자궁내막: 정의

자궁 내막은 자궁 안쪽을 덮고 있는 얇은 조직층입니다. 자궁내막의 주요 기능은 임신을 준비하고 유지하는 것입니다. 수정란이 자궁내막에 착상하면, 이 조직은 수정란이 성장하는 데 필요한 영양분과 혈액을 공급합니다.

자궁내막은 두 가지 주요 부분으로 구성됩니다.

• 자궁내막샘은 점액 및 기타 체액을 생성하는 상피세포로 둘러싸인 미세한 관 모양 구조입니다.

• 샘 사이를 지탱하는 조직인 기질 에는 혈관, 면역 세포, 그리고 샘에 영양을 공급하고 지지하는 결합 조직이 포함되어 있습니다.

샘과 기질은 함께 사람의 생식 기간 동안 호르몬 변화에 반응하는 역동적인 조직을 형성합니다.

자궁내막은 월경주기 동안 어떻게 변합니까?

자궁내막은 호르몬에 반응합니다. 즉, 각 월경 주기 동안 난소에서 생성되는 에스트로겐과 프로게스테론 수치에 따라 성장하고 변화합니다. 이러한 변화는 자궁이 임신 가능성을 준비하도록 하며, 폐경까지 매달 반복됩니다. 월경 주기에는 세 가지 주요 단계가 있습니다.

1. 증식기(성장기): 월경 주기 초기에는 에스트로겐이 자궁내막을 두껍게 만들고 더 많은 분비선과 혈관을 발달시킵니다. 분비선은 곧고 좁으며, 배란을 준비하기 위해 조직이 두꺼워집니다.
2. 분비기(배란 후): 난자가 난소에서 배출되면(배란), 난소에서 분비되는 프로게스테론은 자궁내막이 수정란을 받아들일 수 있도록 준비시킵니다. 자궁내막은 넓어지고 배아에 영양을 공급하는 분비물을 생성하기 시작합니다.
3. 월경 주기: 임신이 이루어지지 않으면 호르몬 수치가 감소합니다. 자궁내막 상층이 파괴되어 질을 통해 배출되면서 월경 출혈이 발생합니다. 월경 후 주기가 다시 시작됩니다.

이러한 변화는 임신 기간을 제외하고 사춘기부터 폐경까지 매달 발생합니다.

폐경 후 자궁내막은 어떻게 되나요?

폐경 후 난소는 에스트로겐과 프로게스테론 생성을 멈춥니다. 이 호르몬이 없으면 자궁내막이 얇아지고 활동이 둔해지는데, 이를 위축성 자궁내막증이라고 합니다. 이는 정상적인 변화이며, 폐경 후 월경이 중단되는 이유를 설명합니다.

자궁내막에 영향을 줄 수 있는 질환은 무엇입니까?

자궁내막은 호르몬 불균형, 염증 또는 비정상적인 성장의 영향을 받을 수 있습니다. 흔한 질환은 다음과 같습니다.

• 자궁내막 증식증: 자궁 내막의 샘 조직이 정상보다 과도하게 성장하고 증식하여 내막이 두꺼워지는 질환입니다. 이는 종종 에스트로겐 과다와 프로게스테론 부족이 원인입니다.

• 자궁내막 용종: 샘과 기질로 구성된 작은 종양으로, 불규칙적인 출혈을 유발할 수 있습니다.

• 자궁내막암: 자궁내막의 샘세포에서 발생하는 암으로, 흔히 자궁내막 증식증이나 호르몬 불균형 후에 발생합니다.

• 자궁내막염: 자궁내막의 염증으로, 종종 감염에 의해 발생합니다.

• 자궁내막 위축증: 폐경 후 호르몬 수치 저하로 인해 자궁내막이 얇아지는 현상.

장기간 에스트로겐에 노출되는 원인은 무엇입니까?

프로게스테론이 충분하지 않은 상태에서 에스트로겐에 장기간 노출되면 자궁내막이 과다하게 성장할 수 있습니다. 이는 자궁내막증식증이나 장기적으로 자궁내막암 발생 위험을 증가시킵니다.

일반적인 원인은 다음과 같습니다.

• 다낭성 난소 증후군(PCOS): 정상적인 배란을 방해하는 호르몬 질환.

• 비만: 지방 조직은 다른 호르몬을 에스트로겐으로 전환시켜 체내 에스트로겐 수치를 높입니다.

• 에스트로겐 단독 호르몬 요법 또는 피임: 프로게스테론 없이 에스트로겐을 복용하는 것.

• 갑상선 질환 또는 섭식 장애: 정상적인 호르몬 균형을 방해하는 질환.

• 폐경 전기: 폐경이 시작되기 전 몇 년 동안, 배란이 불규칙해지고 프로게스테론 수치가 감소하는 시기.

병리학 보고서에서 자궁내막이 중요한 이유는 무엇입니까?

현미경으로 관찰한 자궁내막의 모습은 호르몬 균형, 월경 주기, 그리고 질병에 대한 중요한 정보를 제공합니다. 병리학자는 관찰 결과에 따라 자궁내막을 증식성, 분비성, 위축성 또는 과형성으로 분류할 수 있습니다.

이러한 연구 결과는 의사가 비정상 자궁 출혈이나 불임의 원인을 이해하고, 전암성 변화나 암성 변화가 있는지 여부를 파악하는 데 도움이 됩니다.

의사에게 물어볼 질문

• 내 병리학 보고서에는 자궁내막에 대해 무엇이라고 적혀 있나요?

• 증식성, 분비성, 위축성 또는 과형성성으로 설명되었나요?

• 비정상적인 세포나 호르몬 불균형의 징후가 있나요?

• 비정상적인 출혈의 원인은 무엇일까요?

• 추가 검사나 치료가 필요할까요?