A การกลายพันธุ์ คือการเปลี่ยนแปลงในยีน ซึ่งเป็นชิ้นส่วนของดีเอ็นเอที่สั่งการให้เซลล์ทำงานอย่างไร ในรายงานพยาธิวิทยาโมเลกุล คำว่า “การกลายพันธุ์” หมายถึงมีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมในดีเอ็นเอของเนื้องอก การกลายพันธุ์บางอย่างไม่เป็นอันตราย ในขณะที่บางอย่างสามารถนำไปสู่การพัฒนาของมะเร็งหรือส่งผลต่อการตอบสนองของเนื้องอกต่อการรักษา
การกลายพันธุ์สามารถเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุ บางครั้ง การกลายพันธุ์อาจเกิดขึ้นโดยบังเอิญเมื่อเซลล์ทำผิดพลาดในการคัดลอก DNA ของตัวเอง ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น การได้รับสารเคมีอันตรายหรือรังสี ก็สามารถทำลาย DNA ได้เช่นกัน ทำให้เกิดการกลายพันธุ์ การกลายพันธุ์ที่ถ่ายทอดทางกรรมพันธุ์ซึ่งถ่ายทอดจากพ่อแม่มีมาตั้งแต่เกิด ในขณะที่การกลายพันธุ์อื่นๆเป็นที่รู้จัก การกลายพันธุ์ของร่างกาย, พัฒนาไปตามกาลเวลา.
การกลายพันธุ์บางอย่างอาจไม่ส่งผลต่อเซลล์เลย และเซลล์ยังคงทำงานตามปกติ การกลายพันธุ์อื่นๆ อาจขัดขวางการทำงานของเซลล์ ทำให้เซลล์เติบโตเร็วขึ้น เพิกเฉยต่อสัญญาณเพื่อหยุดการแบ่งตัว หรือหลีกเลี่ยงกระบวนการปกติของการตายของเซลล์ หากการกลายพันธุ์ที่เป็นอันตรายสะสมมากพอ เซลล์อาจกลายเป็นมะเร็งและแบ่งตัวอย่างควบคุมไม่ได้
การกลายพันธุ์บางอย่างส่งผลต่อยีนที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการเติบโตของเซลล์ ซึ่งอาจทำให้เซลล์แบ่งตัวเร็วเกินไปหรือต้านทานสัญญาณปกติในการหยุดการเจริญเติบโต การกลายพันธุ์ในยีนสำคัญ เช่น ยีนที่ซ่อมแซม DNA ที่เสียหายหรือควบคุมวงจรของเซลล์ อาจทำให้เซลล์มะเร็งมีโอกาสรอดชีวิตสูงขึ้น หากการกลายพันธุ์เหล่านี้แพร่กระจายไปยังเซลล์อื่น เซลล์มะเร็งอาจกลายเป็นเนื้องอกได้
ไม่ใช่ว่าการกลายพันธุ์ทั้งหมดจะนำไปสู่มะเร็ง การกลายพันธุ์บางอย่างไม่เป็นอันตรายและไม่มีผลกระทบต่อการทำงานของเซลล์ การกลายพันธุ์เหล่านี้เรียกว่า การกลายพันธุ์ที่ไม่ร้ายแรงเซลล์บางชนิดอาจเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของเซลล์เพียงเล็กน้อยเท่านั้นโดยไม่ก่อให้เกิดโรค มะเร็งเกิดขึ้นเมื่อการกลายพันธุ์สะสมในยีนสำคัญบางชนิด ส่งผลให้ระบบควบคุมปกติที่คอยรักษาเซลล์ให้มีสุขภาพดีและสมดุลถูกรบกวน
การกลายพันธุ์เรียกว่า ก่อมะเร็ง หากมันก่อให้เกิดมะเร็ง คำนี้มาจากคำว่า เนื้องอกซึ่งหมายถึงยีนที่เมื่อกลายพันธุ์แล้วจะกระตุ้นให้เซลล์เติบโตอย่างไม่สามารถควบคุมได้ การกลายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดมะเร็งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการเปลี่ยนเซลล์ปกติให้กลายเป็นเซลล์มะเร็ง และมักถูกกำหนดเป้าหมายโดยการรักษามะเร็งโดยเฉพาะ
นักพยาธิวิทยาใช้หลายวิธีในการค้นหาการกลายพันธุ์ในเซลล์เนื้องอก วิธีการทดสอบหลักๆ ได้แก่:
ผลการทดสอบเหล่านี้จะรวมอยู่ในรายงานพยาธิวิทยา โดยจะยืนยันการมีอยู่ของการกลายพันธุ์หรือระบุว่าไม่พบการกลายพันธุ์ หากตรวจพบการกลายพันธุ์เฉพาะ รายงานจะระบุชื่อยีนที่เกี่ยวข้อง
การทดสอบ: แผงการจัดลำดับยีนรุ่นถัดไป (NGS)
ผลลัพธ์: เป็นบวกสำหรับ IDH1 การกลายพันธุ์ (R132H)
การตีความ: ตรวจพบการกลายพันธุ์ใน IDH1 ยีนที่เปลี่ยนกรดอะมิโนที่ตำแหน่ง 132 จากอาร์จินีน (R) เป็นฮีสติดีน (H) การกลายพันธุ์นี้มักพบในก้อนเนื้อในสมองและเนื้องอกบางชนิด และมีบทบาทในการพัฒนาเนื้องอกโดยเปลี่ยนแปลงวิธีการประมวลผลพลังงานของเซลล์ เนื้องอกที่มีการกลายพันธุ์นี้อาจตอบสนองต่อการบำบัดแบบกำหนดเป้าหมายเฉพาะ เช่น ไอโวซิเดนิบ
ในตัวอย่างนี้ รายงานระบุถึงการกลายพันธุ์ใน IDH1 ยีนที่สร้างโปรตีนผิดปกติซึ่งอาจทำให้มะเร็งเติบโตได้ การกลายพันธุ์ R132H เป็นการเปลี่ยนแปลงเฉพาะภายในยีน มักพบในก้อนเนื้อในสมอง (เนื้องอกในสมองชนิดหนึ่ง) การทราบว่าเนื้องอกมีการกลายพันธุ์นี้จะช่วยแนะนำการรักษาได้ เนื่องจากยาที่กำหนดเป้าหมายบางชนิด เช่น ไอโวซิเดนิบ ได้รับการออกแบบมาเพื่อบล็อกผลของโปรตีนที่กลายพันธุ์นี้ ผลลัพธ์ในเชิงบวกสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับการพยากรณ์โรคและทางเลือกการรักษาที่เป็นไปได้
ด้านล่างนี้เป็นรายการการกลายพันธุ์ทั่วไปบางประการและมะเร็งที่มักพบการกลายพันธุ์เหล่านี้:
การกลายพันธุ์แต่ละครั้งมีบทบาทสำคัญในการเกิดมะเร็งในพื้นที่ที่พบ การระบุการกลายพันธุ์จะช่วยยืนยันการวินิจฉัยและช่วยให้แพทย์สามารถเลือกวิธีการรักษาที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อกำหนดเป้าหมายการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเหล่านี้