Stéatohépatite

par Stéphanie Reid, MD FRCPC
19 mai 2022

Qu'est-ce que la stéatohépatite?

La stéatohépatite est un type de stéatose hépatique. Il est associé à inflammation et l'accumulation de graisse dans des cellules hépatiques spécialisées appelées hépatocytes.

Quels sont les types de stéatohépatite?

Il existe deux grands types de stéatohépatite : non alcoolique et alcoolique. La stéatohépatite alcoolique est due à la consommation d'alcool. La stéatohépatite non alcoolique peut être causée par une variété de conditions, y compris l'obésité centrale, le diabète et des facteurs alimentaires. Lorsque vous examinez un échantillon de tissu hépatique au microscope, il n'est pas possible de faire la différence de manière fiable entre la stéatohépatite alcoolique et non alcoolique, et souvent la distinction doit être faite par d'autres médecins de votre équipe de soins après avoir examiné à la fois vos antécédents, vos symptômes , et résultats pathologiques.

Quels sont les symptômes de la stéatohépatite ?

La stéatohépatite peut se présenter de diverses manières. Certains patients ne présentent aucun symptôme et la maladie est découverte fortuitement lors de la réalisation d'une image radiologique (scanner ou échographie) de l'abdomen. Il peut également être découvert lorsqu'un test sanguin montre des enzymes hépatiques élevées. Les patients atteints de stéatohépatite peuvent également ressentir des douleurs abdominales ou une maladie grave appelée « insuffisance hépatique ». Dans toutes ces situations, votre médecin peut vous prescrire une biopsie pour déterminer si une stéatohépatite est présente.

Comment les pathologistes établissent-ils le diagnostic de stéatohépatite?

Un diagnostic de stéatohépatite nécessite un foie biopsie. Votre pathologiste recherchera quatre caractéristiques microscopiques majeures pour déterminer la présence et la gravité de la stéatohépatite : stéatose, ballonnement des hépatocytes, inflammation portale lobulaire et fibrose. Ces fonctionnalités sont décrites plus en détail dans les sections ci-dessous.

Caractéristiques microscopiques de la stéatohépatite

Stéatose

La stéatose est le terme utilisé pour décrire la présence de gouttelettes de graisse dans les hépatocytes. La stéatose peut être un diagnostic en soi, ou elle peut faire partie de la stéatohépatite. Dans la stéatose, les hépatocytes contiennent des zones claires de gouttelettes de graisse lorsqu'elles sont observées au microscope.

Les pathologistes utilisent une échelle pour décrire la quantité de graisse dans un foie atteint de stéatose. L'échelle est basée sur le pourcentage de cellules hépatiques contenant des gouttelettes de graisse :

L'échelle utilisée par la plupart des pathologistes comprend :

• Mild – Des gouttelettes de graisse sont observées dans moins de 33 % des hépatocytes de la biopsie.
• Modérés – Des gouttelettes de graisse sont observées dans 33 à 66 % des hépatocytes lors de la biopsie.
• Sévère – Des gouttelettes de graisse sont observées dans plus de 66 % des hépatocytes de la biopsie.

Hépatocytes en ballon

Le ballonnement est un mot que les pathologistes utilisent pour décrire les hépatocytes endommagés ou mourants. Ils sont appelés « ballonnage » parce que l'hépatocyte gonfle à plusieurs fois sa taille normale et que le corps de la cellule devient clair. Des hépatocytes en ballon doivent être présents pour poser un diagnostic de stéatohépatite. Le nombre d'hépatocytes gonflés présents sera décrit comme léger, modéré ou sévère.

Inflammation lobulaire ou portale

Le foie est composé de trois compartiments principaux :

1. Lobule – Le lobule est la partie du foie constituée de cellules hépatiques spécialisées appelées hépatocytes.
2. Portail – Le tractus porte contient trois parties : une veine, une artère et un canal cholédoque.
3. Veine centrale – La veine centrale est un vaisseau sanguin qui amène le sang dans le foie.

Cellules inflammatoires peut entrer dans l'une de ces zones et prolongé inflammation peut endommager le foie. Si des cellules inflammatoires sont observées dans vos tissus, votre pathologiste décrira leur emplacement et les types de cellules inflammatoires présentes. La quantité d'inflammation sera également décrite sur une échelle de légère, modérée ou sévère. L'inflammation lobulaire est fréquemment observée dans la stéatohépatite.

Fibrose

La fibrose est un type de tissu cicatriciel qui se forme dans le foie après une lésion. Parce que la stéatohépatite endommage le foie, il existe un risque de développer une fibrose. La plupart des rapports de pathologie commentent l'importance de la fibrose et lui attribuent un « stade ». Le stade dépend de plusieurs facteurs, notamment l'étendue de la blessure initiale, la durée de la blessure et les parties du foie qui ont été endommagées. Trop de fibrose perturbe l'architecture du foie et l'empêche de fonctionner correctement.

Il existe plusieurs systèmes de classification différents utilisés pour déterminer le stade de la fibrose, mais tous incluent le type et la quantité de fibrose observée. La cirrhose est le dernier stade de la fibrose et se caractérise par de larges bandes fibreuses qui forment des nodules dans le foie. Ces nodules empêchent le foie de remplir ses fonctions normales et peuvent entraîner une affection médicale appelée « insuffisance hépatique ».

Autres caractéristiques pouvant être décrites dans votre rapport sur la stéatohépatite

Adéquation

Le foie est divisé en « zones » et au centre de chaque zone se trouve une structure appelée « voie porte ». Les voies portales sont importantes car elles contiennent des vaisseaux sanguins et des canaux qui déplacent d'autres substances telles que la bile dans et hors du foie.

Lors de l'examen d'un foie biopsie, votre pathologiste doit d'abord déterminer si l'échantillon contient le nombre minimal de voies portales requis pour établir un diagnostic précis. L'adéquation de la biopsie peut être signalée simplement par « oui » ou « non », ou le nombre de voies portales vues peut être indiqué.

Fragmentation

L'état du foie biopsie lorsqu'il est vu au microscope est généralement décrit. Si la biopsie du foie est fragile et s'est brisée, cela sera décrit, car cela peut être un indice d'affections hépatiques spécifiques.

Corps de Mallory

Les corps de Mallory se forment à la suite de dommages aux hépatocytes. Lorsqu'ils sont vus au microscope, ils ressemblent à un matériau rose dense à l'intérieur des cellules. Les corps de Mallory sont souvent trouvés dans la stéatohépatite et seront décrits dans votre rapport s'ils sont vus.

Voies biliaires

Le foie produit une substance appelée bile qui est utilisée pour éliminer les toxines du corps et digérer les aliments. La bile produite dans le foie s'écoule par des canaux appelés voies biliaires dans l'intestin grêle. Chaque voie porte contient un canal cholédoque. Certaines maladies du foie affectent les voies biliaires. Pour cette raison, votre pathologiste examinera les voies biliaires dans votre échantillon de tissu pour voir si la quantité normale de voies biliaires est présente et si l'une des voies biliaires est endommagée.

Cholestase

La cholestase est un mot que les pathologistes utilisent pour décrire la bile piégée dans le foie. La bile piégée est importante car elle peut causer des lésions hépatiques. Si une cholestase est observée, votre pathologiste décrira son emplacement dans le foie et la quantité de bile piégée sera décrite comme légère, modérée ou sévère.

Fer

Le fer peut s'accumuler dans le foie à la suite d'une dégradation anormale du fer, d'une augmentation du fer dans le corps (comme après de multiples transfusions sanguines) ou lorsque le foie ne fonctionne pas correctement (comme dans la cirrhose du foie). Cet excès de fer peut être observé dans les hépatocytes ou dans les cellules immunitaires appelées macrophages. Si du fer est présent dans vos tissus, votre pathologiste signalera son emplacement et sa gravité.