피부 편평세포암종 제자리암: 병리 보고서 이해하기

저자: Zuzanna Gorski MD FRCPC
2026 년 3 월 2 일

보웬병이라고도 불리는 편평세포암종 제자리암 은 초기 형태의 피부암입니다.

이 질환은 피부의 가장 바깥층인 표피를 구성하는 편평 세포인 편평 상피 세포 에서 시작됩니다 . 이 질환에서는 편평 상피 세포가 암세포로 변했지만, 여전히 표피에 국한되어 있습니다.

"제자리암(in situ)"이라는 용어는 "원래 위치에 있는"이라는 뜻입니다. 이는 비정상적인 세포가 진피라고 불리는 피부의 더 깊은 층으로 자라나지 않았다는 것을 의미합니다. 암세포가 표피에만 국한되어 있기 때문에, 제자리 편평세포암은 때때로 비침습성 편평세포암으로 설명되기도 합니다.

치료하지 않고 방치할 경우, 상피내 편평세포암은 침윤성 편평세포암 으로 진행되어 피부의 더 깊은 층으로 자라나 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.

상피내 편평세포암은 어떤 모습인가요?

상피내 편평세포암종은 대개 천천히 자라는 붉거나 분홍색의 피부 반점으로 나타납니다. 표면은 종종 건조하고 비늘처럼 벗겨지거나 딱지가 앉습니다.

병변은 만지면 거칠게 느껴지고 가렵거나 압통이 있거나 약간 아플 수 있습니다. 습진, 건선 또는 곰팡이 감염과 같은 다른 흔한 피부 질환과 유사할 수 있으므로 생검을 통해 진단하는 경우가 많습니다.

기미는 얼굴, 목, 손, 다리 등 햇볕에 노출되는 부위에 가장 흔하게 발생하지만, 피부 어디에든 생길 수 있습니다.

편평 상피 세포 암종의 원인은 무엇입니까?

가장 흔한 원인은 햇빛과 같은 자외선(UV)에 장기간 노출되는 것입니다. 태닝 기계와 같은 인공적인 자외선 발생원 또한 위험을 증가시킵니다.

위험을 증가시키는 다른 요인들은 다음과 같습니다.

• 장기 이식이나 면역 억제제 복용 등으로 면역 체계가 약화된 경우.

• 만성 피부 손상 또는 염증.

• 특정 유형의 인유두종바이러스(HPV) 감염.

• 나이가 많다.

자외선에 반복적으로 노출되면 편평상피세포 내부의 DNA가 손상됩니다. 시간이 지남에 따라 이러한 손상은 세포가 통제되지 않고 증식하는 원인이 될 수 있습니다.

상피내 편평세포암종은 암인가요?

네. 편평세포암종 제자리암은 악성 (암성) 세포 로 구성되어 있습니다 . 하지만 비정상적인 세포가 표피에 국한되어 있기 때문에 림프절 이나 신체의 다른 부위로 전이되지 않습니다.

이러한 이유로, 조기에 치료하면 상피내 편평세포암은 대개 완치될 수 있습니다.

침습성 편평세포암이 발생할 위험은 무엇입니까?

치료하지 않고 방치할 경우, 상피내 편평세포암은 침윤성 편평세포암 으로 진행될 수 있습니다 . 연구에 따르면 이러한 진행은 약 3~10%의 사례에서 발생합니다.

면역억제 환자, 입술이나 귀와 같은 고위험 부위에 병변이 있는 환자, 또는 크거나 오래된 병변에 대한 치료를 미루는 환자의 경우 질병 진행 위험이 더 높습니다.

조기 치료는 침습성 암의 위험을 크게 줄여줍니다.

이 진단은 어떻게 이루어집니까?

진단은 생검 후에 이루어지는데 , 생검에서는 병변의 작은 샘플을 채취하여 병리학자가 현미경으로 검사합니다.

병리학자는 비정상적인 편평상피세포가 표피에만 국한되어 있으며 진피로 침범하지 않았음을 확인합니다. 생검은 또한 유사하게 보일 수 있는 다른 피부 질환을 배제하는 데 도움이 됩니다.

병변이 큰 경우, 침습성 암이 없는지 확인하기 위해 완전 절제가 권장될 수 있습니다.

미세한 특징

현미경으로 관찰했을 때, 상피내 편평세포암은 표피 전체 두께에 걸쳐 이상을 보인다.

정상적인 편평상피세포는 비정형 세포로 대체되는데, 이 세포들은 크기가 커지고, 진하게 염색되며(과염색성), 모양이 불규칙하다. 세포들은 정상적인 질서정연한 배열을 잃는다. 활발하게 분열하는 세포들을 나타내는 유사분열상이 종종 증가한다.

조기에 사멸하는 편평상피세포인 이상각화세포가 존재할 수 있습니다. 중요한 것은 이러한 비정상 세포가 기저막 위에 남아 있으며 진피로 침윤하지 않는다는 점입니다.

종양 세포가 기저막을 뚫고 진피로 자라 들어가는 것이 관찰되면 진단은 침습성 편평 세포 암종으로 바뀝니다.

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절제연이란 수술 중 제거된 조직의 가장자리를 말합니다. 병변을 제거한 후 병리학자는 현미경으로 절제연을 검사하여 비정상 세포가 절단면까지 퍼져 있는지 확인합니다.

절제연이 음성이라는 것은 조직 가장자리에 암세포가 보이지 않는다는 것을 의미합니다. 이는 병변이 완전히 절제되었음을, 즉 완전히 제거되었음을 나타냅니다.

양성 절제연이란 조직 가장자리에 암세포가 존재한다는 것을 의미합니다. 이는 병변이 완전히 절제되지 않아 피부에 일부 비정상 세포가 남아 있을 수 있음을 나타냅니다. 이러한 경우 추가 치료가 권장되는 경우가 많습니다.

일부 병리 보고서에서는 암세포와 가장 가까운 경계면 사이의 거리를 측정합니다. 이 거리가 클수록 병변이 완전히 제거되었다는 확신을 높여줍니다.

진단 목적의 소량 생검은 병변 전체를 제거하기 위한 것이 아니라는 점에 유의해야 합니다. 따라서 생검 표본에서 절제연에 양성 소견이 나타나는 것은 흔한 일입니다. 병변 제거를 목적으로 하는 시술의 목표는 절제연에 음성 소견이 있는 완전 절제입니다.

상피내 편평세포암은 어떻게 치료하나요?

치료 방법에는 외과적 절제, 냉동 요법, 국소 약물 치료, 광역학 치료 또는 기타 피부과 시술이 포함될 수 있습니다. 치료 방법 선택은 병변의 크기와 위치, 그리고 환자 개개인의 특성에 따라 결정됩니다.

의사에게 물어보고 싶은 질문들

• 병변이 완전히 제거되었습니까?

• 마진이 마이너스였나요?

• 내 암이 침습성 암으로 진행될 위험은 어느 정도입니까?

• 추가 치료가 필요한가요?

• 피부 검진은 얼마나 자주 받아야 하나요?

• 재발을 암시하는 어떤 징후들을 주의 깊게 살펴봐야 할까요?