Le cytoplasme est la matière qui remplit l'intérieur d'une cellule, entourant le noyau Le cytoplasme s'étend jusqu'à la membrane cellulaire. Il est principalement composé d'eau et contient des protéines, des nutriments et de minuscules structures spécialisées appelées organites, notamment les mitochondries, qui produisent l'énergie, et les lysosomes, qui dégradent les déchets. Le cytoplasme confère à la cellule sa forme et son volume, et c'est là que se déroulent de nombreuses activités cellulaires essentielles. En pathologie, l'aspect du cytoplasme au microscope fournit des indications importantes sur le type cellulaire et permet de déterminer si la cellule est normale ou anormale.
Comment les pathologistes examinent-ils le cytoplasme ?
Les pathologistes examinent le cytoplasme en colorant des échantillons de tissus avec une combinaison de colorants appelés hématoxyline et éosine (H&E)L'hématoxyline colore le noyau en bleu foncé ou violet, tandis que l'éosine colore le cytoplasme en rose. Ce contraste de couleurs permet au pathologiste d'observer clairement la taille, la forme et la texture du cytoplasme de chaque cellule sur la lame et de comparer ces caractéristiques entre les cellules normales et les cellules potentiellement anormales.
La quantité de cytoplasme varie également considérablement selon les types cellulaires. Cellules squameuses, qui forment les couches superficielles planes de la peau et de nombreux organes internes, possèdent un cytoplasme abondant qui leur confère leur forme large et plate caractéristique. Les lymphocytes — les petites cellules immunitaires présentes dans tout le corps — possèdent très peu de cytoplasme et apparaissent compactes et presque entièrement nucléaires au microscope.
Comment les pathologistes décrivent-ils le cytoplasme ?
Les pathologistes utilisent des termes spécifiques pour décrire la couleur, la texture et le contenu du cytoplasme, ce qui permet d'identifier les types cellulaires et de diagnostiquer les pathologies. Parmi les termes les plus couramment utilisés, on trouve :
- Éosinophile Le cytoplasme se colore en rose vif avec l'éosine, indiquant une forte teneur en protéines. C'est une description très courante, observée dans de nombreux types cellulaires, normaux ou anormaux.
- oncocytaire Le cytoplasme est dense, rose et granuleux en raison d'un nombre exceptionnellement élevé de mitochondries à l'intérieur de la cellule. On observe des cellules oncocytaires dans certaines tumeurs de la thyroïde, des glandes salivaires et du rein.
- Effacer Le cytoplasme apparaît transparent ou pâle car il contient des lipides, du glycogène ou d'autres substances qui ne sont pas colorées par les colorants standards. Un cytoplasme clair est caractéristique de certains cancers du rein (carcinome à cellules claires) et d'autres types de tumeurs.
- Basophile — le cytoplasme se colore en bleu ou en violet car il contient des substances qui attirent la coloration à l'hématoxyline, reflétant souvent une teneur élevée en ARN dans les cellules en croissance ou en sécrétion actives.
- vacuolé Le cytoplasme contient une ou plusieurs cavités claires appelées vacuoles, qui peuvent contenir des accumulations de graisse, de mucine ou d'autres substances. On observe un cytoplasme vacuolisé dans certaines cellules sécrétrices et certains types de tumeurs.
- Tiering — le cytoplasme contient de petites particules ou granules visibles, qui peuvent représenter des produits de sécrétion, des pigments ou des dépôts anormaux.
Pourquoi le cytoplasme est-il important dans un rapport d'anatomopathologie ?
Lorsque votre rapport d'anatomopathologie décrit le cytoplasme des cellules — par exemple, « cellules à cytoplasme éosinophile abondant » ou « cytoplasme clair » —, il consigne des caractéristiques qui ont aidé le pathologiste à identifier le type cellulaire et à évaluer si les cellules paraissent normales ou anormales.
Le cytoplasme est également pertinent dans le contexte de immunohistochimie (IHC) Lors d'un test, lorsqu'une coloration est décrite comme présentant une « positivité cytoplasmique », cela signifie que le marqueur testé a été détecté dans le cytoplasme de la cellule – un détail important car certains marqueurs se trouvent normalement dans le noyau, d'autres dans le cytoplasme et d'autres encore à la surface cellulaire, et une localisation anormale peut en elle-même avoir une signification diagnostique.
Les modifications de la quantité, de la couleur ou de la texture du cytoplasme font partie des caractéristiques utilisées par les pathologistes pour reconnaître le cancer, identifier des types de tumeurs spécifiques et évaluer l'aspect des cellules anormales par rapport à leurs homologues normales.
Questions à poser à votre médecin
- Mon rapport décrit un type spécifique de cytoplasme — qu'est-ce que cela indique au pathologiste quant à mon diagnostic ?
- L'aspect cytoplasmique des cellules est-il normal pour ce tissu, ou s'agit-il d'une anomalie ?
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