Vad är icke-småcellig karcinom?

Icke-småcellig karcinom är en allmän term som läkare använder för att beskriva en stor grupp av cancerformer som består av stora, onormalt utseende celler. För det mesta hänvisar denna term till cancerformer som har sitt ursprung i lungorna, även om den också kan användas för att beskriva cancerformer som börjar i andra delar av kroppen.

Ungefär 85 % av alla lungcancerfall faller inom denna grupp. Jämfört med en annan typ av lungcancer som kallas småcellig karcinom, Icke-småcellig cancer växer och sprider sig vanligtvis långsammare. Denna distinktion är mycket viktig eftersom behandlingsalternativ och utsikter (prognos) skiljer sig åt beroende på om cancern är småcellig eller icke-småcellig.

Vilka typer av icke-småcellig karcinom finns det?

Läkare och patologer kategoriserar icke-småcellig karcinom i flera huvudtyper baserat på vilken typ av cell där cancern har sitt ursprung och dess utseende under mikroskop.

adenocarcinom

adenocarcinom är den vanligaste typen av lungcancer. Den börjar i körtelbildande celler, vanligtvis i alveolerna, vilka är de små luftsäckarna i lungorna där syre kommer in i blodet och koldioxid avlägsnas. Adenocarcinom är särskilt vanligt hos personer som aldrig har rökt.

Squamouscellkarcinom

Squamouscellkarcinom börjar i skivepitelceller, vilka är tunna, platta celler som bekläder insidan av luftvägarna i lungorna. Denna typ av lungcancer är starkt kopplad till rökning och finns ofta i de centrala områdena i lungorna nära de större luftvägarna.

Storcellskarcinom

Storcellig karcinom är namnet på lungcancer som inte passar in i de andra kategorierna. Under mikroskopet ser cellerna ovanligt stora och onormala ut. Storcellig karcinom tenderar att växa och sprida sig snabbare än adenokarcinom eller skivepitelcancer, vilket kan göra det svårare att behandla.

När ställs denna diagnos?

I de flesta fall ställs den första diagnosen icke-småcellig karcinom efter en biopsiProvet kan tas under en bronkoskopi (ett tunt rör med en kamera som tittar in i luftvägarna), med en tunn nål genom bröstväggen eller under en operation.

A patolog undersöker vävnaden i mikroskop för att avgöra om tumören är en typ av icke-småcellig karcinom och, om möjligt, för att identifiera subtypen. Eftersom mängden vävnad i en biopsi är begränsad kan patologen kanske bara säga att tumören är icke-småcellig karcinom utan att bekräfta den exakta subtypen.

Av denna anledning rekommenderar läkare ofta att man samlar in mer vävnad senare, antingen genom en större biopsi eller under operation. Ett större prov gör det möjligt för patologen att bekräfta subtypen, utföra molekylära tester och ge mer fullständig information som vägleder behandlingen.

Andra tester som kan utföras för att bekräfta diagnosen

Immunhistokemi (IHC)

Patologer använder ofta immunhistokemi (IHC) för att hjälpa till att fastställa typen av icke-småcellig cancer. IHC är ett speciellt test som använder antikroppar för att leta efter specifika proteiner inuti cancercellerna. Mönstret av proteiner kan hjälpa till att skilja mellan olika subtyper av cancer.

Till exempel:

• TTF-1 och Napsin A är vanligtvis positiva vid adenokarcinom.

• p40 och p63 är markörer som stöder diagnosen skivepitelcancer.

• Cytokeratiner (CK7 och CK20) kan också hjälpa till att visa tumörens ursprung.

IHC är särskilt användbart när biopsiprovet är mycket litet eller när cancercellerna ser ovanliga ut under mikroskopet.

Molekylära tester

Molekylära tester letar efter förändringar i cancercellernas DNA eller proteiner. Den mest avancerade metoden kallas nästa generations sekvensering (NGS)Detta test kan undersöka många gener samtidigt för att leta efter mutationer eller omarrangemang som kan vägleda behandlingen.

Vanligt testade gener och resultat inkluderar:

• EGFR-mutationer, som kan svara på läkemedel som kallas tyrosinkinashämmare.

• ALK- eller ROS1-omlagringar, vilka också kan behandlas med specifika riktade läkemedel.

• KRAS-mutationer, inklusive KRAS G12C, vilka kan vägleda användningen av nya riktade behandlingar.

• BRAF-mutationer, som kan svara på riktade behandlingar.

• PD-L1-uttryck, vilket hjälper till att förutsäga om immunterapi kommer att vara effektiv.

Dessa resultat är mycket viktiga eftersom de hjälper läkare att välja den behandling som mest sannolikt fungerar för varje patients cancer.

Frågor att ställa till din läkare

• Vilken typ av icke-småcellig karcinom har jag (adenokarcinom, skivepitelcancer eller storcellig karcinom)?

• Behöver jag ytterligare en biopsi eller operation för att få mer vävnad för testning?

• I vilket stadium befinner jag mig i min cancer, och vad betyder det för behandlingen?

• Utfördes några molekylära tester på min tumör? Om så var fallet, vilka var resultaten?

• Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga för min specifika typ och stadium av cancer?