Nicht-invasive follikuläre Schilddrüsenneoplasie mit papillären Kernmerkmalen (NIFTP): Ihren Pathologiebericht verstehen

von Jason Wasserman MD PhD FRCPC
21. April 2026

Das nicht-invasive follikuläre Schilddrüsenneoplasma mit papillären Kernmerkmalen (NIFTP) ist ein gutartiger Schilddrüsentumor, der langsam wächst und nach einer Operation eine ausgezeichnete Prognose aufweist. Er entwickelt sich aus Follikelzellen, den normalen Zellen der Schilddrüse, die Schilddrüsenhormone produzieren. Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige Drüse an der Vorderseite des Halses.

Obwohl NIFTP-Zellen unter dem Mikroskop denen eines papillären Schilddrüsenkarzinoms ähneln können , verhält sich dieser Tumor nicht wie Krebs. Große Studien haben gezeigt, dass Patienten, bei denen NIFTP vollständig entfernt wird und keine Invasion zeigt, allein durch eine Operation geheilt werden und weder ein Rezidiv noch eine Metastasierung in andere Körperregionen entwickeln.

Anmerkung zu Name und Klassifizierung

Vor 2016 wurde NIFTP als „nicht-invasive, gekapselte follikuläre Variante des papillären Schilddrüsenkarzinoms“ bezeichnet. Obwohl der Begriff „Karzinom“ (im Sinne von Krebs) verwendet wurde, zeigten Langzeitbeobachtungsstudien, dass sich diese Tumoren, solange keine Invasion vorlag, nicht-kanzerös verhielten.

Aufgrund dieser Erkenntnisse änderten Experten sowohl die Bezeichnung als auch die Klassifizierung, um den Begriff „Karzinom“ zu entfernen und das tatsächliche Verhalten dieser Tumoren besser widerzuspiegeln. Heute gilt NIFTP als eigenständige, nicht-onkologische Diagnose. Diese Änderung hat vielen Patienten unnötige aggressive Behandlungen, einschließlich der Radiojodtherapie, erspart.

Was sind die Symptome von NIFTP?

Die meisten Menschen mit NIFTP haben keine Symptome. Der Tumor wird oft im Rahmen einer Routineuntersuchung als Schilddrüsenknoten oder zufällig bei aus anderen Gründen durchgeführten Bildgebungsverfahren entdeckt.

Treten Symptome auf, hängen diese in der Regel eher von der Größe des Knotens als von seinem Verhalten ab. Dazu gehören ein tastbarer Knoten am Hals, Druck- oder Völlegefühl, Schluck- oder Atembeschwerden sowie Stimmveränderungen. Diese Symptome sind nicht spezifisch für NIFTP und können auch durch viele andere gutartige Schilddrüsenerkrankungen verursacht werden.

Was verursacht NIFTP?

Die genaue Ursache von NIFTP ist noch nicht vollständig geklärt. Wie bei vielen Schilddrüsentumoren wird angenommen, dass es sich im Laufe der Zeit durch genetische Veränderungen der Schilddrüsenzellen entwickelt. Eine frühere Strahlenbelastung des Kopf- oder Halsbereichs, insbesondere in der Kindheit, ist ein bekannter Risikofaktor für Schilddrüsentumoren im Allgemeinen, doch bei den meisten Menschen mit NIFTP lässt sich keine Ursache feststellen.

NIFTP ist nicht erblich und tritt nicht familiär gehäuft auf.

Wie wird die Diagnose von NIFTP gestellt?

Die Diagnose eines nichtfollikulären follikulären Schilddrüsentumors (NIFTP) kann erst nach vollständiger chirurgischer Entfernung und sorgfältiger mikroskopischer Untersuchung des Tumors gestellt werden. Denn die Diagnose hängt davon ab, dass der Tumor nicht in umliegendes Schilddrüsengewebe oder Blutgefäße eingewachsen ist. Dies lässt sich nur durch die Untersuchung des gesamten Tumors feststellen. Vor der Operation wird üblicherweise eine Ultraschalluntersuchung durchgeführt, die typischerweise einen gut abgegrenzten Schilddrüsenknoten mit glatter Kontur zeigt. Bildgebende Verfahren allein können einen NIFTP jedoch nicht von anderen follikulären Schilddrüsentumoren unterscheiden. Im Anschluss wird in der Regel eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNA) durchgeführt, bei der mit einer dünnen Nadel eine kleine Zellprobe aus dem Knoten entnommen wird. Die FNA kann zeigen, dass der Knoten aus Follikelzellen besteht und den Verdacht auf einen NIFTP begründen, aber sie kann nicht feststellen, ob ein Einwachsen vorliegt. Daher werden FNA-Ergebnisse in diesem Fall üblicherweise mit Begriffen wie „ follikuläres Neoplasma “ oder „ Verdacht auf follikuläres Neoplasma “ beschrieben, und eine Operation ist erforderlich, um die endgültige Diagnose zu stellen. Nach der Operation untersucht der Pathologe den gesamten Tumor und seine Ränder unter dem Mikroskop, um zu bestätigen, dass er ein follikuläres Muster aufweist, die unten beschriebenen charakteristischen Kernmerkmale zeigt und keine Anzeichen einer Invasion aufweist.

Wie sieht NIFTP unter dem Mikroskop aus?

Unter dem Mikroskop zeigt NIFTP eine charakteristische Kombination von Merkmalen, die alle vorhanden sein müssen, um die Diagnose zu stellen:

Klar definierte Grenze. Der Tumor ist durch eine dünne Schicht vom umgebenden normalen Schilddrüsengewebe getrennt. Kapsel oder eine klare Grenze, die ihm ein abgerundetes, gut abgegrenztes Aussehen verleiht.
Follikelwachstumsmuster. Der Tumor besteht aus kleinen, runden Strukturen, sogenannten Follikeln, ähnlich denen im normalen Schilddrüsengewebe. Echte Papillen (fingerförmige Ausstülpungen) sollten nicht vorhanden sein.
Papillenartige Kernmerkmale. Die Zellkerne (die Teile der Zellen, die das genetische Material enthalten) ähneln denen, die bei papillären Schilddrüsenkarzinomen beobachtet werden. Zu diesen Veränderungen gehören vergrößerte, blasse oder durchscheinende Zellkerne, unregelmäßige Kernkonturen sowie Zellkerne, die gedrängt oder überlappend erscheinen.
Keine Invasion. Die Tumorzellen wachsen nicht durch die Kapsel in das umgebende Schilddrüsengewebe (keine Kapselinvasion) und sie befinden sich auch nicht in Blutgefäßen oder Lymphgefäßen (keine Gefäß- oder Lymphgefäßinvasion).
Keine aggressiven Merkmale. Es gibt keine Bereiche mit Tumorzelltod (Nekrose), keine ungewöhnlich schnelle Zellteilung und keine sehr unregelmäßig aussehenden Zellkerne.

Alle diese Merkmale müssen für die Diagnose von NIFTP vorhanden sein. Werden Anzeichen von Invasion oder aggressivem Wachstum festgestellt, wird der Tumor als eine andere Art von Schilddrüsentumor neu klassifiziert – in der Regel als follikuläre Variante des papillären Schilddrüsenkarzinoms oder als follikuläres Schilddrüsenkarzinom , die beide Krebserkrankungen darstellen.

Biomarker in NIFTP

In den meisten Fällen ist eine molekulare (Biomarker-)Diagnostik für NIFTP nicht erforderlich – die Diagnose erfolgt anhand des mikroskopischen Erscheinungsbildes des Tumors. In einigen Fällen kann eine molekulare Untersuchung einer Feinnadelaspirationsprobe vor der Operation oder des Tumors nach der Operation die Diagnose jedoch unterstützen.

NIFTP weist häufig Mutationen in Genen der RAS- Familie ( HRAS , KRAS oder NRAS ) auf, die auch bei gutartigen follikulären Schilddrüsentumoren vorkommen. Im Gegensatz dazu sollten genetische Veränderungen, die typisch für aggressivere Schilddrüsenkarzinome sind – wie die BRAF- V600E-Mutation, TERT- Promotor-Mutationen oder PIK3CA- Mutationen –, bei einem echten NIFTP nicht vorhanden sein. Wird in einem Tumor, der ansonsten wie ein NIFTP aussieht, ein für aggressive Schilddrüsenkarzinome typischer Biomarker gefunden, untersuchen Pathologen den Tumor sorgfältig, um sicherzustellen, dass kein kleiner Bereich mit Invasion oder Krebs übersehen wurde.

Molekulargenetische Befunde allein können die Diagnose NIFTP weder bestätigen noch ausschließen. Der wichtigste Bestandteil der Diagnose bleibt die sorgfältige mikroskopische Untersuchung des gesamten Tumors.

Die Margen

Der Resektionsrand ist der Rand des während der Operation entfernten Gewebes. Der Pathologe untersucht die Resektionsränder, um festzustellen, ob sich Tumorzellen bis zum Schnittrand ausgebreitet haben. Bei vollständiger Entfernung des NIFTP sind die Resektionsränder in der Regel tumorfrei, d. h., es sind keine Tumorzellen am Rand nachweisbar. Da es sich beim NIFTP nicht um Krebs handelt, dient der Resektionsrandstatus primär der Bestätigung der vollständigen Entfernung und nicht der Festlegung weiterer Behandlungsmaßnahmen.

Wie geht es nach der Diagnose weiter?

Die Prognose für Menschen mit NIFTP ist ausgezeichnet. Wenn strenge Diagnosekriterien erfüllt sind und der Tumor vollständig entfernt wurde, ist in der Regel keine weitere Behandlung erforderlich. Insbesondere:

Eine Radiojodtherapie ist nicht erforderlich. Dies ist einer der wichtigsten praktischen Unterschiede zwischen NIFTP und Schilddrüsenkrebs.
Eine Therapie zur Unterdrückung der Schilddrüsenhormone ist nicht erforderlich. Patienten, denen nur ein Teil der Schilddrüse entfernt wurde (Lobektomie), können in der Regel ihre verbleibende Schilddrüse behalten und benötigen keine Schilddrüsenhormonmedikamente, es sei denn, Bluttests zeigen später einen Abfall des Schilddrüsenhormonspiegels.
Die Nachsorge ist in der Regel gering. Die meisten Patienten werden regelmäßig klinisch untersucht, es werden Schilddrüsenbluttests durchgeführt und, falls erforderlich, eine Ultraschalluntersuchung des Halses vorgenommen. Der Nachsorgeaufwand ist deutlich geringer als bei Schilddrüsenkrebs.

In sehr seltenen Fällen wurden nach der Diagnose eines nicht-invasiven IFTP Tumorzellen außerhalb der Schilddrüse gefunden. Dies deutet in der Regel darauf hin, dass ein kleiner Bereich mit Tumorbefall im ursprünglichen Präparat übersehen wurde und die Diagnose gegebenenfalls überdacht werden muss. Aus diesem Grund ist eine sorgfältige und vollständige mikroskopische Untersuchung während der Operation so wichtig.

Fragen an Ihren Arzt

Wurde der Tumor vollständig entfernt?
Wurden bei der pathologischen Begutachtung alle strengen Kriterien für NIFTP erfüllt?
Wurde eine Invasion (kapsuläre, vaskuläre oder lymphatische) festgestellt?
Benötige ich eine zusätzliche Behandlung?
Brauche ich eine Radiojodtherapie?
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