Vad är skivepitelcancer (SCC)?

Skivepitelcancer är en typ av cancer som utgår från skivepitelceller, vilka är platta, tunna celler som finns på hudytan och som bekläder många inre kroppsdelar, såsom mun, hals, lungor och livmoderhals. Det uppstår när dessa skivepitelceller växer okontrollerat och bildar en malign (cancerös) tumör som kan invadera närliggande vävnader och potentiellt sprida sig till andra kroppsdelar.

Vilka är symptomen på skivepitelcancer?

Symtomen beror på var cancern utvecklas. På huden uppträder skivepitelcancer ofta som en fast, röd knöl, en fjällig fläck eller ett sår som inte läker. När det är lokaliserat i munnen eller halsen kan symtomen inkludera ihållande ömhet, svårigheter att svälja eller förändringar i rösten. Om det utvecklas i lungorna kan symtomen inkludera hosta, andnöd eller bröstsmärtor. Vissa patienter kanske inte märker symtom förrän cancern har vuxit sig större eller spridit sig.

Vad orsakar skivepitelcancer?

Skivepitelcancer orsakas ofta av skador på DNA:t i skivepitelceller. Viktiga riskfaktorer inkluderar kronisk solexponering (för hudcancer), rökning och alkoholkonsumtion (för cancer i mun, svalg och lungor), HPV-infektion (särskilt för cancer i hals, livmoderhals, anus och könsorgan) och kronisk irritation eller inflammation i det drabbade området.

Vilka delar av kroppen kan påverkas av skivepitelcancer?

Skivepitelcancer kan utvecklas överallt där skivepitelceller finns. Vanliga platser inkluderar:

• Hud (särskilt solexponerade områden som ansikte, öron och händer)

• Mun och svalg (munhåla, halsmandlar, tungbasen)

• Lungor och luftvägar

• Livmoderhals, vagina, anus och penis

Vad betyder metastaserande skivepitelcancer?

Metastaserande skivepitelcancer innebär att cancern har spridit sig från sin ursprungliga plats till andra delar av kroppen. Cancerceller sprider sig vanligtvis genom lymfkärl eller blodomloppet och bildar nya tumörer (metastaser) i lymfkörtlar eller avlägsna organ som lungor, lever eller ben. Metastaserande cancer är vanligtvis mer utmanande att behandla och kan avsevärt påverka patientens prognos.

Hur ställs denna diagnos?

Diagnosen av skivepitelcancer innebär vanligtvis en biopsi, en procedur där en patolog undersöker ett litet vävnadsprov från det misstänkta området under ett mikroskop. Ytterligare tester, såsom bilddiagnostik (CT, MRI eller PET) eller speciella laboratorietester (såsom immunhistokemi), kan också utföras för att bekräfta diagnosen, fastställa sjukdomens omfattning och planera behandlingen.

Hur ser skivepitelcancer ut under mikroskop?

Under mikroskop visar skivepitelcancer onormala skivepitelceller arrangerade i oregelbundna mönster. Cancerartade skivepitelceller har ofta förstorade, oregelbundna cellkärnor (den del av cellen som innehåller DNA), synliga mitotiska figurer (som indikerar aktiv celldelning) och kan bilda kluster eller grupper som invaderar djupare vävnadslager. Patologer tittar noggrant på dessa egenskaper för att bekräfta diagnosen och avgöra hur aggressiv tumören är.

Hur graderar patologer skivepitelcancer?

Patologer graderar skivepitelcancer baserat på hur mycket cancercellerna liknar normala skivepitelceller. Tumörer klassificeras vanligtvis som:

• Väl differentierad: Cancerceller liknar normala skivepitelceller, tenderar att växa långsammare och beter sig ofta mindre aggressivt.

• Måttligt differentierad: Celler ser något onormala ut och tenderar att växa och sprida sig i en medelhastighet.

• Dåligt differentierad: Celler ser mycket onormala ut, växer snabbt och är vanligtvis mer aggressiva, med en högre sannolikhet för spridning till andra kroppsdelar.

Gradering hjälper läkare att förutsäga tumörens beteende och vägleder den bästa behandlingsplanen för patienten.