Covid-19

por Matthew Magyar MD, Karam Ramotar PhD e Vincent Deslandes MD PhD FRCPC
9 de março de 2023

O que é o COVID-19?

A COVID-19 é uma doença respiratória causada por um vírus chamado síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2 (SARS-CoV-2). Este vírus faz parte de uma grande família de vírus conhecidos como coronavírus. A família dos coronavírus inclui muitos tipos diferentes de vírus, alguns que causam doenças em humanos e outros que causam doenças em animais. O SARS-CoV-2 está intimamente relacionado aos coronavírus que causam a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS).

Quais são os sintomas do COVID-19 e como isso afeta o corpo?

De acordo com as evidências disponíveis hoje, a maioria das pessoas que desenvolve COVID-19 apresentará sintomas leves, como tosse, febre, baixa energia, dores musculares e perda de paladar ou olfato. Sintomas menos comuns incluem dor de garganta, coriza e congestão nasal. Muitas pessoas infectadas pelo SARS-CoV-2 não apresentam nenhum sintoma.

Sintomas mais graves, como dificuldade para respirar, podem se desenvolver em pacientes mais velhos e naqueles com condições médicas pré-existentes, como doenças cardiovasculares, diabetes, doenças pulmonares, câncer, doença renal crônica e histórico de transplante de órgãos ou medula óssea. Pessoas obesas ou que fumam também correm maior risco de doença grave. Embora rara, a doença grave também pode se desenvolver em algumas pessoas mais jovens sem fatores de risco adicionais.

Pessoas com COVID-19 podem desenvolver um tipo de lesão pulmonar chamada pneumonia que pode levar à insuficiência respiratória. Essas pessoas podem precisar ser hospitalizadas até que sua condição melhore. Pessoas com doenças graves podem morrer sem assistência médica. Pessoas com sintomas leves não precisam de nenhum tratamento médico e se recuperam totalmente dentro de 7 a 14 dias.

Em pessoas com doença grave, o COVID-19 também está associado a um risco aumentado de desenvolver coágulos sanguíneos. Quando os coágulos envolvem as veias das pernas, eles são chamados de trombose venosa profunda. Se o coágulo viajar da perna para os pulmões, pode causar uma condição com risco de vida chamada embolia pulmonar.

Vacinas para COVID-19

Atualmente, não existem tratamentos específicos disponíveis para o COVID-19, embora vários vacinas agora foram desenvolvidos. Essas vacinas são seguras e eficazes para reduzir a propagação do COVID-19. Embora as pessoas vacinadas ainda possam contrair o vírus e apresentar sintomas leves, é muito menos provável que desenvolvam doenças graves ou precisem de hospitalização.

Como os médicos testam o coronavírus?

Para que uma pessoa seja infectada, o vírus precisa entrar no corpo e entrar em nossas células. Uma vez dentro de uma célula, o vírus usa a maquinaria da célula para criar novos vírus. Semelhante às células humanas, os vírus têm seu próprio material genético único que pode ser encontrado dentro de uma célula infectada. Os médicos testam o COVID-19 procurando por pedaços de material genético encontrados apenas no SARS-CoV-2.

O SARS-CoV-2 normalmente infecta células na parte de trás do nariz (nasofaringe), garganta e pulmões. Para ver se uma pessoa foi infectada pelo SARS-CoV-2, um médico usará um cotonete para coletar uma amostra de células da parte de trás do nariz ou da garganta (veja a imagem abaixo). O teste leva aproximadamente 5 segundos para ser concluído e, embora muitas pessoas achem desconfortável, não deve ser doloroso. A amostra será então enviada para um laboratório que testará o vírus.

Como funciona o teste de laboratório?

A maioria dos laboratórios usa um teste chamado reação em cadeia da polimerase (PCR) para procurar SARS-CoV-2. O teste procura por peças muito específicas de material genético viral chamadas “sequências de ácido nucleico”. Essas sequências fazem parte de um gene, uma seção do material genético que é como uma receita usada para construir uma proteína específica. O teste usa pedaços menores de material genético chamados primers especialmente projetados para aderir às sequências de ácido nucleico exclusivas do vírus. Primers que aderem a uma sequência são usados ​​para produzir mais material genético que informa à máquina de teste que o vírus foi encontrado.

Como os resultados deste teste são relatados?

Este tipo de teste pode produzir três resultados possíveis:

• Não detectado: O vírus não foi encontrado na amostra. Este é considerado um resultado de teste negativo.
• Detectado: O vírus foi encontrado na amostra. Este é considerado um resultado de teste positivo.
• Inválido – O teste não pôde ser concluído normalmente. Esse resultado não significa que o vírus não foi encontrado na amostra. Um teste inválido deve ser repetido.

Variantes de preocupação (VOCs)

Quando um vírus se multiplica dentro das células humanas, ocorrem pequenos erros que causam alterações no código genético do vírus. Por acaso, algumas dessas mudanças (denominadas “mutações”) podem ajudar o vírus a se espalhar. Quando essas mudanças ou mutações ocorrem, elas precisam ser observadas com cuidado, pois podem fazer com que novas cepas, ou “variantes”, se tornem mais infecciosas do que o vírus original. Este conceito é como o da evolução natural. Agora existem várias variantes do SARS-CoV-2 que podem se espalhar mais rapidamente que o vírus original.

Desde o início da pandemia, as autoridades de saúde pública vêm acompanhando essas mudanças. Quando uma nova cepa se mostra mais contagiosa ou causa doença mais grave ou potencialmente escapa à proteção conferida pelas vacinas, elas são denominadas “variantes de preocupação” (VOC) e os pacientes são acompanhados mais de perto.

Os laboratórios usam o mesmo equipamento e realizam os mesmos testes para procurar o vírus SARS-CoV-2 original e suas variantes. Este resultado aparecerá em seu relatório de laboratório como um dos seguintes:

• Mutação do gene SARS-CoV-2 VOC S “detectada”: Isso significa que uma variante de preocupação (VOC) foi encontrada em sua amostra.
• Mutação do gene SARS-CoV-2 VOC S “Não detectada”: Isso significa que uma variante de preocupação (VOC) não foi encontrada em sua amostra.

Essas informações são importantes para as autoridades de saúde pública, pois orientarão intervenções em nível populacional para avaliar e prevenir a disseminação dessas variantes. Neste momento, se você tem o vírus original ou uma variante específica, isso não afeta os cuidados que você receberá.

Teste positivo

Uma pessoa pode testar positivo quando foi infectada e seu corpo está produzindo novas cópias do vírus. Para a maioria das pessoas, isso acontecerá no início da doença quando apresentarem sintomas. Outras pessoas testarão positivo antes do início dos sintomas. Essas pessoas ainda são contagiosas e devem tomar precauções para não espalhar o vírus para outras pessoas. Pessoas próximas ao fim da doença que ainda apresentam sintomas podem testar negativo porque o teste procura por pedaços de material genético viral que não estarão mais presentes depois que o vírus se tornar inativo. Por esse motivo, uma pessoa com resultado positivo não precisa ser testada novamente, mesmo que continue a apresentar sintomas.

Uma pessoa pode ter coronavírus e testar negativo?

Embora incomum, uma pessoa com COVID-19 pode testar negativo para SARS-CoV-2. Uma possível razão é que o teste foi realizado muito cedo na doença e a pessoa não estava produzindo vírus suficiente para ser detectado pelo teste. Outra possível razão é que o swab foi realizado incorretamente e não foram amostradas células suficientes da parte de trás do nariz ou da garganta.

Quanto tempo levará para receber meu resultado?

Isso dependerá do tipo de máquina usada para realizar seu teste e do número de pessoas testadas em sua área. Após o recebimento da amostra de tecido, a maioria dos tipos de máquinas pode produzir um resultado em 24 a 48 horas. No entanto, pode demorar mais, dependendo do número de testes que estão sendo realizados em um determinado momento. Verifique com seu médico ou autoridade de saúde local para saber quanto tempo levará para receber seu resultado.

Vídeo: O que acontece com meu teste COVID-19?

Outros recursos COVID-19

Governo do Canadá

Ferramenta de autoavaliação COVID-19 da Província de Ontário

Organização Mundial de Saúde

Centros de Controle de Doenças