Reflusso esofageo

di Jason Wasserman Dottore in Medicina e Chirurgia FRCPC
19 aprile 2022

L'esofagite da reflusso, nota anche come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), è una condizione medica associata a danni e infiammazione all'interno di esofago.

Quali sono i sintomi dell'esofagite da reflusso?

I pazienti con esofagite da reflusso possono avvertire dolore toracico, difficoltà a deglutire il cibo e una sensazione di bruciore alla gola o al torace. I sintomi spesso peggiorano subito dopo un pasto o quando si è sdraiati.

Quali sono le cause dell'esofagite da reflusso?

L'esofagite da reflusso è causata dal movimento o dal "reflusso" di acido dallo stomaco nell'esofago. Per molte persone con questa condizione, alcuni alimenti agiscono da fattore scatenante ed evitarli spesso offre un sollievo significativo. L'alcol agisce anche come fattore scatenante del reflusso. Anche i pazienti con diabete, ipotiroidismo, obesità addominale e alcuni disturbi autoimmuni corrono un rischio maggiore di sviluppare esofagite da reflusso. La condizione è anche molto più comune nelle donne incinte poiché l'utero in crescita esercita una pressione verso l'alto sullo stomaco.

Che aspetto ha l'esofagite da reflusso al microscopio?

Quando esaminati al microscopio, i campioni di tessuto di una persona con esofagite da reflusso mostreranno un gran numero di cellule immunitarie specializzate all'interno del epitelio che copre l'interno dell'esofago. Queste cellule includono neutrofili, eosinofilie plasmacellule. Anche le cellule che si trovano nella parte inferiore dell'epitelio possono essere aumentate di numero. Queste cellule sono chiamate cellule basali e i patologi descrivono questo cambiamento come cellule basali iperplasia. Nella malattia grave, il cellule squamose nell'epitelio si perdono. I patologi descrivono questo cambiamento come un erosione e alcuni referti di patologia useranno il termine "esofagite erosiva" invece di esofagite da reflusso quando si effettua questa diagnosi.

Cosa può succedere se l'esofagite da reflusso non viene trattata?

Se il reflusso acido continua per un lungo periodo (di solito anni), il cellule squamose che rivestono l'interno dell'esofago sono sostituite da cellule che si trovano normalmente nell'intestino tenue. Queste cellule intestinali sono progettate per proteggere i tessuti dagli acidi forti nello stomaco. Viene chiamato il passaggio da cellule squamose a tipo intestinale metaplasia intestinale.

Quando la metaplasia intestinale avviene nell'esofago viene dato il nome speciale L'esofago di Barrett. L'esofago di Barret è una malattia non cancerosa. Tuttavia, è considerata una condizione precancerosa perché è associata ad un aumentato rischio di sviluppare un tipo di cancro nell'esofago chiamato adenocarcinoma.

A proposito di questo articolo

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Altre risorse utili

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