por Rosemarie Tremblay-LeMay MD FRCPC
1 de maio de 2024
A anemia por deficiência de ferro é um tipo de anemia causada por baixos níveis de ferro no corpo. É a causa mais comum de anemia entre adultos. As causas comuns incluem perda de sangue, gravidez e dieta pobre em ferro.
Anemia significa uma diminuição da quantidade de hemoglobina no sangue. A hemoglobina é uma proteína que transporta oxigênio dos pulmões para o corpo e dióxido de carbono do corpo de volta aos pulmões. É produzido e armazenado nos glóbulos vermelhos (RBCs). A anemia pode ser causada por uma diminuição no número de hemácias no sangue ou por uma diminuição na quantidade de hemoglobina em cada hemácia. Como o corpo usa oxigênio para produzir energia, uma pessoa com anemia tem menos oxigênio no sangue, o que pode fazer com que ela se sinta cansada ou com falta de ar.
Em condições normais, o corpo obtém todo o ferro necessário para produzir novos glóbulos vermelhos a partir de uma combinação de ferro reciclado (dos glóbulos vermelhos depois de morrerem) e ferro da dieta. Se os níveis de ferro no corpo estiverem baixos, novo ferro pode ser liberado dos alimentos no estômago e depois absorvido no intestino. Uma proteína especializada chamada transferrina é usada para transportar o ferro dos glóbulos vermelhos reciclados e absorvido no intestino delgado para áreas do corpo onde o ferro é necessário. Desta forma, a quantidade de ferro no corpo é cuidadosamente controlada.
No entanto, qualquer condição que faça com que o corpo perca glóbulos vermelhos ou reduza a quantidade de ferro novo absorvido dos alimentos pode levar à deficiência de ferro.
As causas comuns de anemia por deficiência de ferro incluem:
Quando os níveis de ferro estão baixos, os glóbulos vermelhos em desenvolvimento na medula óssea são incapazes de produzir hemoglobina suficiente. Como resultado, os novos eritrócitos serão menores (microcíticos) e mais pálidos (hipocrômicos) do que os eritrócitos normais. As células também tendem a variar em forma em comparação com os glóbulos vermelhos normais, que são mais uniformes. Estas alterações levam tempo a desenvolver-se e podem não ser observadas nas fases iniciais da deficiência de ferro.
Um exame de sangue é a maneira mais comum de testar a deficiência de ferro. Mede a quantidade de ferro no sangue e as proteínas que regulam os níveis de ferro.
A deficiência de ferro também pode ser diagnosticada após uma pequena amostra de medula óssea ser removida em um procedimento chamado aspirado de medula óssea. A amostra de tecido é então examinada ao microscópio por um patologista usando corantes especiais para observar a quantidade de ferro na amostra de tecido. Normalmente, isso não é necessário para fazer o diagnóstico, pois os exames de sangue podem fornecer uma resposta.
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