În patologie, atipia citologică descrie celule care arată anormal atunci când sunt examinate la microscop. Celulele pot prezenta atipii citologice din cauza formei, dimensiunii sau culorii lor. Aceste modificări pot afecta citoplasma (corpul) celulei sau a nucleu (partea celulei care deține materialul genetic).

Nu neaparat. Atipia citologică nu înseamnă că celulele sunt canceroase sau precanceroase. Acest termen este folosit pentru a descrie orice tip de celule, inclusiv celule canceroase, precanceroase și non-canceroase, care arată anormal în comparație cu celulele normale, sănătoase.
Atipia citologică poate fi cauzată de modificări care încep în interiorul celulei sau de la factori din mediul din afara celulei. Modificările din interiorul celulei includ anomalii genetice care fac ca celula să crească și să se dezvolte anormal. Aceste tipuri de schimbări pot duce la cancer în timp. Factorii din mediu includ inflamaţie, infecții virale, radiații, modificări induse de medicamente sau leziuni tisulare ca urmare a traumei, stresului sau scăderii fluxului sanguin.