Papilloma squamoso: comprendere il referto patologico

di Jason Wasserman Dottore in Medicina e Chirurgia FRCPC
Luglio 24, 2026

Il papilloma squamoso è una comune neoformazione benigna (non cancerosa) composta da cellule squamose , le cellule piatte che rivestono molte superfici del corpo. Le cellule crescono verso l'esterno formando piccole proiezioni digitiformi, che conferiscono alla neoformazione la sua caratteristica forma irregolare o verrucosa. Il termine medico per questa forma è papillare.

I papillomi squamosi possono svilupparsi ovunque siano presenti cellule squamose, inclusi bocca, lingua, gola, tonsille, laringe, esofago, pelle e palpebre. Sono tra le neoformazioni benigne più comuni del cavo orale. Questo articolo si concentra sul papilloma squamoso della cavità orale (bocca), sebbene le stesse informazioni siano valide anche per la maggior parte delle altre sedi.

La cosa più importante da sapere è che un papilloma squamoso non è un tumore, non è una lesione precancerosa e non si trasforma in tumore.

Questo articolo illustra i reperti che probabilmente troverete in un referto istologico di un papilloma squamoso, il significato di ciascuno di essi e la loro importanza per la vostra cura.

Quali sono le cause di un papilloma squamoso?

La maggior parte dei papillomi squamosi è causata dall'infezione delle cellule squamose da parte del papillomavirus umano (HPV) . L'HPV è un virus molto comune e i tipi che causano i papillomi squamosi sono generalmente a basso rischio, ovvero non appartengono ai tipi ad alto rischio associati al cancro. Quando questi tipi a basso rischio infettano le cellule squamose, ne provocano la crescita verso l'esterno, conferendo loro la forma papillare che caratterizza la neoformazione.

Non tutti i papillomi squamosi sono causati dall'HPV. Alcuni si sviluppano in corrispondenza di irritazioni ripetute o lesioni minori. I papillomi squamosi nell'esofago, il tubo che collega la bocca allo stomaco, possono essere correlati al reflusso acido cronico e possono essere riscontrati in persone affette da esofagite da reflusso.

Quali sono i sintomi di un papilloma squamoso?

Il papilloma squamoso della bocca è solitamente indolore e viene spesso notato dal paziente o scoperto dal dentista durante una visita di controllo di routine. Le caratteristiche comuni includono:

Una piccola escrescenza molle con una superficie irregolare, simile a una verruca o a un cavolfiore.
Un colore che può essere bianco, rosa o della stessa tonalità della fodera circostante.
Una crescita che di solito è attaccata al rivestimento tramite un sottile peduncolo
Si trova più spesso sulla lingua, sul palato o sulla parte interna del labbro, sebbene possa comparire in qualsiasi punto della bocca.

La maggior parte dei papillomi squamosi sono piccoli, spesso inferiori a un centimetro, e crescono lentamente. Un papilloma è solitamente indolore, a meno che non venga ripetutamente morso o irritato. Qualsiasi neoformazione o crescita persistente nella bocca dovrebbe essere esaminata da un dentista o da un medico.

Come viene fatta la diagnosi?

La diagnosi viene fatta quando un patologo esamina al microscopio la lesione asportata. Un papilloma squamoso viene solitamente rimosso completamente con un piccolo intervento chiamato escissione , in cui la lesione viene asportata in anestesia locale e inviata al laboratorio. Talvolta, inizialmente, viene prelevata solo una parte per una biopsia . L'asportazione ha generalmente un duplice scopo: fornisce tessuto da far esaminare al patologo e cura il papilloma.

Al microscopio, il patologo osserva cellule squamose che crescono in un pattern papillare digitiforme, ciascuna proiezione sostenuta da un sottile nucleo di tessuto connettivo. Nei papillomi causati dall'HPV, le cellule possono mostrare alterazioni tipiche del virus. Il patologo conferma inoltre che le cellule sono benigne, senza displasia (lesione precancerosa) e senza segni di cancro. Nel complesso, queste caratteristiche confermano che la neoformazione è un papilloma squamoso.

Margini chirurgici

Se il papilloma è stato rimosso mediante escissione, il referto potrebbe riportare informazioni sul margine , ovvero il bordo di taglio del tessuto asportato.

Margine negativo (netto). Nessun tessuto papillomatoso sul bordo di taglio. La neoformazione sembra essere stata completamente rimossa.
Margine positivo. Il tessuto del papilloma raggiunge il bordo del taglio, quindi una piccola quantità potrebbe rimanere. Poiché il papilloma è benigno, ciò non è pericoloso. Significa solo che la crescita potrebbe ripresentarsi lentamente nello stesso punto.

Nel caso di una neoformazione benigna come un papilloma, un margine positivo non ha lo stesso peso che avrebbe in caso di tumore. Non è un segno di diffusione, ma solo una possibile ragione per cui la neoformazione potrebbe ripresentarsi nel tempo.

Cosa succede dopo la diagnosi?

Una volta rimosso un papilloma squamoso, di solito non è necessario alcun ulteriore trattamento. L'esame conferma la diagnosi e la massa tumorale scompare. Un papilloma squamoso non si trasforma in tumore, quindi non è richiesto un monitoraggio oncologico periodico.

I papillomi causati dall'HPV possono occasionalmente recidivare, oppure se ne può formare uno nuovo nelle vicinanze, se anche altre cellule squamose della zona sono infette dal virus. In tal caso, la nuova lesione può essere rimossa con la stessa semplice procedura. Qualsiasi neoformazione o lesione persistente nella bocca dovrebbe essere controllata, anche se in passato è stato diagnosticato un papilloma, perché altri tipi di neoformazioni orali possono talvolta avere un aspetto simile.

Domande da porre al medico

Il papilloma è stato rimosso completamente?
Era correlato all'HPV?
Potrebbe ricomparire, oppure potrebbero spuntare nuove piante nelle vicinanze?
Ho bisogno di un appuntamento di controllo?
Devo tornare se noto nuove escrescenze o cambiamenti in quelle esistenti nella mia bocca?