Cisti trichilemmale: comprendere il referto patologico

di Pavandeep Gill MD e Allison Osmond, MD FRCPC
12 settembre 2025

A cisti trichilemmaleLa cisti pilare, detta anche cisti pilare, è una crescita benigna che si sviluppa da un follicolo pilifero nella pelle. Queste cisti sono molto comuni e compaiono più spesso sul cuoio capelluto, dove appaiono come protuberanze lisce e rotonde sottocutanee.

Le cisti trichilemmali possono variare in dimensioni da pochi millimetri a diversi centimetri. Di solito sono indolori, ma a volte possono diventare dolenti se irritate, infette o se si rompono (si rompono).

Quali sono i sintomi di una cisti trichilemmale?

La maggior parte delle cisti trichilemmali non causa sintomi. Di solito si presentano come una protuberanza solida e rotonda sotto la pelle del cuoio capelluto.

Quando si verificano i sintomi, questi possono includere:

• Sensazione di sensibilità o dolore se la cisti si infiamma o si infetta.

• Arrossamento o gonfiore attorno alla cisti in caso di rottura.

• Una crescita rapida, che a volte può destare preoccupazione, non significa che la cisti sia cancerosa.

Quali sono le cause di una cisti trichilemmale?

Le cisti trichilemmali si sviluppano dalla guaina esterna della radice di un follicolo pilifero, la parte della pelle che produce i capelli. Per ragioni non del tutto chiare, le cellule che rivestono il follicolo iniziano a crescere in modo anomalo e formano una sacca piena di cheratina (la proteina che costituisce i capelli e la pelle).

I fattori che possono contribuire alla formazione di cisti trichilemmali includono:

• Genetica: spesso sono ereditari, il che suggerisce una tendenza ereditaria.

• Ostruzione del follicolo pilifero: un trauma o un'irritazione del follicolo pilifero potrebbero svolgere un ruolo.

• Età: sono più comuni negli adulti di mezza età e negli anziani.

Chi è affetto da cisti trichilemmali?

Le cisti trichilemmali possono presentarsi in persone di tutte le età, ma sono più frequenti negli adulti di mezza età. Tendono a essere ereditarie, il che suggerisce una possibile predisposizione genetica in alcuni individui. Le donne hanno una probabilità leggermente maggiore rispetto agli uomini di sviluppare cisti trichilemmali.

Come viene fatta la diagnosi?

Spesso i medici sospettano una cisti trichilemmale in base al suo aspetto e alla sua posizione (una protuberanza liscia sul cuoio capelluto).

La diagnosi può essere confermata in due modi:

• Biopsia: Viene prelevato un piccolo campione di tessuto ed esaminato al microscopio.

• Escissione: L'intera cisti viene rimossa chirurgicamente e inviata a un patologo.

Una volta rimossa completamente la cisti, solitamente non sono necessari ulteriori trattamenti.

Che aspetto ha una cisti trichilemmale al microscopio?

Esaminate al microscopio, le cisti trichilemmali presentano alcune caratteristiche uniche:

• La cisti è piena di cheratina (la proteina che compone i capelli e la pelle), che appare compatta e liscia. I patologi a volte la descrivono come cheratina "umida".

• La cheratina è circondata da una parete fatta di cheratinociti (cellule della pelle). A differenza della pelle normale, questa parete non ha uno strato granuloso.

A volte le cisti trichilemmali possono rompersi (aprirsi). Quando ciò accade, la cheratina si riversa nei tessuti circostanti. Il corpo risponde inviando un gran numero di cellule immunitarie, che circondano la cisti e causano arrossamento, gonfiore o dolore.

Il patologo esaminerà attentamente il tessuto per assicurarsi che non vi siano segni di cancro, poiché a volte alcuni tumori rari possono imitare una cisti.

Cosa succede dopo?

Per la maggior parte delle persone, le cisti trichilemmali sono innocue e in genere non si ripresentano dopo la loro completa rimozione. Se si sviluppano più cisti, è possibile rimuoverle singolarmente se causano disagio o problemi estetici.

Domande da porre al medico

• Devo farlo rimuovere o posso lasciarlo stare?

• Quali sono le probabilità che la ciste si ripresenti dopo la rimozione?

• Cosa devo fare se la ciste diventa dolorosa, rossa o gonfia?