Vad är slemhinna?

Slemhinnan är ett tunt, skyddande vävnadslager som täcker insidan av många delar av kroppen, inklusive ihåliga organ och kroppshåligheter. Det bildar en viktig barriär mellan kroppens insida och den yttre miljön och hjälper till att skydda mot infektion, skador och irritation. Om slemhinnan skadas kan bakterier eller svampar komma in i kroppen och orsaka infektioner eller inflammation.

Vilka typer av celler bygger slemhinnan upp?

Alla slemhinnor är inte likadana. De är täckta av olika typer av specialiserade celler beroende på deras funktion och placering i kroppen. Till exempel är slemhinnan i munnen och halsen täckt av platta, skyddande celler som kallas skivepitelceller som hjälper till att motstå skador från mat eller andra material. Däremot består slemhinnan som bekläder mage och tarmar av specialiserade körtelceller som bildar strukturer som kallas körtlar. Dessa körtlar producerar slem, matsmältningsenzymer och andra ämnen som är viktiga för matsmältningen och för att skydda vävnaden under.

Var i kroppen finns normalt slemhinnan?

Slemhinna täcker många olika organ och strukturer i hela kroppen, inklusive:

• Inuti din mun, hals och näshåla.

• Ögonytan (konjunktiva).

• Matstrupe (röret som förbinder halsen med magsäcken).

• Mage.

• Tunntarm.

• Tjocktarmen (kolon).

• Urinblåsa och urinvägar.

• Andningsvägar (såsom dina luftvägar och lungor).

• Reproduktionsorgan (såsom livmoder, livmoderhals och vagina).

Vad händer om slemhinnan skadas?

När slemhinnan skadas kan den inte längre effektivt utföra sin skyddande funktion. Detta kan göra att skadliga bakterier eller irriterande ämnen kan komma in i kroppen, vilket leder till infektioner eller inflammation. Tillstånd som sår, infektioner eller kronisk inflammation kan uppstå när slemhinnan skadas eller irriteras upprepade gånger över tid.

Vilka typer av cancer börjar från celler i slemhinnan?

Många vanliga typer av cancer börjar i cellerna i slemhinnan. Dessa cancerformer kallas gemensamt för karcinom. Den specifika typen av karcinom beror på vilka celler som är inblandade:

• Skivepitelcancer börjar från slemhinna täckt av skivepitelceller, såsom mun, hals, livmoderhals och matstrupe.

• Adenocarcinom börjar från körtelceller som finns i slemhinnor, såsom de som kantar mage, tarmar, tjocktarm och vissa områden i lungorna och reproduktionsorganen.

Att känna igen var ett karcinom har sitt ursprung hjälper din läkare att välja de mest effektiva behandlingsalternativen för din specifika typ av cancer.