Kolesterol yarıkları, mikroskop altında görülebilen bir yağ türü olan kolesterolle dolu küçük bir açık alandır.
Vücudumuz trilyonlarca hücreden oluşuyor. Her hücre, içindeki yumuşak kısımları çevreleyen bir dış duvarı olan, su dolu küçük bir torba gibidir. Hücre duvarı proteinlerden, şekerlerden ve yağlardan oluşur. Bu yağlardan birine kolesterol denir. Hücreler hasar gördüğünde veya parçalandığında hücre duvarındaki kolesterol, hücreyi çevreleyen dokuya salınır. Kolesterol dokuya girdikten sonra bir araya gelerek patologların kolesterol yarıkları adını verdiği küçük damlacıklar oluşturur.
Mikroskop altında bakıldığında, kolesterol yarıkları küçük açık alanlar gibi görünür. Çünkü anormal olduklarında, vücut onları bağışıklık hücresi adı verilen bir hücrenin yardımıyla ortadan kaldırmaya çalışır histiyositBazen histiyositlerin bir araya gelerek ekstra büyük hücreler oluşturması beklenir. çok çekirdekli dev hücreler kolesterol yarıkları gibi anormal materyalleri çıkarmak için özel olarak tasarlanmıştır.
Kolesterol yarıkları, hücreler hasar gördüğünde veya parçalandığında oluştuğu için, aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli farklı durumlarda görülebilir:
Bu nedenle kolesterol yarığı bir tanı değil, tanımlayıcı bir terimdir.