Lenf düğümleri, vücudun lenf sisteminin bir parçası olan küçük, fasulye biçimli yapılardır. Lenf sistemi, vücudun enfeksiyonlarla ve diğer hastalıklarla savaşmasına yardımcı olan lenf düğümleri de dahil olmak üzere doku ve organlardan oluşan bir ağdır. Her lenf düğümü, mikropları, hücresel kalıntıları, yabancı parçacıkları ve kanser hücrelerini hapseden bir filtre gibi davranır.
Lenf düğümleri vücudun bağışıklık sisteminde önemli bir rol oynar. Atık ürünler, bakteriler ve diğer zararlı maddeleri içeren lenf sıvısını filtrelerler. Lenf düğümleri ayrıca beyaz kan hücrelerivücudun enfeksiyonları tanımlamasına ve onlarla savaşmasına yardımcı olur. Bir enfeksiyon olduğunda, iltihap, veya kanser, lenf düğümleri zararlı maddeleri filtrelemek ve daha fazla beyaz kan hücresi üretmek için çalışırken şişebilir.
Lenf düğümleri vücudun her yerinde, genellikle kümeler halinde bulunur. En bilinen yerlerden bazıları boyun, koltuk altı, göğüs, karın ve kasıktır. Vücutta yüzlerce lenf düğümü vardır ve bunlar genellikle büyük kan damarlarının yakınında ve enfeksiyonların vücuda girme olasılığının en yüksek olduğu bölgelerde bulunur.
Normal bir lenf düğümü, kapsül adı verilen dış bir tabaka ve iç doku ağı ile belirgin bir yapıya sahiptir. Lenf düğümünün içi iki ana bölgeye ayrılır: korteks ve medulla. Korteks, esas olarak aşağıdakilerden oluşan folikül adı verilen hücre grupları içerir: B hücreleri. B hücreleri, enfeksiyonlarla savaşmak için antikor üretmeye yardımcı olan bir tür beyaz kan hücresidir. Medulla şunları içerir: T hücreleri, enfekte olmuş veya anormal hücrelere doğrudan saldıran başka bir beyaz kan hücresi türü. Lenf düğümünde ayrıca lenf sıvısının düğümden akmasına, hücreleri ve atık ürünleri taşımasına izin veren sinüs adı verilen boşluklar bulunur.
Normal bir lenf düğümünün boyutu vücuttaki konumuna bağlı olarak değişebilir. Genellikle, çoğu normal lenf düğümü küçüktür ve çapı 1 ila 2 santimetre (cm) arasındadır. Boyun veya kasık bölgelerindeki lenf düğümleri biraz daha büyük olabilirken, göğüs veya karın bölgesindekiler genellikle daha küçüktür. 2 cm'den büyük bir lenf düğümü, özellikle büyümeye devam ediyorsa veya yerinde sabit ve sağlamsa, daha fazla inceleme gerektiren altta yatan bir durumu gösterebilir. MRI veya BT taramaları gibi görüntüleme çalışmalarında, "lenfadenopati" terimi genellikle genişlemiş lenf düğümlerini tanımlamak için kullanılır.
Lenf düğümleri çeşitli durumlardan etkilenebilir, bunlar arasında şunlar yer alır:
Reaktif bir lenf düğümü, bir enfeksiyona, iltihaplanmaya veya başka bir uyarana yanıt verdiği anlamına gelir. Bu durumda, lenf düğümü büyür ve enfeksiyonla savaşmaya yardımcı olmak için normalden daha fazla beyaz kan hücresi içerebilir veya iltihapReaktif lenf düğümleri kanserli değildir ve altta yatan neden ortadan kaldırıldığında genellikle normal boyutlarına dönerler.
Lenf düğümlerinde başlayan en yaygın kanser türüne ne ad verilir? lenfoma. Lenfoma, lenf düğümleri, dalağı ve diğer lenfoid dokuları içeren lenfatik sistemin kanseridir. Lenfomalar iki ana türe ayrılır: Hodgkin lenfoma ve Hodgkin dışı lenfoma.
Lenfomalar, belirli bir bölgedeki lenf düğümlerini etkileyebileceği gibi vücuttaki birden fazla lenf düğümüne de yayılabilir.
Karsinomlarında ve melanom Genellikle lenf düğümlerine yayılan kanser türleridir.
Tersine, sarkom, kas, kemik, yağ ve sinir gibi dokularda başlayan bir kanserin lenf düğümlerine yayılma olasılığı çok daha düşüktür. Bunun yerine, sarkomların akciğerler gibi diğer bölgelere yayılma olasılığı daha yüksektir.
Lenf düğümü metastaz kanser hücreleri orijinal yerlerinden yakındaki bir lenf düğümüne yayıldığında meydana gelir. Bu süreç bazı kanserlerin, özellikle meme, akciğer ve kolon kanserlerinin yayılmasının yaygın bir yoludur. Kanser hücreleri bir lenf düğümünde bulunduğunda, kanserin orijinal yerinin ötesine yayılmaya başladığını gösterir. Lenf düğümlerinde metastaz varlığı kanser evresini değiştirir ve tedavi kararlarını yönlendirir.
patologlar lenf düğümlerini inceleyerek durumları teşhis etmeye ve tedaviyi yönlendirmeye yardımcı olur. Örneğin, kanserdeki lenf düğümlerini incelemek, kanserin yayılıp yayılmadığı ve ne kadar ilerlemiş olabileceği hakkında bilgi sağlayabilir. Patolog, kanser hücrelerinin, enfeksiyonların veya diğer anormalliklerin varlığını kontrol etmek için mikroskop altında lenf düğümlerine bakar. Bulgular, doktorların en iyi tedavi planını belirlemesine ve hasta için olası sonucu tahmin etmesine yardımcı olabilir.