Minimalt invasiv är en term patologer använder för att beskriva cancer som bara har spridit sig en liten bit in i den icke-cancerösa omgivande vävnaden. Till exempel en typ av cancer som kallas plättcellscancer i munnen kan kallas minimalt invasiv om den har spridit sig mindre än 0.5 cm in i den omgivande icke-cancerösa vävnaden. Alternativt, plättcellscancer i huden kan kallas minimalt invasiv om den är mer än 0.5 cm men ändå ligger i ett lager av huden som kallas dermis. Termen "minimalt invasiv" kan användas för att beskriva många olika typer av cancer. Det faktiska avståndet som tumörcellerna kan sprida sig till den normala vävnaden för att kallas minimalt invasiv varierar mellan cancertyper.