Cáncer de colon


¿Qué es el cáncer de colon?

El cáncer de colon es un término general que se usa para describir un grupo de tumores malignos (cancerosos) que se desarrollan a partir de células que normalmente se encuentran en el colon. Un tumor maligno está formado por células anormales que tienen la capacidad de invadir tejidos circundantes y se propagan a otras partes del cuerpo.

El tipo más común de cáncer de colon se llama adenocarcinoma y parte de las células que normalmente se encuentran en el glándulas que cubren la superficie interior del colon. Los subtipos raros de adenocarcinoma incluyen adenocarcinoma mucinoso, adenocarcinoma de células en anillo de sello, adenocarcinoma medular, adenocarcinoma serrado, adenocarcinoma micropapilar, adenocarcinoma tipo adenoma y adenocarcinoma adenoescamoso.

¿Cómo comienza el cáncer de colon?

La mayoría de los tipos de cáncer de colon comienzan con un pequeño crecimiento dentro del colon llamado pólipo. Los médicos realizan una prueba llamada colonoscopia para identificar y extirpar pólipos en el colon antes de que se conviertan en cáncer. Los tipos de pólipos que pueden convertirse en cáncer con el tiempo incluyen adenoma tubular, adenoma tubulovelloso, adenoma vellosoy lesión serrada sésil (también llamado comoadenoma serrado essil). La pólipo hiperplásico es un tipo muy común de pólipo que no se convertirá en cáncer con el tiempo.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de colon?

Para la mayoría de los pacientes, el cáncer de colon se diagnostica después de extraer una pequeña muestra de tejido en un procedimiento llamado biopsia o una polipectomía (si se realiza para extirpar un pólipo). Luego, la muestra de tejido se envía a un patólogo que la examina bajo el microscopio. Al examinar el tejido bajo el microscopio, el patólogo puede determinar el tipo de cáncer de colon y puede ordenar cualquier prueba adicional que pueda ayudar a guiar su atención. Según el tipo de tumor, se puede realizar otro procedimiento para extirpar todo el tumor en un procedimiento llamado resección. Ganglios linfaticos de la axila (sobaco) pueden extraerse al mismo tiempo para buscar células tumorales que se hayan propagado a un ganglio linfático.

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