vírus

Meu Relatório de Patologia
17 de outubro de 2023

Um vírus é um agente biológico incrivelmente pequeno capaz de infectar animais, plantas, bactérias e fungos. O vírus típico tem aproximadamente 1/10 do tamanho de uma única bactéria e 1/100 a 1/1000 do tamanho de uma célula humana.

Quais são as partes de um vírus típico?

Embora existam muitos tipos diferentes de vírus (veja abaixo), a maioria é composta pelas mesmas partes básicas que incluem:

• Material genético – Isso pode ser na forma de DNA ou RNA. As células humanas também contêm material genético na forma de DNA. O RNA é um tipo especial de material genético que pode ser usado para produzir proteínas rapidamente.
• Cápsula – O material genético é cercado por uma cápsula feita de proteínas virais especializadas.
• Envelope – Alguns vírus têm uma camada extra fora de sua cápsula chamada envelope. O envelope é feito de gordura (lipídios) e proteínas virais especializadas. Outro nome para o envelope é a membrana.

A combinação do material genético circundado por uma cápsula é chamada de partícula viral.

Um vírus está vivo?

A maioria dos cientistas não considera os vírus vivos. Isso ocorre porque eles não são capazes de se reproduzir ou realizar as funções normais da vida (metabolismo) sem primeiro infectar outro organismo vivo (como uma bactéria, planta ou animal). No entanto, algumas pessoas acreditam que, como os vírus têm seu próprio material genético, devem ser considerados uma forma de vida simples (e muito pequena). Como um vírus não está tecnicamente vivo, ele também não pode ser morto. Em vez disso, eles são transformados em subprodutos inativos, como sabão, álcool e água sanitária.

Como os vírus entram no corpo?

Existem quatro maneiras de um vírus entrar no corpo humano: inalação, ingestão oral, transferência direta e através da pele. A maneira como um vírus entra no corpo determinará como ele se espalha, com que rapidez se espalha e quem tem maior probabilidade de ser infectado.

Gotas inaladas

As gotículas são produzidas quando pessoas que já estão infectadas com o vírus e tossem ou espirram contagiosas. Uma vez no ar, as gotículas cheias de vírus podem entrar no corpo de outra pessoa pelo nariz ou pela boca. As gotículas também podem pousar na superfície de um objeto e ser transferidas para o nariz, boca ou olhos com a mão.

Os vírus que se espalham por gotículas geralmente afetam o nariz, a garganta e os pulmões com sintomas que incluem congestão nasal, dor de garganta, tosse e dificuldade para respirar.

Doenças causadas por vírus transmitidos por gotículas incluem COVID-19, SARS, gripe e resfriado comum.

Ingestão oral

Os seres humanos podem ser infectados por um vírus em alimentos ou água contaminados. O vírus entra no corpo através do estômago ou intestinos quando o alimento ou a água contaminados são ingeridos. Os vírus transmitidos por alimentos ou água geralmente afetam o trato gastrointestinal e causam sintomas como náuseas, vômitos e diarreia.

Doenças causadas por vírus em alimentos ou água contaminados incluem gastroenterite viral e hepatite.

Transferência direta

Alguns vírus precisam passar diretamente de uma pessoa para outra para se espalhar. Esses vírus são normalmente transmitidos por sangue, contato sexual ou de mãe para filho no momento do nascimento.

Doenças causadas por vírus transmitidos por transferência direta incluem hepatite, HIV e herpes.

Através da pele

Alguns vírus são transmitidos por insetos. Os insetos são chamados de portadores porque carregam vírus dentro de seu corpo, mas não são prejudicados pelo vírus. Os seres humanos são infectados quando são picados por um inseto portador do vírus. A maioria dos vírus neste grupo é encontrada em climas quentes, onde os insetos são encontrados durante todo o ano.

As doenças causadas por vírus transmitidos por picadas de insetos incluem a doença do Nilo Ocidental e a febre amarela.

O que acontece depois que uma célula é infectada por um vírus?

Uma vez que um vírus entra no corpo, ele precisa entrar em uma célula antes que possa criar novas cópias de si mesmo e se espalhar. Os tipos de proteínas na cápsula ou envelope determinam em quais tipos de células o vírus pode entrar. Por exemplo, alguns vírus só podem entrar nas células do trato respiratório, enquanto outros só podem entrar nas células do trato gastrointestinal. A capacidade de um vírus de se ligar e entrar apenas em certos tipos de células é chamada de “tropismo”.

• acessório – Uma vez que o vírus entra no corpo e encontra sua célula-alvo, ele se liga à superfície da célula usando as proteínas especializadas encontradas na cápsula ou envelope. As proteínas virais aderem a outro tipo de proteína na superfície externa da célula chamada receptor. Os tipos de células que fazem um receptor determinam o tropismo de um vírus.
• entrada – Depois que o vírus adere ao receptor na superfície da célula, ele é trazido para dentro do corpo da célula e é liberado do receptor.
• réplica – Uma vez dentro da célula, o vírus usa a maquinaria da célula (as proteínas normalmente encontradas dentro da célula) para criar novo material genético viral e proteínas virais especializadas. Um vírus deve estar dentro de uma célula para produzir novo material genético ou proteínas.
• Montagem – Novas partículas virais são então feitas de material genético e proteínas feitas durante a etapa de replicação. Uma célula infectada por um único vírus pode produzir milhares de novas partículas virais.
• Solte – Uma vez que as novas partículas virais são montadas, elas precisam sair da célula para que possam infectar outras células. Alguns vírus deixam a célula fazendo com que a célula exploda. Isso mata a célula enquanto libera todas as partículas do vírus ao mesmo tempo. Os vírus que requerem um envelope se ligam à parede da célula (a membrana) e levam parte da parede com eles à medida que saem da célula. Isso se chama brotamento. Alguns vírus podem permanecer em uma célula por meses ou até anos antes de produzir novos vírus e deixar a célula.

Existem vários tipos de vírus?

Sim, existem muitos tipos diferentes de vírus e eles são organizados em grupos chamados famílias. Os membros de uma família de vírus compartilham material genético (assim como os membros de uma família humana compartilham DNA)

A tabela abaixo lista algumas das famílias de vírus mais comuns e as doenças associadas a essas famílias.

O que significa quando as pessoas dizem que alguém é contagioso?

Uma pessoa contagiosa está infectada com um vírus e é capaz de espalhar o vírus para outras pessoas. Para que isso aconteça, o corpo da pessoa infectada deve estar produzindo e liberando novas partículas virais. Quando isso ocorre no curso de uma doença depende do tipo de vírus que está sendo produzido.

Por exemplo, a maioria dos vírus que afetam o nariz, a garganta e os pulmões (trato respiratório) fazem com que uma pessoa seja altamente contagiosa por um período de tempo relativamente curto no início da doença. Em contraste, muitos vírus transmitidos pelo sangue ou de contato direto podem permanecer no corpo e fazer com que a pessoa seja contagiosa por muitos anos.

Um equívoco comum é que uma pessoa precisa apresentar sintomas da doença para ser contagiosa. Isso não é verdade. Para muitos tipos de vírus, a pessoa infectada é contagiosa bem antes do início dos sintomas.

O oposto também é verdade. Para muitos tipos de vírus, uma pessoa deixa de ser contagiosa antes que os sintomas desapareçam completamente. Isso porque o corpo continua a mostrar sinais da doença bem depois que o último vírus foi inativado.

Sobre este artigo:

Este artigo foi escrito por médicos para ajudá-lo a ler e compreender seu relatório patológico. Para entrar em contato conosco: se você tiver dúvidas sobre este artigo ou sobre seu relatório de patologia.

Outros recursos úteis

Centro de Controle e Prevenção de Doenças

Organização Mundial de Saúde

Centro de Recursos de Coronavírus – Harvard Health