В патологии цитологическая атипия описывает клетки, которые выглядят ненормально при исследовании под микроскопом. Клетки могут демонстрировать цитологическую атипию из-за своей формы, размера или цвета. Эти изменения могут влиять на цитоплазма (тело) клетки или ядро (часть клетки, содержащая генетический материал).

Не обязательно. Цитологическая атипия не означает, что клетки являются раковыми или предраковыми. Этот термин используется для описания любого типа клеток, включая раковые, предраковые и нераковые клетки, которые выглядят ненормально по сравнению с нормальными, здоровыми клетками.
Цитологическая атипия может быть вызвана изменениями, которые начинаются внутри клетки, или факторами внешней среды вне клетки. Изменения внутри клетки включают генетические аномалии, которые заставляют клетку расти и развиваться ненормально. Подобные изменения со временем могут привести к раку. К факторам окружающей среды относятся воспаление, вирусные инфекции, облучение, изменения, вызванные лекарствами, или повреждение тканей в результате травмы, стресса или снижения кровотока.