Úlcera: Definição

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Uma úlcera é uma lesão na qual as células superficiais de um tecido são perdidas. Essa perda expõe o tecido subjacente. As úlceras ocorrem com mais frequência na pele, no estômago e na boca. Elas podem surgir em praticamente qualquer parte do corpo.

Uma úlcera é um achado, não um diagnóstico. Ela descreve o que o patologista observou ao microscópio. A causa da úlcera é uma questão à parte. Este artigo explica o que é uma úlcera, como ela difere de uma erosão, o que causa úlceras e o que significa a terminologia do seu laudo.

O que é uma úlcera?

Uma úlcera é uma ruptura no revestimento de um tecido. O revestimento da maioria dos órgãos é uma camada de células chamada epitélio . Em uma úlcera, o epitélio desaparece completamente em uma área. O tecido conjuntivo subjacente fica exposto na superfície. A área aberta geralmente se parece com uma cratera.

Qual a diferença entre uma úlcera e uma erosão?

Uma úlcera é mais profunda que uma erosão . Uma erosão remove apenas o epitélio, não atingindo a submucosa ou o tecido sob a pele. Erosões geralmente cicatrizam com pouca ou nenhuma cicatriz. Uma úlcera é mais profunda, por isso cicatriza mais lentamente e pode deixar uma cicatriz.

Onde surgem as úlceras?

Úlceras podem se formar em qualquer lugar onde exista um revestimento superficial. Os locais mais comuns são:

Estômago e duodeno. Uma úlcera péptica é uma ferida no revestimento do estômago ou do duodeno, a primeira parte do intestino delgado.
Pele. As úlceras de pele incluem úlceras venosas, que se formam quando as válvulas das veias da perna não funcionam corretamente. Também incluem úlceras do pé diabético e úlceras de pressão, também chamadas de escaras. Veja o pele artigo.
Boca. Uma afta é uma úlcera comum na boca.
Intestino. Úlceras no cólon podem ser um sinal de doença inflamatória intestinal. Veja cólon e reto.
Outros sites. Úlceras também podem se desenvolver na córnea do olho e na região genital.

O que causa uma úlcera?

Qualquer processo que danifique as células superficiais e retarde a cicatrização pode causar uma úlcera. As causas comuns incluem:

Lesão. Traumatismos, fricção ou pressão prolongada podem danificar a superfície.
Infecção. Helicobacter pylori (H. pylori) É uma bactéria que infecta o estômago. É uma das duas causas mais comuns de úlceras pépticas.
Medicamentos. Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são outra causa comum de úlceras pépticas. Eles incluem aspirina, ibuprofeno e naproxeno. Seu médico decide se é necessário alterar a medicação.
Inflamação crônica. A longo prazo inflamação crônica pode desgastar o forro. doença de Crohn e colite ulcerosa Pode causar úlceras no intestino.
Problemas nas veias. Acredita-se que válvulas defeituosas nas veias das pernas causem úlceras venosas.
Radiação. A radioterapia pode danificar as células superficiais.
Um tumor. Um tumor grande pode romper a superfície e formar uma úlcera. Isso é mais provável quando as células tumorais invadem o revestimento.

Como é uma úlcera ao microscópio?

Ao microscópio, uma úlcera apresenta perda completa do epitélio superficial. Úlceras mais antigas frequentemente mostram várias camadas:

Surface. Uma camada de exsudato fibrinopurulento cobre a cratera. Contém fibrina (uma proteína de coagulação) e neutrófilosTambém pode conter tecido morto e sangue.
Base. Tecido de granulação Encontra-se abaixo da superfície. É um tecido novo, rico em pequenos vasos sanguíneos. Também contém células inflamatórias, como linfócitos e histiócitos.
Camada profunda. Em úlceras de longa duração, forma-se uma cicatriz de fibroso O tecido encontra-se na camada mais profunda.

O tecido próximo à úlcera também costuma apresentar inflamação . No estômago, os médicos chamam isso de gastrite. O tecido de granulação também sinaliza a cicatrização. Ele aparece quando a úlcera começa a cicatrizar.

Como se identifica uma úlcera?

Um patologista identifica uma úlcera examinando uma biópsia ao microscópio. O patologista procura pela ausência do revestimento superficial e pelas alterações no tecido subjacente. Ele também busca a causa. No estômago, por exemplo, o patologista procura pela bactéria H. pylori. Além disso, o patologista verifica a presença de células tumorais na amostra, pois alguns tipos de câncer podem causar úlceras.

O que meu relatório poderia dizer sobre uma úlcera?

Os relatórios descrevem uma úlcera de algumas maneiras padronizadas. Cada laboratório a descreve de uma forma um pouco diferente:

Úlcera ou ulceração. O revestimento da superfície está completamente ausente.
Úlcera com tecido de granulação. A úlcera está cicatrizando ou já está presente há algum tempo.
Erosão. Apenas a camada superficial está ausente. Essa é uma alteração mais leve do que uma úlcera.
Uma causa específica. O relatório pode indicar uma causa provável, como H. pylori ou doença inflamatória intestinal.
Nenhuma malignidade identificada. O patologista não observou células tumorais. O patologista examina apenas o tecido da amostra, portanto, esse resultado diminui a preocupação, mas não descarta o câncer.

Uma úlcera é câncer?

Uma úlcera não é câncer. Trata-se de uma perda do revestimento superficial. No entanto, alguns tipos de câncer podem formar úlceras à medida que crescem. Por esse motivo, médicos e patologistas examinam as úlceras em busca de células tumorais. Seu laudo indicará se o patologista encontrou células tumorais.

O que acontece depois que uma úlcera é identificada?

Os próximos passos dependem da causa e da localização. Os médicos tratam a causa para que a úlcera possa cicatrizar. Algumas úlceras sangram, por isso o seu médico pode pedir que você fique atento a sinais de sangramento. O seu médico pode repetir a biópsia para verificar se a úlcera cicatrizou. O seu médico poderá explicar o plano de tratamento para a sua úlcera.

Perguntas para fazer ao seu médico

O que causou minha úlcera?
O patologista procurou por H. pylori ou outra infecção?
O patologista observou alguma célula tumoral?
É uma úlcera ou uma erosão?
Será que algum medicamento que eu tomo pode ser a causa?
Meu relatório mostra sinais de inflamação crônica?
Preciso repetir a biópsia para verificar se a úlcera cicatrizou?
Quais sintomas devem me levar a entrar em contato com você?