada ou cancerosa.

Alguns hamartomas estão ligados a condições genéticas que causam a formação de múltiplos hamartomas em diferentes partes do corpo. Exemplos incluem:

• Síndrome de Cowden: Esta condição é causada por mutações em um gene chamado PTEN e pode levar à formação de hamartomas na pele, tireoide, mama e trato digestivo.

• Esclerose tuberosa: Esta condição é causada por mutações nos genes TSC1 ou TSC2 e pode levar à formação de hamartomas no cérebro, rins, pulmões e coração.

A maioria dos hamartomas, no entanto, são esporádicos, o que significa que ocorrem por acaso e não são herdados.

Que tipos de tecido são encontrados em um hamartoma?

Os tipos de tecido encontrados em um hamartoma dependem de onde ele se forma. Em todos os casos, os tecidos são normais para aquele órgão, mas estão dispostos em um padrão desorganizado.

• Um hamartoma pulmonar pode conter cartilagem, gordura, tecido conjuntivo e, ocasionalmente, osso.

• Um hamartoma renal ( angiomiolipoma ) contém vasos sanguíneos, músculo liso e gordura.

• Um hamartoma de pele pode incluir um crescimento excessivo de folículos capilares, glândulas sebáceas ou vasos sanguíneos.

• Um hamartoma cerebral pode conter uma mistura de neurônios (células nervosas), células gliais (de suporte) e pequenos vasos sanguíneos.

Cada hamartoma é único, refletindo os tecidos específicos que normalmente pertencem àquela parte do corpo.

Como um hamartoma é diagnosticado?

Um hamartoma é frequentemente descoberto incidentalmente em um exame de imagem, como raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética. Para confirmar o diagnóstico, o médico pode coletar uma pequena amostra de tecido para exame microscópico.

O diagnóstico é feito pelo patologista ao identificar a mistura de tecidos maduros e desorganizados, nativos do órgão, mas não dispostos normalmente. Esses achados distinguem um hamartoma tanto do tecido normal quanto de outros tipos de tumores.

Qual é o prognóstico para uma pessoa com hamartoma?

O prognóstico é excelente. Hamartomas são benignos e não se espalham para outras partes do corpo. Na maioria dos casos, não é necessário tratamento. Se o crescimento causar sintomas ou pressão em órgãos próximos, ele pode ser removido cirurgicamente. Uma vez removido, a recorrência é rara.

Perguntas para fazer ao seu médico

• Que tipo de hamartoma eu tenho e onde ele está localizado?

• Precisarei de tratamento ou ele pode ser monitorado com segurança?

• Meu hamartoma pode estar relacionado a uma condição genética?

• Eu ou meus familiares devemos considerar fazer testes genéticos?

• Existe alguma chance disso se transformar em câncer?