Mastocitos

El equipo del diccionario de patología
Marzo 21, 2023

¿Qué son los mastocitos?

Los mastocitos son un tipo de glóbulos blancos (WBC) que están involucrados en la respuesta inmune del cuerpo. Los mastocitos son similares en apariencia a basófilos, con ambos tipos de células que contienen gránulos grandes en su citoplasma (cuerpo de la célula), pero se originan en diferentes líneas celulares y se pueden encontrar en diferentes lugares del cuerpo.

¿Qué hacen los mastocitos?

Los mastocitos juegan un papel crítico en la defensa del cuerpo contra los parásitos y en las reacciones alérgicas. Cuando son activados por varios desencadenantes, como alérgenos, patógenos o lesiones físicas, los mastocitos liberan una variedad de potentes mediadores, que incluyen histamina, proteasas, citocinas y quimiocinas, en los tejidos circundantes.

La histamina es un potente vasodilatador que aumenta el flujo sanguíneo y la permeabilidad en los tejidos circundantes, lo que permite que las células inmunitarias y otras moléculas accedan al lugar de la infección o la inflamación. La histamina también puede causar los síntomas característicos de una reacción alérgica, como picazón, hinchazón y broncoconstricción.

Los mastocitos también desempeñan un papel en el reclutamiento y la activación de otras células inmunitarias, como eosinófilos y las células T, al sitio de inflamación. Además, se han implicado en la regulación de la angiogénesis (la formación de nuevos vasos sanguíneos), la reparación de tejidos e incluso en el mantenimiento de la homeostasis.

¿Dónde se encuentran normalmente los mastocitos?

Los mastocitos se encuentran ampliamente distribuidos en el cuerpo, especialmente en los tejidos que entran en contacto con el ambiente externo, como la piel, las vías respiratorias y digestivas.

¿Qué enfermedades están asociadas con los mastocitos?

Si bien los mastocitos son importantes para la respuesta inmunitaria del cuerpo, su activación también puede contribuir al desarrollo de diversas enfermedades, como alergias, asma, enfermedad inflamatoria intestinal y trastornos autoinmunes.