Reed-Sternbergove bunky sú špecifickým typom abnormálnych buniek, ktoré sa vyskytujú pri určitých druhoch rakoviny. Tieto bunky sú veľké, s výrazným vzhľadom pod mikroskopom a zohrávajú dôležitú úlohu pri diagnostike rakoviny tzv Hodgkinov lymfóm. Predpokladá sa, že Reed-Sternbergove bunky pochádzajú z a biele krvinky typ známy ako a B bunka. Na rozdiel od normálnych B buniek však tieto bunky podliehajú abnormálnym zmenám, ktoré vedú k ich jedinečnému vzhľadu a správaniu.
Reed-Sternbergove bunky sa najčastejšie spájajú s Hodgkinov lymfóm, rakovina lymfatického systému. Existujú rôzne typy Hodgkinovho lymfómu a prítomnosť Reed-Sternbergových buniek je charakteristickým znakom väčšiny týchto typov, najmä klasický Hodgkinov lymfóm. Reed-Sternbergove bunky možno niekedy vidieť aj v iných, zriedkavejších podmienkach, ale ich prítomnosť silne naznačuje Hodgkinov lymfóm.
Pod mikroskopom sú Reed-Sternbergove bunky ľahko rozpoznateľné kvôli ich veľkej veľkosti a charakteristickému vzhľadu. Často majú dve alebo viac jadra (riadiace centrá bunky), ktoré vďaka svojej veľkej veľkosti a výraznému okrúhlemu tvaru vyzerajú ako „sové oči“. Jadrá sú zvyčajne obklopené jasnou oblasťou v bunke známou ako cytoplazma. Tento jedinečný vzhľad „sovieho oka“ je kľúčovou vlastnosťou, ktorá pomáha patológov identifikovať tieto bunky a stanoviť diagnózu.
Okrem pozorovania buniek pod mikroskopom používajú patológovia špeciálne testy na potvrdenie prítomnosti Reed-Sternbergových buniek. Jedným z najbežnejších testov je tzv imunohistochémia (IHC), ktorý používa protilátky na detekciu špecifických proteínov na povrchu buniek. Reed-Sternbergove bunky sú zvyčajne pozitívne testované na špecifické bielkoviny, ako napr CD30 a CD15. To pomáha rozlíšiť ich od iných typov buniek, ktoré môžu byť prítomné v a lymfatická uzlina alebo vzorka tkaniva. Iné testy, ako napríklad molekulárne štúdie, sa môžu použiť na ďalšiu charakterizáciu týchto buniek a vylúčenie iných stavov.