มะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์ขนาดเล็กเป็นมะเร็งชนิดรุนแรงที่เกิดขึ้นจาก เซลล์ประสาทต่อมไร้ท่อเซลล์เหล่านี้มีลักษณะเฉพาะที่มีลักษณะทั้งของเซลล์สร้างฮอร์โมนและเซลล์ประสาท มะเร็งชนิดนี้เติบโตเร็วและมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายได้อย่างรวดเร็ว จัดอยู่ในประเภท มะเร็งต่อมไร้ท่อ เนื่องจากเซลล์มะเร็งมีลักษณะที่เหมือนกับเซลล์ต่อมไร้ท่อประสาทปกติ
มะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์ขนาดเล็กสามารถเกิดขึ้นได้ในส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย แม้ว่าส่วนใหญ่จะพบในตำแหน่งต่อไปนี้:
สาเหตุของมะเร็งระบบประสาทต่อมไร้ท่อเซลล์ขนาดเล็กมีความหลากหลายขึ้นอยู่กับว่าเกิดขึ้นที่ส่วนใดของร่างกาย
อาการของมะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์เล็กขึ้นอยู่กับตำแหน่งของมะเร็ง:
โรคแพร่กระจาย มักพบในมะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์เล็ก ซึ่งหมายความว่ามะเร็งมักแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เช่น ต่อมน้ำเหลืองสำหรับผู้ป่วยจำนวนมาก อาการแรกๆ อาจเกี่ยวข้องกับการแพร่กระจายของมะเร็ง โดยมีอาการเช่น ต่อมน้ำเหลืองบวม หรือปวดในบริเวณที่มะเร็งแพร่กระจาย
การวินิจฉัยมะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์ขนาดเล็กโดยทั่วไปจะทำโดย ตรวจชิ้นเนื้อโดยจะนำตัวอย่างเนื้อเยื่อขนาดเล็กจากเนื้องอกไปตรวจภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ผู้ชำนาญพยาธิวิทยา. พยาธิแพทย์จะตรวจหาลักษณะบางอย่างในเซลล์ที่เป็นลักษณะเฉพาะของมะเร็งประเภทนี้ เช่น เซลล์กลมเล็กที่มีจำนวนน้อย พลาสซึม รวมถึง ต่อมไร้ท่อ เครื่องหมาย
เมื่อดูภายใต้กล้องจุลทรรศน์ พบว่ามะเร็งต่อมไร้ท่อในระบบประสาทเซลล์เล็กประกอบด้วยเซลล์กลมเล็ก ๆ ที่มี ไฮเปอร์โครมาติก (การย้อมสีเข้ม) นิวเคลียส และน้อยมาก พลาสซึมเซลล์มักจะรวมตัวกันเป็นแผ่นหรือเป็นกลุ่ม ลักษณะเด่นประการหนึ่งของมะเร็งประเภทนี้คืออัตราการเกิดที่สูง เซลล์หมายความว่าเซลล์กำลังแบ่งตัวอย่างรวดเร็ว เซลล์อาจแสดง "การขึ้นรูปนิวเคลียส" ซึ่งเซลล์จะดูเหมือนกดทับกัน ทำให้รูปร่างของนิวเคลียสเปลี่ยนไป ลักษณะทั่วไปอีกอย่างหนึ่งที่พบได้ในเนื้องอกเหล่านี้คือการเกิดรอยบุบ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเซลล์เนื้องอกที่เปราะบางบิดเบี้ยวหรือเสียหายระหว่างขั้นตอนการตรวจชิ้นเนื้อ
นอกจากการตรวจเนื้อเยื่อภายใต้กล้องจุลทรรศน์แล้ว นักพยาธิวิทยามักใช้การทดสอบที่เรียกว่า อิมมูโนฮิสโตเคมี (IHC) เพื่อยืนยันการวินิจฉัย การตรวจภูมิคุ้มกันเนื้อเยื่อเป็นการทดสอบที่ใช้แอนติบอดีชนิดพิเศษเพื่อตรวจหาโปรตีนเฉพาะในเซลล์ของเนื้องอก ในการทดสอบนี้ ตัวอย่างเนื้อเยื่อจะได้รับการรักษาด้วยแอนติบอดีที่จับกับโปรตีนที่พบได้ทั่วไปในมะเร็งต่อมไร้ท่อของเซลล์ขนาดเล็ก เมื่อแอนติบอดีจับกับโปรตีน จะทำให้เซลล์เปลี่ยนสี ซึ่งนักพยาธิวิทยาสามารถมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ วิธีนี้ช่วยยืนยันประเภทของมะเร็งได้
สำหรับมะเร็งต่อมไร้ท่อประสาทเซลล์ขนาดเล็ก เซลล์เนื้องอกมักจะมีผลบวกสำหรับเครื่องหมาย เช่น ไซโตเคราติน, โครโมแกรน, ไซแนปโตฟิซินและ CD56 ซึ่งเป็นโปรตีนที่มักพบใน เซลล์ประสาทต่อมไร้ท่อเซลล์อาจแสดงออกได้เช่นกัน ทีทีเอฟ-1โดยเฉพาะเมื่อมะเร็งเกิดขึ้นที่ปอด
มะเร็งต่อมไร้ท่อเซลล์เล็กเป็นมะเร็งชนิดร้ายแรงที่มีแนวโน้มเติบโตและแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว การทำนาย ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงตำแหน่งของเนื้องอก การแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย และสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วย น่าเสียดายที่เนื่องจากมักแพร่กระจายในระยะเริ่มต้น ผู้ป่วยจำนวนมากจึงได้รับการวินิจฉัยในระยะลุกลาม การรักษามักเกี่ยวข้องกับการใช้เคมีบำบัด การฉายรังสี และบางครั้งอาจต้องผ่าตัด แต่ผลลัพธ์มักจะไม่ดี โดยเฉพาะเมื่อมะเร็งลุกลาม แพร่กระจาย.