Vad är vita blodkroppar?

Vita blodkroppar (WBC), även kallade leukocyter, är en viktig del av kroppens immunförsvar. Deras huvudsakliga uppgift är att försvara dig mot infektioner, bekämpa skadliga organismer som bakterier, virus och parasiter, och hjälpa till att reglera inflammation och allergiska reaktioner. Till skillnad från röda blodceller, som transporterar syre i hela kroppen, vita blodkroppar fokuserar på att skydda dig mot sjukdomar och hålla ditt immunförsvar friskt och balanserat.

Var finns vita blodkroppar normalt?

Vita blodkroppar färdas genom kroppen i blodomloppet och lymfsystemet, inklusive i lymfkörtlarDe patrullerar ständigt efter tecken på infektion, skada eller onormala celler. Vid behov kan de röra sig ut ur blodkärlen och in i vävnader för att bekämpa infektion eller medla inflammationLegacylose (vita blodkroppar) bildas i benmärgen, den mjuka vävnaden inuti skelettet, och kan även hittas i immunrelaterade organ som mjälte, tonsiller och lymfkörtlar.

Vilka typer av vita blodkroppar finns det, och vad gör de?

Det finns flera huvudtyper av vita blodkroppar. Varje typ har en unik roll i att skydda din hälsa:

• neutrofiler – Dessa är den vanligaste typen av vita blodkroppar och kroppens första respondenter på bakterieinfektioner. De reagerar snabbt, rör sig till infektionsstället och förstör bakterier genom en process som kallas fagocytos, där de uppslukar och bryter ner skadliga mikroorganismer.

• lymfocyter – Dessa celler är centrala för immunsystemet och förekommer i olika former:

  • B-celler – Dessa celler tillverkar specialiserade proteiner som kallas antikroppar och som känner igen och neutraliserar bakterier, virus och andra främmande ämnen.

  • T-celler – Dessa celler hjälper till att reglera immunförsvaret, koordinera immunsvaret och attackera direkt infekterade eller cancerösa celler.

  • Naturliga mördarceller (NK). – Dessa celler riktar sig mot och förstör onormala celler, inklusive virusinfekterade celler och vissa typer av cancerceller.

• monocyter – Dessa stora vita blodkroppar cirkulerar i blodet och rör sig in i vävnader, där de mognar till makrofager eller histiocyter. De hjälper till att avlägsna bakterier, döda celler och annat skräp genom att uppsluka och smälta dem.

• eosinofiler – Dessa celler spelar en viktig roll i försvaret mot parasitinfektioner. De är också involverade i allergiska reaktioner och vissa inflammatoriska tillstånd, såsom astma.

• basofiler – Basofiler är den sällsynta typen av vita blodkroppar och frisätter kemikalier som histamin som hjälper till att kontrollera inflammation och är involverade i allergiska reaktioner.

Varför kan vita blodkroppar nämnas i min patologirapport?

Din patologirapport kan beskriva vita blodkroppar i flera situationer. Om ett vävnads- eller vätskeprov visar ett ökat antal vita blodkroppar kan det tyda på inflammation, infektion eller en reaktion i immunsystemet. Rapporten kan också kommentera vilka typer av vita blodkroppar som finns, eftersom detta kan hjälpa till att begränsa orsaken – till exempel indikerar ett högt antal neutrofiler ofta en bakteriell infektion. Samtidigt kan en ökning av lymfocyter ses vid virusinfektioner. I benmärgs- eller blodprover kan onormalt utseende eller antal vita blodkroppar tyda på en blodsjukdom eller cancer.

Vanliga tillstånd i samband med vita blodkroppar

Många medicinska tillstånd kan orsaka förändringar i antalet, typen eller utseendet på vita blodkroppar:

• InfektionerBakterieinfektioner ökar ofta neutrofiler, medan virusinfektioner kan öka lymfocyter.

• Inflammatoriska och autoimmuna sjukdomarTillstånd som reumatoid artrit eller lupus kan förändra antalet och funktionen av vita blodkroppar.

• Allergiska reaktioner och astmaDessa involverar ofta förhöjda eosinofiler och basofiler.

• BenmärgsstörningarSjukdomar som påverkar benmärgen, såsom aplastisk anemi eller myelodysplastiska syndrom, kan minska produktionen av vita blodkroppar.

• BlodcancerDessa cancerformer, inklusive leukemi, lymfom och multipelt myelom, härrör alla från vita blodkroppar eller deras förstadier och kan orsaka betydande förändringar i antal och cellutseende.

• Effekter av medicinering eller behandlingKemoterapi, strålning och vissa läkemedel kan sänka antalet vita blodkroppar, vilket ökar infektionsrisken.

Hur testar läkare vita blodkroppar?

Vita blodkroppar mäts vanligtvis med hjälp av ett fullständigt blodstatus (CBC), ett standardblodprov som rapporterar både det totala antalet vita blodkroppar och differentialräkningen – andelen av varje typ av vita blodkroppar. I vissa fall undersöks ett perifert blodutstryk i mikroskop för att bedöma cellernas storlek, form och mognad. Om resultaten är onormala eller om det finns misstanke om blodcancer eller benmärgssjukdom kan ytterligare tester såsom benmärgsbiopsi, flödescytometri eller molekylär testning utföras för att leta efter specifika sjukdomar eller genetiska förändringar.

Vilka typer av cancer består av vita blodkroppar?

Cancer som utvecklas från vita blodkroppar kallas hematologiska cancerformer eller blodcancerformer. Vanliga exempel inkluderar:

• Leukemi – En cancer i blodet och benmärgen som leder till produktion av ett stort antal onormala vita blodkroppar. Det finns flera typer, såsom akut lymfatisk leukemi (ALL), akut myeloid leukemi (AML), kronisk lymfatisk leukemi (KLL) och kronisk myeloid leukemi (KML). Varje typ drabbar olika vita blodkroppslinjer och har andra symtom, behandlingsmetoder och utsikter.

• Lymfom – En cancer som vanligtvis börjar i lymfkörtlar och lymfocyter. De två huvudtyperna är Hodgkins lymfom och icke-Hodgkins lymfom. Båda involverar onormal tillväxt av lymfocyter, men de skiljer sig åt i sitt beteende, svar på behandling och utseende under mikroskop.

• Multipelt myelom – En cancer i plasmaceller, vilka är en typ av B-celler som normalt producerar antikroppar. Vid multipelt myelom ansamlas onormala plasmaceller i benmärgen, vilket tränger ut friska blodkroppar och orsakar benskador, anemi och andra komplikationer.

Frågor att ställa till din läkare

• Vilken typ av vita blodkroppar nämns i min rapport?

• Är mina vita blodkroppsnivåer högre eller lägre än normalt?

• Kan förändringarna bero på en infektion, inflammation eller blodcancer?

• Behöver jag ytterligare tester, såsom en benmärgsbiopsi?

• Hur kommer dessa resultat att påverka min behandlings- eller uppföljningsplan?