乳頭様核所見を伴う非浸潤性濾胞性甲状腺腫瘍（NIFTP）：病理報告書の理解

Jason Wasserman MD PhDFRCPCによる
2026 年 4 月 21 日

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乳頭状核特徴を有する非浸潤性濾胞性甲状腺腫瘍（NIFTP）は、成長が遅く、手術後の予後が良好な良性甲状腺腫瘍です。甲状腺ホルモンを産生する甲状腺の正常細胞である濾胞細胞から発生します。甲状腺は、首の前部に位置する蝶の形をした腺です。

NIFTP細胞は顕微鏡下では乳頭状甲状腺癌の細胞と似ているように見えることがありますが、この腫瘍は癌のような挙動を示しません。大規模な研究によると、NIFTPが完全に切除され、浸潤が見られない場合、患者は手術のみで治癒し、再発や体の他の部位への転移は起こらないことが示されています。

名称と分類に関する注記

2016年以前は、NIFTPは「非浸潤性被膜性濾胞型乳頭状甲状腺癌」と呼ばれていました。「癌」という言葉が使われていましたが、長期追跡調査の結果、浸潤がない限り、これらの腫瘍は非癌性であることが示されました。

この証拠に基づき、専門家たちは名称と分類の両方を変更し、「癌」という言葉を削除して、これらの腫瘍の実際の挙動をより正確に反映させた。現在、NIFTPは独立した非癌性疾患として認識されている。この変更により、放射性ヨウ素療法を含む不必要な侵襲的治療を多くの患者が回避できるようになった。

NIFTP の症状は何ですか?

NIFTPのほとんどの人は症状がありません。腫瘍は、定期的な健康診断で甲状腺結節として発見されるか、他の理由で行われた画像検査で偶然発見されることが多いです。

症状が現れる場合、それは通常、結節の挙動よりも大きさに関係しています。具体的には、首のしこりが目立つ、圧迫感や膨満感がある、嚥下困難や呼吸困難、声の変化などが挙げられます。これらの症状はNIFTPに特有のものではなく、他の多くの良性甲状腺疾患でも見られる可能性があります。

NIFTP の原因は何ですか?

NIFTPの正確な原因は完全には解明されていません。多くの甲状腺腫瘍と同様に、NIFTPも甲状腺細胞の遺伝子変化によって時間とともに発生すると考えられています。頭部や頸部への過去の放射線被曝、特に小児期の被曝は、甲状腺腫瘍全般の既知のリスク因子ですが、NIFTPのほとんどの患者には原因が特定されていません。

NIFTP は遺伝されず、家族間で発生することもありません。

NIFTPの診断はどのように行われるのですか？

NIFTPの診断は、腫瘍全体を外科的に切除し、顕微鏡で注意深く検査した後にのみ可能です。これは、腫瘍が周囲の甲状腺組織や血管に浸潤していないことを確認することが診断の鍵であり、そのためには腫瘍全体を検査する必要があるからです。手術前には通常、超音波検査が行われ、通常は輪郭が滑らかな明瞭な甲状腺結節が認められますが、画像検査だけではNIFTPを他の濾胞型甲状腺腫瘍と区別することはできません。次に、細い針を用いて結節から少量の細胞を採取する穿刺吸引生検（FNA）が行われます。FNAでは、結節が濾胞細胞で構成されていることが示され、NIFTPの疑いが生じる可能性がありますが、浸潤の有無を判断することはできません。そのため、このような場合、FNAの結果は通常「濾胞性腫瘍」または「濾胞性腫瘍の疑い」といった用語で報告され、最終診断には手術が必要となります。手術後、病理医は顕微鏡下で腫瘍全体とその辺縁部を検査し、濾胞状構造であること、後述する特徴的な核の特徴を示していること、および浸潤の兆候がないことを確認します。

NIFTPは顕微鏡下ではどのような外観を呈するのでしょうか？

顕微鏡下では、NIFTPは診断を下すためにすべて揃っている必要がある特徴的な組み合わせを示します。

  • 明確な境界線。 腫瘍は薄い膜によって周囲の正常な甲状腺組織から隔てられている カプセル あるいは、明確な境界線があり、丸みを帯びた、はっきりと区切られた外観を与えている。
  • 卵胞の成長パターン。 この腫瘍は、正常な甲状腺組織に見られるものと同様の、濾胞と呼ばれる小さな円形の構造物で構成されています。真の乳頭（指状の突起）は存在してはなりません。
  • 乳頭状核の特徴。 細胞核（遺伝物質を含む細胞の部分）は、乳頭状甲状腺癌で見られるものと類似している。これらの変化には、核の肥大、淡色化または透明化、核の輪郭の不規則性、核の密集または重なりなどが含まれる。
  • 侵略はしない。 腫瘍細胞は被膜を貫通して周囲の甲状腺組織に浸潤せず（被膜浸潤なし）、血管やリンパ管内にも認められない（血管浸潤またはリンパ管浸潤なし）。
  • 攻撃的な要素は一切ありません。 腫瘍細胞の死滅（壊死）領域はなく、異常に速い細胞分裂もなく、非常に不規則な形状の核も認められない。

NIFTPの診断には、これらの特徴がすべて揃っている必要があります。浸潤や悪性増殖の兆候が見られる場合は、腫瘍は別の種類の甲状腺腫瘍（通常は乳頭状甲状腺癌の濾胞型または濾胞性甲状腺癌）に再分類されます。これらはどちらも癌です。

NIFTPにおけるバイオマーカー

ほとんどの場合、NIFTPの診断に分子（バイオマーカー）検査は必要ありません。診断は顕微鏡下での腫瘍の外観に基づいて行われます。しかし、場合によっては、手術前に採取したFNA検体、または手術後に採取した腫瘍に対して分子検査を行うことで、診断を裏付けることができる場合があります。

NIFTPでは、良性濾胞性甲状腺腫瘍にも見られるRASファミリー遺伝子（HRAS、KRAS、NRAS ）の変異がしばしば認められます。一方、 BRAF V600E変異、TERTプロモーター変異、PIK3CA変異など、より悪性度の高い甲状腺癌に典型的な遺伝子変化は、真のNIFTPには認められません。NIFTPのように見える腫瘍に、悪性度の高い甲状腺癌に典型的なバイオマーカーが認められた場合、病理医は腫瘍を注意深く検査し、小さな浸潤領域や癌が見落とされていないかを確認します。

分子生物学的所見だけでは、NIFTPの診断を確定または否定することはできません。診断において最も重要なのは、腫瘍全体を注意深く顕微鏡で検査することです。

マージン

切除縁とは、手術で切除された組織の端の部分を指します。病理医は切除縁を検査し、腫瘍細胞が切除縁まで及んでいるかどうかを判断します。NIFTPが完全に切除された場合、切除縁は通常陰性となり、切除縁に腫瘍細胞は認められません。NIFTPは癌ではないため、切除縁の状態は、追加治療の決定ではなく、主に完全切除を確認するために用いられます。

診断後はどうなるのでしょうか?

NIFTPと診断された患者の予後は良好です。厳格な診断基準を満たし、腫瘍が完全に切除された場合、通常はそれ以上の治療は必要ありません。特に：

  • 放射性ヨウ素療法は必要ありません。 これは、NIFTPと甲状腺がんの最も重要な実際的な違いの一つです。
  • 甲状腺ホルモン抑制療法は必要ありません。 甲状腺の一部のみを切除した患者（葉切除術を受けた患者）は、通常、残りの甲状腺を温存することができ、後日血液検査で甲状腺ホルモン値が低下していることが判明しない限り、甲状腺ホルモン剤を服用する必要はありません。
  • 経過観察は通常、軽度である。 ほとんどの患者は、定期的な臨床検査、甲状腺血液検査、必要に応じて頸部超音波検査による経過観察を受けます。経過観察の頻度は、甲状腺がんの場合に比べてはるかに少なくて済みます。

ごくまれに、NIFTP（非浸潤性濾胞性甲状腺腫瘍）と診断された後に、甲状腺外に腫瘍細胞が発見されることがあります。このような場合、通常は最初の検体で小さな浸潤領域が見落とされていたことを意味し、診断の見直しが必要となる可能性があります。これが、手術時に綿密かつ徹底的な顕微鏡検査を行うことが非常に重要な理由の一つです。

医師に尋ねるべき質問

  • 腫瘍は完全に除去されましたか？
  • 病理学的検査において、NIFTPの厳格な基準はすべて満たされていましたか？
  • 被膜浸潤、血管浸潤、リンパ管浸潤は認められましたか？
  • 追加の治療は必要ですか?
  • 放射性ヨウ素療法は必要ですか?
  • 手術後、甲状腺ホルモン剤を服用する必要はありますか？
  • 甲状腺の検査は、血液検査や超音波検査でどのくらいの頻度で行うべきですか？
  • 私の家族の中で、甲状腺疾患を心配すべき人はいますか？

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