Qu'est-ce que l'hyperkératose?

Les pathologistes utilisent le terme hyperkératose pour décrire un épaississement de la peau dû à une augmentation du nombre de cellules squameuses spécialisées dans la couche externe de la peau. Cette couche externe, appelée couche de kératine, est constituée de cellules plates et résistantes qui contribuent à protéger la peau sous-jacente. L'hyperkératose est une affection non cancéreuse (bénigne) considérée comme une observation descriptive plutôt que comme un diagnostic précis.

À quoi sert normalement la couche de kératine ?

La couche de kératine forme une barrière protectrice qui protège la peau des blessures, des infections et de la déshydratation. Son épaisseur varie naturellement selon les parties du corps. Par exemple, la couche de kératine est beaucoup plus épaisse sur la plante des pieds et la paume des mains, où une protection accrue est nécessaire, par rapport aux zones plus fines comme le torse ou le visage.

Quelles sont les causes de l’hyperkératose ?

L'hyperkératose survient généralement suite à une irritation chronique, une friction, une pression, une inflammation ou à certaines affections cutanées. Les causes courantes sont :

• Frictions ou pressions chroniques : les zones de frottements répétés (comme les pieds ou les mains) développent souvent une hyperkératose, communément appelée callosités ou cors.

• Affections cutanées : Des affections telles que l'eczéma, le psoriasis, le lichen plan ou la kératose actinique (dommages causés par le soleil) peuvent entraîner une hyperkératose.

• Exposition aux rayons ultraviolets (UV) : Une exposition chronique au soleil peut entraîner un épaississement de la peau, ce qui provoque une hyperkératose.

Comment diagnostique-t-on l’hyperkératose ?

L'hyperkératose est généralement diagnostiquée par un pathologiste qui examine un échantillon de peau au microscope. En cas d'hyperkératose, le pathologiste observe une couche de kératine plus épaisse que la normale en raison de l'augmentation du nombre de cellules.

Il est important de noter que l'hyperkératose n'est pas un diagnostic spécifique ; il s'agit plutôt d'un terme descriptif utilisé pour identifier des modifications cutanées. Votre médecin examinera ce résultat, ainsi que d'autres informations cliniques et des examens complémentaires, afin d'en déterminer la cause sous-jacente.

L’hyperkératose est-elle nocive ?

L'hyperkératose en elle-même n'est ni nocive ni cancéreuse. Cependant, elle peut indiquer une irritation ou une inflammation cutanée sous-jacente nécessitant une attention ou un traitement. Dans certains cas, une hyperkératose de longue durée (par exemple, due à une exposition chronique au soleil) peut entraîner des affections précancéreuses, comme la kératose actinique, qui nécessite une surveillance et un traitement.

Comment traite-t-on l’hyperkératose ?

Le traitement dépend de la cause sous-jacente de l’hyperkératose :

• Réduire les frottements : Le rembourrage, l'ajustement des chaussures ou le port de gants de protection peuvent réduire l'hyperkératose (callosités) induite par les frottements.

• Traitements topiques : Les crèmes hydratantes, les exfoliants (comme l’acide salicylique) ou les crèmes peuvent aider à gérer les affections cutanées associées à l’hyperkératose.

• Traitements médicaux : Des crèmes sur ordonnance ou des interventions comme la cryothérapie peuvent être nécessaires pour les affections précancéreuses telles que la kératose actinique.

Questions à poser à votre médecin

• Quelle pourrait être la cause de l’hyperkératose sur ma peau ?

• L’hyperkératose est-elle le signe d’une affection cutanée sous-jacente ?

• Ai-je besoin d’un traitement ou dois-je surveiller la zone ?

• Comment puis-je prévenir ou réduire l’hyperkératose à l’avenir ?

• Dois-je m’inquiéter que cela se transforme en quelque chose de plus grave, comme un cancer de la peau ?