Octombrie 17, 2023
Un virus este un agent biologic incredibil de mic capabil să infecteze animale, plante, bacterii și ciuperci. Virusul tipic are aproximativ 1/10 dimensiunea unei singure bacterii și 1/100 până la 1/1000 dimensiunea unei celule umane.
Care sunt părțile unui virus tipic?
Deși există multe tipuri diferite de viruși (a se vedea mai jos), majoritatea sunt formate din aceleași părți de bază, care includ:
- Material genetic – Acesta poate fi sub formă de ADN sau ARN. Celulele umane conțin și material genetic sub formă de ADN. ARN-ul este un tip special de material genetic care poate fi folosit pentru a produce rapid proteine.
- Capsulă – Materialul genetic este înconjurat de o capsulă făcută din proteine virale specializate.
- Plic – Unii viruși au un strat suplimentar în afara capsulei, numit plic. Plicul este format din grăsimi (lipide) și proteine virale specializate. Un alt nume pentru plic este membrana.
Combinația de material genetic înconjurat de o capsulă se numește particulă virală.
Este un virus viu?
Majoritatea oamenilor de știință nu consideră virușii vii. Acest lucru se datorează faptului că ei nu sunt capabili să se reproducă sau să desfășoare funcțiile normale ale vieții (metabolismul) fără a infecta mai întâi un alt organism care este în viață (cum ar fi o bacterie, o plantă sau un animal). Cu toate acestea, unii oameni cred că, deoarece virușii au propriul lor material genetic, ar trebui să fie considerați o formă simplă (și foarte mică) de viață. Deoarece un virus nu este viu din punct de vedere tehnic, nici nu poate fi ucis. În schimb, acestea devin subproduse inactive, cum ar fi săpunul, alcoolul și înălbitorul.
Cum intră virușii în organism?
Un virus poate pătrunde în corpul uman prin inhalare, ingerare orală, transfer direct sau prin piele. Modul în care un virus intră în organism va determina modul în care se răspândește, cât de repede se răspândește și cine este cel mai probabil să se infecteze.
Picături inhalate
Picăturile sunt produse atunci când persoanele care sunt deja infectate cu virusul și tusesc sau strănută contagioase. Odată ajunse în aer, picăturile pline de virus pot pătrunde în corpul altei persoane prin nas sau gură. Picăturile pot ateriza, de asemenea, pe suprafața unui obiect și pot fi transferate cu mâna în nas, gură sau ochi.
Virușii care se răspândesc prin picături afectează adesea nasul, gâtul și plămânii cu simptome care includ congestie nazală, dureri în gât, tuse și dificultăți de respirație.
Bolile cauzate de viruși răspândiți prin picături includ Covid-19, SARS, gripă și răceală comună.
Ingerare orală
Oamenii se pot infecta cu un virus în alimente sau apă contaminate. Virusul pătrunde în organism prin stomac sau intestine atunci când alimentele sau apa contaminate sunt înghițite. Virușii răspândiți prin alimente sau apă afectează adesea tractul gastrointestinal și provoacă simptome precum greață, vărsături și diaree.
Bolile cauzate de viruși în alimente sau apă contaminate includ gastroenterita virală și hepatita.
Transfer direct
Unii viruși trebuie să treacă direct de la o persoană la alta pentru a se răspândi. Acești virusuri se răspândesc de obicei prin sânge, contact sexual sau de la mamă la copil în momentul nașterii.
Bolile cauzate de virusurile răspândite prin transfer direct includ hepatita, HIV și herpesul.
Prin piele
Insectele răspândesc niște viruși. Insectele sunt numite purtători deoarece poartă viruși în interiorul corpului lor, dar nu sunt afectate de virus. Oamenii se infectează atunci când sunt mușcați de o insectă purtătoare a virusului. Majoritatea virusurilor din acest grup se găsesc în climă caldă, unde insectele se găsesc pe tot parcursul anului. Bolile cauzate de virusurile răspândite prin mușcături de insecte includ boala West Nile și febra galbenă.
Ce se întâmplă după ce un virus infectează o celulă?
Odată ce un virus intră în organism, acesta trebuie să intre într-o celulă înainte de a putea crea noi copii ale lui însuși și să se răspândească. Tipurile de proteine de pe capsulă sau plic determină în ce tipuri de celule poate pătrunde virusul. De exemplu, unii viruși pot intra doar în celulele din tractul respirator, în timp ce alții pot intra doar în celulele din tractul gastrointestinal. Capacitatea unui virus de a se atașa și de a intra numai în anumite tipuri de celule se numește „tropism”.
- Ataşament – Odată ce virusul intră în organism și își găsește celula țintă, se atașează la suprafața celulei folosind proteinele specializate găsite pe capsulă sau înveliș. Proteinele virale se lipesc de un alt tip de proteină de pe suprafața exterioară a celulei, numit receptor. Tipurile de celule care formează un receptor determină tropismul unui virus.
- Intrare – După ce virusul se lipește de receptorul de pe suprafața celulei, acesta este adus în corpul celulei și este eliberat din receptor.
- Replicarea – Odată ajuns în interiorul celulei, virusul folosește mașinile celulei (proteinele care se găsesc în mod normal în interiorul celulei) pentru a crea material genetic viral nou și proteine virale specializate. Un virus trebuie să fie în interiorul unei celule pentru a produce material genetic sau proteine noi.
- Asamblare – Noi particule virale sunt apoi făcute din materialul genetic și proteinele produse în timpul etapei de replicare. O celulă infectată cu un singur virus poate produce mii de noi particule virale.
- Eliberați – Odată ce noile particule virale sunt asamblate, acestea trebuie să părăsească celula pentru a putea infecta alte celule. Unii viruși părăsesc celula determinând celula să explodeze. Acest lucru ucide celula în timp ce eliberează toate particulele de virus în același timp. Virușii care necesită un plic se atașează de peretele celulei (membrană) și iau o parte din perete cu ei când părăsesc celula. Aceasta se numește înmugurire. Unii viruși pot rămâne într-o celulă luni sau chiar ani înainte de a produce un nou virus și de a părăsi celula.
Există diferite tipuri de viruși?
Da, există multe tipuri diferite de viruși și sunt organizați în grupuri numite familii. Membrii unei familii de virusuri împărtășesc material genetic (la fel cum membrii unei familii umane împărtășesc ADN)
Tabelul de mai jos enumeră unele dintre cele mai comune familii de virusuri și bolile asociate cu acele familii.
Ce înseamnă când oamenii spun că cineva este contagios?
O persoană contagioasă este infectată cu un virus și este capabilă să răspândească virusul la alte persoane. Pentru ca acest lucru să se întâmple, corpul persoanei infectate trebuie să producă și să elibereze noi particule virale. Când acest lucru apare în cursul unei boli, depinde de tipul de virus produs.
De exemplu, majoritatea virusurilor care afectează nasul, gâtul și plămânii (tractul respirator) fac ca o persoană să fie foarte contagioasă pentru o perioadă relativ scurtă de timp la începutul bolii. În schimb, mulți viruși transmisi prin sânge sau prin contact direct pot rămâne în organism și pot determina persoana să fie contagioasă timp de mulți ani.
O concepție greșită comună este că o persoană trebuie să prezinte simptome ale bolii pentru a fi contagioasă. Nu este adevarat. Pentru multe tipuri de viruși, persoana infectată este contagioasă cu mult înainte de apariția simptomelor.
Este adevărat și contrariul. Pentru multe tipuri de viruși, o persoană încetează să fie contagioasă înainte ca simptomele să dispară complet. Asta pentru că organismul continuă să prezinte semne ale bolii mult după ce ultimul virus a fost inactivat.
Despre acest articol
Medicii au scris acest articol pentru a vă ajuta să citiți și să înțelegeți raportul dumneavoastră de patologie. Contactează-ne dacă aveți întrebări despre acest articol sau raportul dumneavoastră de patologie.
Alte resurse utile
Centrul pentru Controlul si Prevenirea Bolilor
Suntem mândri să colaborăm cu:
Munca noastră este susținută cu generozitate de:
