Keratinizasyon, doğal bir süreçtir. skuamöz hücreler keratin adı verilen bir proteinle üretilir ve doldurulur. Keratin, dokuların hasara ve susuzluğa direnmesine yardımcı olan güçlü, koruyucu bir maddedir. Skuamöz hücreler keratinleşmeye uğradıkça daha sert ve kalın hale gelirler ve sonunda canlı hücreler olarak işlev görme yeteneklerini kaybederler. Bunun yerine, koruyucu bir dış tabaka oluştururlar.
Keratinizasyon normalde içeren dokularda meydana gelir skuamöz hücreler, cilt, saç ve tırnaklar gibi. Ciltte, skuamöz hücrelerin keratinizasyonu epidermis adı verilen sert dış tabakayı oluşturur ve vücudu fiziksel yaralanmalardan, enfeksiyonlardan ve su kaybından korur. Benzer şekilde, saç ve tırnaklar sertleşir ve keratinizasyon nedeniyle hasara karşı dirençli hale gelir.
Keratinizasyon, normalde keratin üretmeyen dokulardaki skuamöz hücreler keratin üretmeye başladığında anormal kabul edilir, örneğin ağız, boğaz veya serviks gibi belirli iç organlarda veya mukozal yüzeylerde. Anormal keratinizasyon, kronik tahriş nedeniyle dokuda meydana gelen değişiklikleri gösterebilir, iltihapveya kanser öncesi ve kanserli durumlar.
Skuamöz hücrelerin anormal keratinizasyonuyla ilişkili birkaç tıbbi durum vardır. Bunlar şunları içerir:
Kanser durumunda keratinizasyon genellikle skuamöz hücre karsinomasıBu kanser türü, anormal ve aşırı keratin üretimini içerir. skuamöz hücreler, keratin incileri olarak bilinen karakteristik yapıları oluşturur. Keratinizasyonun varlığı yardımcı olabilir patologlar skuamöz hücreli karsinomu mikroskop altında diğer kanser türlerinden ayırt edin. Keratinizasyon genellikle kanserin skuamöz hücrelerden kaynaklandığını veya skuamöz farklılaşma geçirdiğini gösterir.
Mikroskop altında keratinizasyon kalın tabakalar halinde görünür skuamöz hücreler keratinle dolu, parlak pembe veya kırmızıya boyanan. Bu keratinize hücreler genellikle keratin incileri adı verilen kompakt katmanlar veya yapılar oluşturur, özellikle skuamöz hücreli karsinomlarda. Keratin incileri, yoğun şekilde paketlenmiş, keratinle dolu hücrelerden oluşan küçük, yuvarlak yapılara benzer. Keratini mikroskop altında gözlemlemek, patologların çeşitli cilt ve mukozal durumları teşhis etmesine ve anlamasına yardımcı olur.