什么是病毒？

2023 年 10 月 17 日

病毒是一种非常小的生物制剂，能够感染动物、植物、细菌和真菌。 典型的病毒大约是单个细菌大小的 1/10 和人类细胞大小的 1/100 到 1/1000。

典型病毒的组成部分是什么？

尽管病毒有许多不同类型（见下文），但大多数都由相同的基本部分组成，其中包括：

• 遗传物质 – 这可以是 DNA 或 RNA 的形式。 人类细胞还含有 DNA 形式的遗传物质。 RNA 是一种特殊类型的遗传物质，可用于快速制造蛋白质。
• 胶囊 – 遗传物质被一个由特殊病毒蛋白制成的胶囊包围。
• 信封 – 有些病毒的胶囊外有一层额外的层，称为包膜。包膜由脂肪（脂质）和特殊的病毒蛋白组成。包膜的另一个名称是膜。

被胶囊包围的遗传物质的组合称为病毒颗粒。

病毒是活的吗？

大多数科学家不认为病毒是活的。 这是因为如果不先感染另一种活着的生物体（例如细菌、植物或动物），它们就无法繁殖或进行正常的生命功能（新陈代谢）。 然而，有些人认为，由于病毒有自己的遗传物质，它们应该被认为是一种简单（而且非常小）的生命形式。 因为病毒在技术上不是活的，所以它也无法被杀死。 相反，它们会变成无活性的副产品，例如肥皂、酒精和漂白剂。

病毒是如何进入人体的？

病毒可以通过吸入、口腔摄入、直接传播或皮肤进入人体。病毒如何进入人体将决定其传播方式、传播速度以及谁最有可能被感染。

吸入飞沫

当已经感染病毒和传染性咳嗽或打喷嚏的人时，会产生飞沫。 一旦在空气中，充满病毒的飞沫可以通过他们的鼻子或嘴进入另一个人的身体。 液滴也可以落在物体表面，然后用手转移到鼻子、嘴巴或眼睛上。

通过飞沫传播的病毒通常会影响鼻子、喉咙和肺部，症状包括鼻塞、喉咙痛、咳嗽和呼吸困难。

由通过飞沫传播的病毒引起的疾病包括 Covid-19、SARS、流感和普通感冒。

口服

人类可能会被污染的食物或水中的病毒感染。 当吞咽受污染的食物或水时，病毒通过胃或肠进入人体。 通过食物或水传播的病毒通常会影响胃肠道并引起恶心、呕吐和腹泻等症状。

由受污染的食物或水中的病毒引起的疾病包括病毒性胃肠炎和肝炎。

直接转账

有些病毒需要直接从一个人传播到另一个人才能传播。 这些病毒通常通过血液、性接触或出生时的母婴传播。

通过直接传播传播的病毒引起的疾病包括肝炎、艾滋病毒和疱疹。

通过皮肤

昆虫传播一些病毒。这些昆虫被称为携带者，因为它们体内携带病毒但不受病毒伤害。人类被携带病毒的昆虫叮咬后就会被感染。该组病毒中的大多数病毒都是在温暖的气候中发现的，那里全年都有昆虫出没。由昆虫叮咬传播的病毒引起的疾病包括西尼罗河病和黄热病。

病毒感染细胞后会发生什么？

一旦病毒进入人体，它需要先进入细胞内部，然后才能创建自身的新副本并传播。 胶囊或包膜上的蛋白质类型决定了病毒可以进入的细胞类型。 例如，有些病毒只能进入呼吸道的细胞，而另一些只能进入胃肠道的细胞。 病毒仅附着并进入某些类型细胞的能力称为“趋向性”。

• 附件 – 一旦病毒进入体内并找到其目标细胞，它就会使用胶囊或包膜上的特化蛋白质将自身附着在细胞表面。 病毒蛋白粘附在细胞外表面上的另一种称为受体的蛋白质上。 产生受体的细胞类型决定了病毒的趋向性。
• 条目 – 病毒粘附在细胞表面的受体上后，被带入细胞体内并从受体中释放出来。
• 复制 – 一旦进入细胞，病毒就会利用细胞机制（通常在细胞内发现的蛋白质）来创造新的病毒遗传物质和特化的病毒蛋白质。 病毒必须在细胞内才能制造新的遗传物质或蛋白质。
• 组装 – 然后由复制步骤中产生的遗传物质和蛋白质制成新的病毒颗粒。 被单一病毒感染的细胞可以产生数千个新的病毒颗粒。
• 发布 – 一旦新的病毒颗粒组装起来，它们就需要离开细胞，以便感染其他细胞。 一些病毒通过导致细胞爆炸而离开细胞。 这会杀死细胞，同时释放所有病毒颗粒。 需要包膜的病毒会附着在细胞壁（膜）上，并在离开细胞时带走一些细胞壁。 这称为萌芽。 一些病毒在产生新病毒并离开细胞之前可以在细胞中停留数月甚至数年。

有不同类型的病毒吗？

是的，有许多不同类型的病毒，它们被组织成称为家族的群体。病毒家族的成员共享遗传物质（就像人类家族的成员共享DNA一样）

下表列出了一些最常见的病毒家族以及与这些家族相关的疾病。

当人们说某人具有传染性时，这意味着什么？

传染者感染了病毒并能够将病毒传播给其他人。为了实现这一点，感染者的身体必须产生并释放新的病毒颗粒。这种情况何时发生在疾病过程中取决于所产生的病毒类型。

例如，大多数影响鼻子、喉咙和肺部（呼吸道）的病毒会导致一个人在疾病开始时在相对较短的时间内具有高度传染性。 相比之下，许多血液传播或直接接触的病毒可以留在体内并导致人具有传染性多年。

一个常见的误解是，一个人需要表现出疾病的症状才能具有传染性。 这不是真的。 对于许多类型的病毒，感染者在症状出现之前就具有传染性。

反之亦然。 对于许多类型的病毒，一个人在症状完全消失之前就不再具有传染性。 这是因为在最后一个病毒被灭活后，身体仍然继续显示出疾病的迹象。

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其他有用的资源

美国疾病控制和预防中心

世界卫生组织

冠状病毒资源中心 – 哈佛健康