Vad är p16?

p16 är ett protein som produceras av många celler i kroppen. Det spelar en viktig roll i att reglera hur celler växer och delar sig. Eftersom det hjälper till att förhindra att celler växer okontrollerat är p16 känt som ett tumörsuppressorprotein. När celler förlorar kontrollen över sin tillväxt kan det leda till cancer. Patologer testar ofta för p16 eftersom höga nivåer av detta protein ofta ses i vissa typer av cancer, särskilt de som är kopplade till infektion med human papillomavirus (HPV).

Vilka typer av normala celler och vävnader uttrycker p16?

Under normala förhållanden produceras p16 av många olika typer av celler i hela kroppen. Det produceras vanligtvis i små mängder, precis tillräckligt för att hjälpa till att kontrollera celltillväxten. Det mesta av p16-proteinet finns i kärna, den del av cellen som innehåller DNA, även om mindre mängder också kan hittas i cytoplasman, som omger cellkärnan.

Hur testar patologer för p16?

Patologer testar för p16 med hjälp av en laboratoriemetod som kallas immunhistokemi (IHC)I detta test appliceras speciella antikroppar på en tunn skiva vävnad på ett objektglas. Om p16-proteinet finns binder antikropparna till det, vilket orsakar en synlig färgförändring som kan observeras under mikroskop. Patologen avgör sedan om färgningen är positiv (vilket betyder att p16 finns) eller negativ (vilket betyder att den saknas). Om färgningen är positiv kan de också beskriva om färgningen är stark och diffus (involverar de flesta tumörcellerna), vilket är särskilt viktigt för cancerformer associerade med HPV.

Vilka typer av tumörer uttrycker p16?

Flera typer av tumörer uppvisar ofta höga nivåer av p16. Dessa inkluderar:

HPV-relaterade precancerösa och cancerösa tumörer:

• Cervikala skivepitelformade intraepiteliala lesioner (SIL)
• Cervikalt adenokarcinom in situ (AIS)
• Vanlig intraepitelial neoplasi i vulva, vagina och penis (VIN, VAIN, PeIN)
• Skivepitelcancer i anogenitala regionen och orofarynx (halsen)

Andra p16-positiva tumörer:

• Vissa skivepitelcancer i matstrupen och urinblåsan
• Endocervikal adenokarcinom
• Seröst livmoderkarcinom
• Höggradig serös karcinom i äggstocken, äggledaren eller bukhinnan
• Vissa maligna blandade Müllerska tumörer (karcinosarkom) och odifferentierade karcinom i det kvinnliga reproduktionsorganet

Varför är p16 viktigt i en patologirapport?

Testning för p16 hjälper patologer att ställa en korrekt diagnos och vägleda behandlingsbeslut. Förekomsten och mönstret av p16-färgning kan ge användbar information på flera sätt:

• För att bekräfta HPV-relaterade tumörer: Cancer orsakad av HPV uppvisar ofta stark, utbredd (diffus) p16-färgning. Detta är användbart för att bekräfta diagnosen livmoderhals- eller svalgcancer och kan också ge information om hur tumören kan bete sig och reagera på behandling.

• För att skilja mellan liknande tumörtyper: Även i tumörer som inte orsakas av HPV kan p16-testning hjälpa patologer att skilja mellan cancerformer som ser lika ut under mikroskopet men beter sig olika.

Sammantaget ger resultaten av ett p16-test värdefull information som kan hjälpa läkare att välja den mest lämpliga och effektiva behandlingen för varje patient.

Frågor att ställa till din läkare

• Vad betyder p16-resultatet i min patologirapport?

• Tyder förekomsten av p16 på att min tumör orsakas av HPV?

• Kommer p16-resultatet att påverka min behandling eller uppföljningsplan?

• Behövs ytterligare tester för att bekräfta diagnosen?

• Är p16-testning användbar för att övervaka mitt tillstånd i framtiden?