Ce sunt celulele natural killer?


Celule ucigașe naturale, adesea numit Celulele NK, sunt un tip de limfocit, care este o leucocite ce joacă un rol important în sistemul imunitar al organismului. Acestea fac parte din sistemul imunitar înnăscut, ceea ce înseamnă că pot răspunde rapid la amenințări fără a fi nevoie de expunere prealabilă la invadatorul specific.

Celulele NK sunt numite „ucigași naturali” deoarece, spre deosebire de alte celule imune, cum ar fi Celule T și Celulele B, acestea nu necesită activare prealabilă pentru a recunoaște și a ucide celulele anormale sau infectate. Acest lucru le permite să acționeze rapid ca primă linie de apărare împotriva infecțiilor și a cancerului.

Ce fac celulele ucigașe naturale?

Principala sarcină a celulelor NK este de a identifica și distruge celulele anormale, infectate sau canceroase. Acestea sunt deosebit de eficiente în recunoașterea:

  • Celule infectate cu virus.

  • Celulele canceroase.

  • Celule care sunt supuse stresului sau au proteine ​​de suprafață anormale.

Celulele NK fac acest lucru prin detectarea unor proteine ​​specifice, numite liganzi, de pe suprafața altor celule. Acești liganzi pot lipsi sau pot fi modificați în celulele nesănătoase, permițând celulelor NK să facă diferența între celulele normale și cele anormale. Odată ce o țintă este recunoscută, celulele NK eliberează substanțe care determină destrămarea și moartea celulei anormale, un proces numit apoptoză.

Celulele NK joacă, de asemenea, un rol în reglarea altor părți ale sistemului imunitar prin eliberarea de semnale chimice (citokine) care atrag și activează alte celule imune.

Unde se găsesc celulele ucigașe naturale în organism?

Celulele NK se găsesc în fluxul sanguin, noduli limfatici, măduva osoasă, splina și alte țesuturi din tot corpul. Acestea călătoresc prin sistemul sanguin și limfatic, căutând constant celule anormale pentru a le elimina.

Prin ce se deosebesc celulele killer naturale de alte limfocite?

Celulele NK fac parte din sistemul imunitar înnăscut, în timp ce alte limfocite precum Celule T și Celulele B fac parte din sistemul imunitar adaptiv. Aceasta înseamnă:

  • Celulele NK pot răspunde imediat la amenințări fără a fi nevoie să recunoască un virus sau o bacterie specifică.

  • Celulele T și B trebuie mai întâi antrenate să recunoască un anumit invadator înainte de a putea răspunde eficient.

În ciuda acestor diferențe, celulele NK și alte limfocite lucrează adesea împreună pentru a proteja organismul.

Pot fi celulele killer naturale implicate în cancer?

Da. Deși celulele NK ajută de obicei la prevenirea cancerului prin distrugerea celulelor anormale, în cazuri rare, celulele NK în sine pot deveni canceroase. Aceste tipuri de cancer se numesc neoplasme ale celulelor NK și implică adesea atât celule NK, cât și celule T. Acestea includ:

  • Limfom extranodal NK / celulă T – Un tip rar de limfom non-Hodgkin care începe de obicei în nas, sinusuri sau căi respiratorii superioare, dar se poate răspândi în alte părți ale corpului. Este adesea legată de Virusul Epstein-Barr (EBV) infecţie.

  • Leucemie agresivă cu celule NK – Un cancer al sângelui foarte rar și cu creștere rapidă, alcătuit în mare parte din celule NK. Afectează de obicei adulții și progresează adesea rapid, cu un prognostic rezervat.

  • Tulburare limfoproliferativă cronică a celulelor NK – O afecțiune cu creștere lentă, în care celulele NK se înmulțesc în timp. De obicei, este diagnosticată prin analize de sânge și este posibil să nu provoace simptome timp de mulți ani. În unele cazuri, poate evolua către un cancer cu celule NK mai agresiv.

Aceste afecțiuni sunt rare și, deși sunt asociate cu celulele NK, pot implica și alte tipuri de celule imune, cum ar fi celulele T.

Cum testează patologii celulele NK?

Patologii pot identifica celulele NK folosind o tehnică numită imunohistochimie or citometrie în fluxAceste teste caută proteine ​​pe suprafața celulelor care se găsesc în mod obișnuit pe celulele NK, cum ar fi CD56, CD16 și NKp46. Aceste teste pot ajuta la confirmarea dacă un grup de celule anormale dintr-o probă de țesut sau de sânge sunt celule NK.

Acești markeri sunt deosebit de utili în diagnosticarea neoplasmelor celulelor NK sau în încercarea de a înțelege mediul imunitar din jurul unei tumori.

Întrebări de adresat medicului dumneavoastră

  • Ce rol joacă celulele NK în diagnosticul meu?

  • Au fost găsite celule NK în țesutul sau proba mea de sânge?

  • Am o afecțiune care implică celule NK anormale?

  • Sunt necesare teste suplimentare (cum ar fi imunohistochimia sau citometria în flux)?

  • Ce înseamnă acest lucru pentru tratamentul sau planul meu de urmărire?

A+ A A-