Macrófagos

Os macrófagos são um tipo de glóbulo branco (leucócitos) que desempenham um papel importante no sistema imunológico, particularmente em um processo chamado fagocitose, onde engolfam e digerem patógenos (vírus e bactérias), células mortas e detritos celulares. Eles começam sua vida como monócitos, um tipo de célula sanguínea, que migram do sangue para vários tecidos do corpo, onde se diferenciam (mudam) em macrófagos.

O que os macrófagos fazem?

Os macrófagos têm várias funções importantes na imunidade inata e adaptativa, bem como na homeostase dos tecidos:

• Fagocitose: Eles são conhecidos por sua capacidade de engolir e digerir patógenos, células mortas e outras partículas, um processo crucial para eliminar infecções e células danificadas.
• Apresentação do antígeno: Após digerir um patógeno, os macrófagos podem apresentar pedaços do patógeno (antígenos) em sua superfície para As células T, iniciando uma resposta imune específica.
• Produção de citocinas: Os macrófagos liberam citocinas, que são proteínas sinalizadoras que ajudam a regular a resposta imunológica, incluindo inflamação. Eles podem recrutar outras células do sistema imunológico para locais de infecção ou lesão e modular a atividade dessas células.
• Reparo tecidual: Além de suas funções imunológicas, os macrófagos desempenham um papel na promoção do reparo e regeneração tecidual, normalmente em resposta a inflamação. Eles ajudam a limpar células mortas e detritos dos locais das lesões e podem secretar fatores que promovem a cura.

Onde os macrófagos são normalmente encontrados?

Os macrófagos são encontrados em todo o corpo, refletindo seu papel na vigilância e na resposta a lesões e infecções. Eles são particularmente abundantes nos tecidos conjuntivos, no baço e nos gânglios linfáticos (parte do sistema linfático), nos pulmões (macrófagos alveolares), no fígado (células de Kupffer), no cérebro e na medula espinhal (micróglia), na pele, no revestimento dos o trato digestivo.

Qual é a aparência dos macrófagos ao microscópio?

Ao microscópio, os macrófagos são células grandes com uma quantidade considerável de citoplasma, tornando-as maiores do que a maioria das outras células do sistema imunológico. Deles núcleo é frequentemente recortado ou em forma de rim e o citoplasma pode parecer espumoso ou conter vacúolos devido à ingestão de partículas estranhas e detritos.

Os macrófagos podem adotar diferentes estados de ativação, refletidos na sua aparência e função, com base nos sinais que recebem do seu ambiente. Por exemplo, macrófagos “classicamente ativados”, induzidos por certos tipos de sinais imunológicos, são mais agressivos no ataque a patógenos, enquanto macrófagos “ativados alternativamente”, induzidos por diferentes sinais, estão mais envolvidos no reparo e resolução de tecidos. inflamação. Estes diferentes estados podem por vezes ser distinguidos por alterações na sua aparência ao microscópio ou pela presença de marcadores específicos detectáveis ​​com manchas especiais or imuno-histoquímica (IHC).

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