Iperplasia prostatica benigna (IPB): comprendere il referto patologico

di Trevor A. Flood, MD FRCPC
7 Marzo 2023

Sfondo:

L'iperplasia prostatica benigna (IPB) è un ingrossamento non canceroso della ghiandola prostatica e una delle condizioni più comuni che colpiscono gli uomini che invecchiano.

Quali sono i sintomi dell'iperplasia prostatica benigna?

I sintomi dell’IPB si sviluppano perché la prostata aumenta di dimensioni e questa crescita comprime l’uretra. Questa compressione rende più difficile il flusso dell’urina attraverso l’uretra ristretta. Questo perché la prostata si avvolge attorno all’uretra, che è il tubo che conduce l’urina dalla vescica (e lo sperma dai dotti eiaculatori) fuori dal corpo.

I sintomi dell'iperplasia prostatica benigna includono:

• Un debole flusso di urina.
• Sforzando e spingendo per iniziare la minzione.
• La sensazione di svuotamento incompleto della vescica.
• Gocciolamento alla fine della minzione (gocciolamento post-minzionale).
• Dover urinare più di otto volte al giorno (frequenza).
• Bisogno improvviso e forte di urinare (urgenza).
• Svegliarsi nel cuore della notte per urinare (nicturia).
• Interrompere e iniziare la minzione più volte.

Quali sono le cause dell'iperplasia prostatica benigna?

Al momento non sappiamo esattamente quali siano le cause dell'IPB. Tuttavia, le prove attuali suggeriscono che ormoni come il diidrotestosterone (DHT) e il testosterone svolgono un ruolo. In particolare, è noto che il DHT stimola la crescita della ghiandola prostatica e gli uomini più anziani hanno livelli più elevati di DHT.

Chi è a rischio di contrarre l’iperplasia prostatica benigna?

La maggior parte degli uomini che sviluppano IPB non hanno fattori di rischio noti. L'IPB è una condizione molto comune e 9 uomini su 10 lo avranno se vivono per 80 anni o più. Tuttavia, i seguenti fattori di rischio sono associati a un lieve aumento del rischio di sviluppare IPB:

• Età – L’IPB diventa più comune man mano che gli uomini invecchiano e l’IPB è raro negli uomini di età inferiore ai 40 anni.
• Anamnesi familiare – Gli uomini che hanno familiari con BPH possono avere maggiori probabilità di sviluppare BPH.
• Etnia - Gli uomini asiatici hanno meno probabilità di sviluppare BPH rispetto agli uomini bianchi e neri.

Caratteristiche microscopiche dell'iperplasia prostatica benigna

La ghiandola prostatica è composta da ghiandole che producono fluidi utilizzati per aiutare a nutrire e trasportare lo sperma dai testicoli e un tipo di tessuto connettivo chiamato stroma. Nell’IPB aumentano il numero delle ghiandole e la quantità di stroma nella ghiandola prostatica. I patologi descrivono questo cambiamento come iperplasia.

Come viene diagnosticata l'iperplasia prostatica benigna?

La diagnosi di BPH viene solitamente effettuata in base ai sintomi che l'uomo sta vivendo. Il medico può eseguire un esame rettale digitale (DRE) per vedere se la tua prostata è ingrossata. Per fare la diagnosi di BPH non sono necessari un campione di tessuto e un esame microscopico della prostata. Tuttavia, se hai rimosso la tua prostata (parzialmente o completamente) come trattamento per l'IPB, il tessuto verrà esaminato al microscopio per le caratteristiche dell'IPB.

Cosa può succedere se l’iperplasia prostatica benigna non viene trattata?

Se non trattata, l’IPB può bloccare il flusso di urina dalla vescica, con conseguente incapacità di svuotare completamente la vescica. Di conseguenza, potrebbe diventare difficile controllare la minzione. Ciò può portare a bagnare il letto durante la notte o a non riuscire ad andare in bagno abbastanza velocemente per urinare. Anche la vescica può infettarsi, provocando un’infezione del tratto urinario (UTI). Le infezioni del tratto urinario possono causare dolore durante la minzione e provocare la presenza di sangue nelle urine. Altre complicazioni dell'IPB includono la formazione di calcoli all'interno della vescica e la completa ostruzione dell'urina.

Come viene trattata l'iperplasia prostatica benigna?

Sebbene l’IPB sia una condizione non cancerosa, i sintomi possono causare un notevole disagio e sono possibili gravi complicazioni. È importante parlare con il medico per vedere se i sintomi richiedono un trattamento.

Le opzioni di trattamento per i pazienti con IPB includono:

• Terapia medica.
• Le terapie minimamente invasive comprendono gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU), la terapia laser, la termoterapia con dilatazione transuretrale con palloncino e l'ablazione transuretrale con ago della prostata.
• La terapia chirurgica comprende la resezione transuretrale della prostata (TURP) e la resezione a cielo aperto (prostatectomia semplice).