Нейроэндокринные клетки - это специализированные клетки, которые функционируют как часть нервной и эндокринной систем организма. Нейроэндокринные клетки встречаются по всему телу. Нормальные нейроэндокринные клетки часто трудно увидеть под микроскопом, потому что они маленькие и скрыты между другими типами клеток. При исследовании на обычном предметном стекле, окрашенном H&E, ядро клетки обычно круглое, а хроматин (генетический материал) внутри ядра расположен небольшими группами. Патологи описывают эту картину как хроматин «соль и перец». Некоторые клетки имеют более крупные скопления генетического материала, называемые ядрышками.
Опухоли, состоящие из нейроэндокринных клеток, называются нейроэндокринные опухоли. Существует много различных типов нейроэндокринных опухолей, и название опухоли зависит от места в организме, где начинается опухоль, от того, как опухоль выглядит при исследовании под микроскопом, и от типов гормонов, вырабатываемых опухолевыми клетками.
Типы нейроэндокринных опухолей включают:
Раковые образования, состоящие из нейроэндокринных клеток, называются нейроэндокринной карциномой. В некоторых частях тела нейроэндокринная карцинома делится на два типа в зависимости от размера и формы раковых клеток в опухоли. Например, опухоли, состоящие из мелких клеток, называются мелкоклеточной нейроэндокринной карциномой, а опухоли, состоящие из крупных клеток, называются крупноклеточной нейроэндокринной карциномой.
Патологоанатомы могут провести тест под названием иммуногистохимия идентифицировать эти клетки под микроскопом. Патологи обычно ищут три белка, называемых синаптофизином., хромогранин и CD56, которые производятся как нормальными нейроэндокринными клетками, так и опухолями, состоящими из этих клеток.