Hạch bạch huyết là gì?
Các hạch bạch huyết là các cơ quan nhỏ, nằm ở nhiều vị trí khác nhau trên khắp cơ thể. Chúng được kết nối với cơ thể và với nhau bằng các kênh nhỏ gọi là mạch bạch huyết chứa chất lỏng. Các hạch bạch huyết là một phần của hệ thống miễn dịch và chức năng chính của chúng là 'lấy mẫu' chất lỏng lưu thông khắp cơ thể để phát hiện những thay đổi như nhiễm trùng, chấn thương hoặc ung thư. Một người bình thường có hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn hạch bạch huyết mặc dù hầu hết mọi người sẽ không bao giờ nhìn thấy hoặc cảm nhận được một trong số chúng trừ khi nó trở nên to ra.
Tại sao việc kiểm tra các hạch bạch huyết lại quan trọng trong báo cáo ung thư?
Các tế bào ung thư có thể lây lan từ khối u đến các hạch bạch huyết thông qua các mạch nhỏ gọi là mạch bạch huyết. Vì lý do này, các hạch bạch huyết thường được loại bỏ và kiểm tra dưới kính hiển vi để tìm tế bào ung thư. Sự di chuyển của các tế bào ung thư từ khối u đến một phần khác của cơ thể như hạch bạch huyết được gọi là di căn.
Các tế bào ung thư thường lây lan đầu tiên đến các hạch bạch huyết gần khối u mặc dù các hạch bạch huyết ở xa khối u cũng có thể liên quan. Vì lý do này, các hạch bạch huyết đầu tiên bị loại bỏ thường gần với khối u. Các hạch bạch huyết ở xa khối u chỉ thường được loại bỏ nếu chúng to ra và có nghi ngờ lâm sàng cao rằng có thể có tế bào ung thư trong hạch bạch huyết.
Nếu bất kỳ hạch bạch huyết nào đã được loại bỏ khỏi cơ thể của bạn, chúng sẽ được kiểm tra dưới kính hiển vi bởi một nhà nghiên cứu bệnh học và kết quả của cuộc kiểm tra này sẽ được mô tả trong báo cáo của bạn. Hầu hết các báo cáo sẽ bao gồm tổng số các hạch bạch huyết được kiểm tra, vị trí các hạch bạch huyết được tìm thấy trong cơ thể và số lượng (nếu có) có chứa tế bào ung thư. Nếu tế bào ung thư được nhìn thấy trong một hạch bạch huyết, thì kích thước của nhóm tế bào ung thư lớn nhất (thường được mô tả là “tiêu điểm” hoặc “tiền gửi”) cũng sẽ được bao gồm.
Việc kiểm tra các hạch bạch huyết là quan trọng vì hai lý do. Đầu tiên, thông tin này được sử dụng để xác định giai đoạn nốt bệnh lý (pN). Thứ hai, việc tìm thấy tế bào ung thư trong một hạch bạch huyết làm tăng nguy cơ tế bào ung thư sẽ được tìm thấy ở các bộ phận khác của cơ thể trong tương lai. Do đó, bác sĩ của bạn sẽ sử dụng thông tin này khi quyết định xem có cần điều trị bổ sung như hóa trị, xạ trị hoặc liệu pháp miễn dịch hay không.
Điều đó có nghĩa là gì nếu một hạch bạch huyết được mô tả là dương tính?
Các nhà bệnh lý học thường sử dụng thuật ngữ “dương tính” để mô tả một hạch bạch huyết có chứa tế bào ung thư. Ví dụ, một hạch bạch huyết có chứa tế bào ung thư có thể được gọi là "dương tính với bệnh ác tính" hoặc "dương tính với ung thư biểu mô di căn".
Điều đó có nghĩa là gì nếu một hạch bạch huyết được mô tả là âm tính?
Các nhà bệnh lý học thường sử dụng thuật ngữ “âm tính” để mô tả một hạch bạch huyết không chứa bất kỳ tế bào ung thư nào. Ví dụ, một hạch bạch huyết không chứa tế bào ung thư có thể được gọi là "âm tính với bệnh ác tính" hoặc "âm tính với ung thư biểu mô di căn".
