Votre rapport de pathologie pour le lipome

par Bibianna Purgina, MD FRCPC
19 décembre 2025

A lipome est une bénin Un lipome est une tumeur bénigne composée de cellules graisseuses matures, également appelées adipocytes. Il fait partie des tumeurs mésenchymateuses, qui se développent à partir de tissus conjonctifs tels que le tissu adipeux, musculaire ou fibreux. Le lipome est le type de tumeur des tissus mous le plus fréquent chez l'adulte.

Les lipomes se développent lentement et ne se propagent pas à d'autres parties du corps. Ils sont très différents des malin tumeurs graisseuses, telles que liposarcome.

Où se situe un lipome ?

La plupart des lipomes se développent juste sous la peau, dans le tissu sous-cutané. On les retrouve fréquemment au niveau du cou, du haut du dos, des épaules, des bras et des cuisses. Les lipomes du visage sont rares et se développent généralement plus profondément, sous le fascia facial. Les lipomes des mains, des pieds ou des jambes sont encore plus rares. Certains lipomes se développent plus profondément dans les tissus mous, mais la plupart sont superficiels et facilement palpables.

Quels sont les symptômes qu'un lipome peut provoquer ?

Les lipomes se présentent généralement comme une grosseur molle, mobile et à croissance lente située sous la peau. Ils sont généralement indolores et peuvent être découverts fortuitement ou pour des raisons esthétiques.

La plupart des lipomes sont asymptomatiques. Il arrive cependant qu'un lipome provoque une gêne s'il comprime un nerf voisin ou s'il est situé dans une zone soumise à des pressions ou des traumatismes répétés.

Certaines personnes développent de multiples lipomes. Cela peut se produire de façon sporadique ou dans le cadre d'une affection héréditaire. Dans la lipomatose multiple familiale, plusieurs lipomes sous-cutanés se développent au fil du temps, souvent dès le début de l'âge adulte. On observe également des lipomes multiples dans des maladies génétiques rares telles que le syndrome de Protée et le syndrome de Bannayan-Zonana.

Les lipomes sont-ils fréquents ?

Le lipome est la tumeur mésenchymateuse la plus fréquente chez l'adulte. Il est le plus souvent diagnostiqué chez les personnes âgées de 40 à 60 ans et est légèrement plus fréquent chez les hommes. Les lipomes sont rares chez l'enfant.

Qu'est-ce qui cause un lipome?

Dans la plupart des cas, la cause d'un lipome est inconnue. Ces tumeurs sont dites idiopathiques, c'est-à-dire qu'elles apparaissent sans facteur déclenchant apparent.

Certaines personnes héritent d'une prédisposition à développer de multiples lipomes. La lipomatose multiple familiale se transmet généralement selon un mode autosomique dominant, ce qui signifie qu'une seule copie du gène altéré suffit ; des mutations de gènes tels que PTEN provoquent d'autres syndromes héréditaires associés à des lipomes multiples.

Au niveau moléculaire, de nombreux lipomes présentent des altérations du gène HMGA2, qui intervient dans le développement des adipocytes. Ces altérations génétiques sont acquises au cours de la vie et ne sont généralement pas héréditaires.

Comment le diagnostic est-il posé?

Le diagnostic de lipome repose généralement sur l'examen microscopique d'un échantillon de tissu. Dans de nombreux cas, l'aspect clinique et radiologique est si caractéristique qu'une biopsie n'est pas nécessaire, sauf si la lésion présente des particularités inhabituelles.

Observés au microscope, les lipomes sont constitués d'adipocytes matures qui ressemblent fortement aux adipocytes normaux. Ces cellules sont organisées en lobules et séparées par de fines bandes fibreuses. Une fine capsule entoure généralement la tumeur.

Les cellules graisseuses apparaissent uniformes, sans augmentation de volume ni assombrissement anormal des noyaux. Certains lipomes présentent des modifications secondaires telles que fibrose, petites zones de dégradation graisseuse ou transformation myxoïde (aspect gélatineux). Plus rarement, de l'os ou du cartilage peut se former au sein de la tumeur. Ces variantes sont appelées ostéolipome (avec os) et chondrolipome (avec cartilage).

Les teintures spéciales ne sont généralement pas nécessaires. Dans certains cas, immunohistochimique La coloration pour HMGA2 peut aider à distinguer un lipome d'un tissu adipeux normal, mais elle est rarement nécessaire.

Quelles autres affections peuvent ressembler à un lipome ?

La tumeur la plus importante à distinguer d'un lipome est un tumeur lipomateuse atypiqueIl s'agit d'une tumeur localement agressive composée de cellules graisseuses. Contrairement aux lipomes, les tumeurs lipomateuses atypiques présentent des caractéristiques anormales telles que des noyaux hypertrophiés ou fortement colorés et des cellules stromales atypiques.

Dans les cas complexes, des tests moléculaires sont effectués pour rechercher MDM2 Une amplification génique peut être réalisée pour exclure une tumeur lipomateuse atypique.

Quel est le pronostic pour une personne atteinte d'un lipome ?

Les lipomes sont des tumeurs bénignes au pronostic excellent. L'exérèse chirurgicale complète est généralement curative. Les récidives sont rares, survenant dans moins de 5 % des cas. Lorsqu'elles surviennent, elles sont généralement lentes et non destructives. Les lipomes ne métastasent pas et ne deviennent pas cancéreux.

Questions à poser à votre médecin

• Le lipome a-t-il été complètement retiré ?
• Y a-t-il une chance que cela revienne ?
• Ai-je besoin d’imagerie ou d’examens de suivi ?
• La présence de lipomes multiples peut-elle suggérer une affection héréditaire ?