Vad är non-Hodgkin lymfom?

Icke-Hodgkin-lymfom är en term som används för att beskriva en stor grupp av cancerformer som börjar med lymfocyter, en typ av vita blodkroppar som finns i immunsystemet. Lymfocyter hjälper normalt kroppen att bekämpa infektioner, men vid lymfom växer dessa celler okontrollerat och bildar tumörer i lymfkörtlar eller andra delar av kroppen.

Non-Hodgkins lymfom kan uppstå från B-celler or T-celler, de två huvudtyperna av lymfocyter. Det kan utvecklas i lymfkörtlarna, vilka är små strukturer som finns i hela kroppen, eller i andra organ såsom mjälte, benmärg, mag-tarmkanalen eller huden.

Non-Hodgkins lymfom skiljer sig från Hodgkin lymfom, vilket är en annan typ av cancer som också börjar i lymfocyter men har distinkta egenskaper under mikroskop och svarar olika på behandling. Termen "icke-Hodgkins lymfom" används för att gruppera alla typer av lymfom som inte är Hodgkins lymfom.

Vilka är de vanligaste typerna av icke-Hodgkins lymfom?

Det finns många olika typer av icke-Hodgkins lymfom, och de klassificeras vanligtvis baserat på vilken typ av lymfocyt som är inblandad (B-cell eller T-cell), hur cellerna ser ut under mikroskopet och hur snabbt lymfomet sannolikt kommer att växa. Vissa typer växer långsamt och kräver kanske inte omedelbar behandling, medan andra växer snabbt och behöver snabb behandling. Nedan följer korta beskrivningar av några av de vanligaste typerna av icke-Hodgkins lymfom.

• Diffus stort B-celllymfom (DLBCL)Detta är den vanligaste typen av icke-Hodgkins lymfom. Det växer vanligtvis snabbt och kräver snabb behandling. Det orsakar ofta svullna lymfkörtlar och kan påverka andra organ.
• Follikulär lymfomDenna typ växer vanligtvis långsammare än DLBCL och börjar ofta i lymfkörtlarna. Vissa fall kan förbli stabila i många år, medan andra så småningom kan övergå i en mer aggressiv form.
• MantelcelllymfomEn mindre vanlig typ som vanligtvis växer i måttlig takt. Den drabbar ofta lymfkörtlar, mjälte och benmärg, och kan även påverka mag-tarmkanalen.
• Marginalzonens lymfomDenna grupp omfattar flera långsamt växande lymfom som ofta börjar i magsäcken, spottkörtlarna, sköldkörteln eller mjälten. Den omfattar extranodalt marginalzonslymfom (även kallat MALT-lymfom), lymfom i lymfkörtelns marginalzon och lymfom i mjältens marginalzon.
• Burkitt lymfomEn snabbväxande typ av lymfom som ofta drabbar barn och unga vuxna. Det är vanligare i vissa delar av Afrika men kan förekomma var som helst i världen.
• Lymfoplasmacytiskt lymfom (Waldenströms makroglobulinemi)Ett långsamt växande lymfom som producerar onormala proteiner i blodet. Det drabbar ofta äldre vuxna och kan orsaka symtom som trötthet, blödningar eller nervproblem.
• Perifera T-cellslymfomEn grupp icke-Hodgkins lymfom som utvecklas från T-celler snarare än B-celler. Dessa är mindre vanliga och ofta mer aggressiva än B-cellslymfom.

Vad orsakar icke-Hodgkins lymfom?

I de flesta fall är orsaken till icke-Hodgkins lymfom okänd. Vissa faktorer kan dock öka risken för att utveckla sjukdomen, inklusive:

• Ett försvagat immunförsvar (såsom hos personer med HIV eller efter organtransplantation).

• Autoimmuna sjukdomar.

• Vissa infektioner (såsom Helicobacter pylori, Epstein-Barr-virus eller HTLV-1).

• Exponering för vissa kemikalier eller strålning.

• En personlig eller familjär historia av lymfom.

Vilka symtom är förknippade med icke-Hodgkins lymfom?

Symtomen på icke-Hodgkins lymfom beror på var cancern börjar och om den har spridit sig.

Vanliga symtom inkluderar:

• Svullna lymfkörtlar (i nacken, armhålan eller ljumsken).

• Oförklarlig viktminskning.

• Feber.

• Nattsvettningar.

• Trötthet.

• Buksmärta eller svullnad.

• Hosta eller andningssvårigheter (om bröstet är involverat).

Vissa personer har inga symtom till en början och lymfomet upptäcks under ett test för ett annat tillstånd.

Hur diagnostiseras icke-Hodgkins lymfom?

Diagnosen ställs vanligtvis efter en biopsi av en förstorad lymfkörtel eller annan drabbad vävnad. patolog undersöker vävnaden i mikroskop och använder immunohistokemi och ibland molekylära tester för att fastställa den exakta typen av lymfom. Ytterligare tester, såsom blodprover, benmärgsbiopsi och bilddiagnostiska undersökningar (CT, PET), kan användas för att avgöra hur långt lymfomet har spridit sig. Denna process kallas stadieindelning.

Hur ser icke-Hodgkins lymfom ut under mikroskopet?

Under mikroskopet beror utseendet på icke-Hodgkins lymfom på den specifika typen. I allmänhet uppvisar lymfomvävnad onormala lymfocyter som är större, fler eller mer oregelbundna än normalt. Patologer tittar också på hur cellerna är arrangerade och om de växer snabbt. Speciella färgningar och genetiska tester hjälper till att bekräfta diagnosen och vägleda behandlingen.

Frågor att ställa till din läkare

• Vilken typ av non-Hodgkin lymfom har jag?

• Växer den snabbt eller långsamt?

• Har lymfomet spridit sig, och vilket stadium befinner sig det i?

• Vilka behandlingar rekommenderas för min typ av lymfom?

• Behövs några ytterligare tester innan behandlingen påbörjas?