Sentinel lymfkörtel

En sentinel lymfkörtel är den första lymfkörtel eller grupp av noder till vilka cancerceller med största sannolikhet sprids från den primära tumören. Lymfkörtlar är små, bönformade strukturer som är en del av lymfsystemet, vilket hjälper kroppen att bekämpa infektioner och sjukdomar. Vaktvaktslymfkörteln fungerar som en slags "gateway", som filtrerar vätska som rinner ut från området runt en tumör. Om cancerceller börjar röra sig bort från huvudtumören kommer de ofta att resa till sentinellymfkörteln först.

Var finns sentinel lymfkörtlar?

Sentinel lymfkörtlar kan hittas i olika delar av kroppen beroende på var den primära tumören befinner sig. Till exempel, om tumören sitter i bröstet, är sentinellymfkörtlarna vanligtvis belägna i armhålan (axillära lymfkörtlar). För tumörer på benen kan vaktpostlymfkörtlarna vara i ljumsken. Det naturliga dräneringsmönstret i lymfsystemet nära tumören bestämmer placeringen av sentinellymfkörtlarna.

Varför är vaktpostlymfkörtlar viktiga?

Sentinellymfkörtlar är viktiga eftersom de hjälper läkare att förstå om cancer har börjat spridas. Genom att undersöka sentinellymfkörteln kan läkare avgöra om cancerceller har rest bortom den ursprungliga tumörplatsen. Denna information är avgörande för att iscensätta cancern, planera behandling och förutsäga en patients prognos.

För vissa cancerformer är undersökning av vaktpostlymfkörtel särskilt kritisk. Två vanliga exempel inkluderar:

• Invasivt duktalt karcinom i bröstet: Detta är den vanligaste typen av bröstcancer. Under operation för bröstcancer tar läkare ofta bort vaktpostlymfkörtlarna för att kontrollera om det finns cancerceller. Om cancer hittas i sentinelnoderna kan det innebära att cancern har spridit sig, vilket kan förändra behandlingsplanen. Om ingen cancer hittas är det mindre sannolikt att cancern har spridit sig till andra delar av kroppen, och ytterligare lymfkörtlar kanske inte behöver tas bort.
• Melanom: Detta är en typ av hudcancer som kan spridas till andra delar av kroppen. Statusen för sentinellymfkörteln är en av de viktigaste faktorerna för att bestämma stadium av melanom och behovet av ytterligare behandling. Om vaktpostlymfkörteln är fri från cancer, tyder det ofta på att melanomet inte har spridit sig till andra områden, vilket kan påverka beslutet om ytterligare behandling.

Hur identifierar läkare vaktpostlymfkörtlar?

Läkare identifierar vaktpostlymfkörtlar med hjälp av en procedur som kallas sentinellymfkörtel biopsi. Före operationen injiceras en liten mängd radioaktivt ämne och/eller ett blått färgämne i området runt tumören. Dessa ämnen färdas genom lymfkärlen till lymfkörtlarna. Sentinellymfkörtlarna är de första noderna som absorberar färgämnet eller det radioaktiva materialet.

Under operationen använder läkare en speciell anordning som upptäcker radioaktivitet för att lokalisera sentinellymfkörtlarna. Om blå färg användes, skulle lymfkörtlarna vara synligt blå, vilket gör dem lätta att identifiera. Sentinellymfkörtlarna tas sedan bort och skickas för undersökning av en patolog.

Hur undersöker patologer vaktpostlymfkörtlar och hur kan resultaten beskrivas?

När vaktpostlymfkörtlarna har tagits bort, a patolog undersöker dem i mikroskop för att leta efter cancerceller. Patologen kan använda speciella färgningstekniker som t.ex immunhistokemi (IHC) för att lyfta fram eventuella cancerceller som kan finnas. Undersökningen av sentinellymfkörtlar kan ge detaljerad information om och i vilken utsträckning cancer har spridit sig. Resultaten beskrivs vanligtvis på följande sätt:

• Negativ: Inga cancerceller finns i vaktpostlymfkörtlarna. Detta resultat tyder på att cancern inte har spridit sig till dessa noder eller bortom, vilket kan vara ett positivt tecken för patientens prognos.
• Positiv: Cancerceller finns i vaktpostlymfkörtlarna, vilket innebär att cancern har börjat spridas från sin ursprungliga plats. Cancerceller i en lymfkörtel kallas a metastas. Patologen kommer vanligtvis att beskriva hur mycket cancer som finns, oavsett om det är isolerade cancerceller, små kluster eller större områden av cancer (även känd som mikrometastaser eller makrometastaser). Omfattningen av spridningen i vaktpostlymfkörtlarna kan hjälpa läkare att besluta om ytterligare behandling, såsom ytterligare kirurgi, strålning eller kemoterapi.

Om den här artikeln

Läkare skrev den här artikeln för att hjälpa dig att läsa och förstå din patologirapport. Kontakta oss om du har frågor om den här artikeln eller din patologirapport. För en fullständig introduktion till din patologirapport, läs den här artikeln.

Relaterade artiklar om MyPathologyReport

Lymfkörtlar

Biopsi

Andra hjälpsamma resurser

Atlas av patologi